– Твои намеки беспочвенны, Вероника, – сказал он. – Дело вовсе не в том, что в прошлом году ты смогла один разок закинуть мяч в кольцо в обход меня.
– Но все же я смогла, – довольно подметила Ника и показала ему язык.
– Это была чистой воды случайность.
Я закатила глаза и подавила желание съязвить, что этим двоим не мешало бы уединиться. Ника бы мне голову откусила за подобную шутку.
– Так почему баскетбол? – напомнила я свой вопрос, когда мы зашли в лифт, и заметила, что Миша немного смутился.
– Просто люблю баскетбол, – уклончиво ответил он. – Решил совместить приятное с приятным.
Ну да, так я и поверила.
Миша с Никой снова начали друг друга подначивать, а я достала телефон и быстро набрала сообщения брату и папе, чтобы узнать, когда мы сможем созвониться. Мне не терпелось рассказать им новость про конференцию.
Лифт довез нас до первого этажа, и я уже хотела убрать телефон обратно в сумку, когда вдруг заиграла знакомая песня. Махнув ребятам, чтобы не ждали меня, я отошла к окну и приняла звонок.
– Папа! – пискнула я в трубку. – Еще даже шести нет, а ты уже свободен?
– Когда единственная дочь присылает интригующее сообщение, что у нее важная новость, как я могу думать о работе? – проворчал он, но я по голосу слышала, что он улыбается. – Здравствуй, Солнышко.
– И ты туда же? – ахнула я. – Это Демид тебе подсказал?
– Я слышал ваш разговор сегодня, – усмехнулся папа. – Ладно, лучше сообщи мне свою новость.
– Ты не поверишь! – взвизгнула я в трубку, и принялась воодушевленно рассказывать ему про возможность выступить на мероприятии со своим докладом.
Папа слушал очень внимательно, иногда задавая уточняющие вопросы.
– Слав, я горжусь тобой. И даже не сомневаюсь, что заявку одобрят, – твердо сказал он, когда я закончила тараторить. – Ты столько сил вложила в эту работу. Кстати, а ты указала, что твои предложения по созданию комфортного микроклимата уже тестируют несколько компаний?
– Нет, – призналась я. – Во-первых, одна из компаний принадлежит моему отцу. А во-вторых, прошло слишком мало времени, и еще рано для оценки результатов. Но я обсужу с Ермиловой, возможно стоит отметить сам факт.
– Отцу принадлежит компания, а не люди.
– Знаю, но все равно еще рано.
Поддержка папы ощущалась даже через телефон, и во мне загорелось острое желание немедленно оказаться дома. На самом деле, я бы давно уже уехала отсюда, если бы не учеба. Подальше от любвеобильного Астахова.
Я закусила губу, чтобы не разрыдаться от нахлынувших чувств. Разговаривая с папой, я каждый раз ощущала себя маленькой девочкой, которую есть кому защитить, и сейчас я нуждалась в этом, как никогда.
– Слава, у тебя все в порядке? – настороженно спросил папа, словно даже на расстоянии чувствовал мое состояние.
– Да…
– Мирослава.
– Просто я очень скучаю, – выдала я половину правды. Отец ничего не знал про Астахова, и так должно было оставаться дальше. – У меня в ближайшее время не будет пар по субботам, и может я смогу прилететь хотя бы на несколько дней.
– Мы тоже скучаем, – несмотря на его спокойный голос, я была почти уверена, что он мне не поверил. – Как определишься, напиши дату мне или сразу секретарю, чтобы тебе заказали билеты.
– Хорошо. Так ты на сегодня закончил свои дела?
– Нет, меня ждет еще одно безмерно скучное собрание, – вздохнул папа. – Повеселитесь завтра с Демидом.
Попрощавшись с отцом, я поспешила к ребятам в кафетерий, пока окончательно не раскисла. Я была уже на грани, чтобы забронировать билет на ближайшее воскресенье и улететь вместе с братом.
Несмотря на то, что по пятницам мало кому ставили пары на вечер и в университете практически не было людей, в кафетерии было поразительно шумно. За большим столом разместились семь человек с нашего курса и одна девушка из группы Руслана – Кира Савельева.
– Мира пришла! – воскликнул Фетисов, который сидел рядом с Никой, смело закинув руку на спинку ее стула, как каждый раз делал Руслан. – Ну вот, теперь полный комплект.
На столе неожиданно обнаружились фрукты, шоколад, разная выпечка, и все это очень уж напоминало закуску, но на столе не могло быть и не было ничего, что хотя бы намекало на алкоголь. Исключительно бутылки с газировкой, соки и несколько черных термокружек.
И все же мое предположение подтвердилось. Стоило лишь занять свободный стул рядом с Никой, как мой нос уловил тот самый аромат алкогольных испарений, да и соответствующий блеск в глазах некоторых тоже уже присутствовал.
– Что отмечаем? – сразу спросила я, невольно оглядываясь по сторонам, но никому, кажется, не было дела, чем мы занимаемся в стенах университета.
– Как девушкам не требуется повод нарядиться, так и студентам он не нужен, чтобы накатить, – философски выдал Миша, поднимая термокружку. Он чокнулся с Владом и Женей, старостами триста второй и триста третьей группы, сделал пару глотков и посмотрел на меня. – Будешь?
– Для твоего плана лишним не будет, – шепнула мне Ника.
Точно. Я ведь планировала сегодня переспать с Русланом, который должен был совсем скоро приехать за мной.
