Посреди просторной комнаты стояло существо, даже отдалённо не похожее на человека. Две массивные, звериные ноги, мускулистые четырёхпалые руки, два пальца которых украшали огромные когти, которые в пору можно было назвать костяными клинками. Тело полусогнутое, покрытое хитиновым панцирем, напоминающее смесь вставшей на задние лапы рептилии и насекомого, оно заканчивалось толстым хвостом со внушительным жалом на кончике. С практически треугольной, украшенной парой зубастых жвал головы на мстителя смотрели две пары монотонно — голубых глаз, вдавленных глубоко внутрь черепа.
— Ты ещё что за крякозябра? — не в силах сдержать удивления, громко вопросил мститель.
— Эвогатз, — представилось существо, после чего сделало крайне странный жест, похожий на поклон. Шокированный Грис мог поклясться, что в этих движениях чувствовалось… Величие?
— Это нихрена не объясняет, динозаврик, — мститель упорно старался взять себя в руки. Он думал, что после твари в офисе его уже ничем не удивить. Ошибался.
— Я — охотник. Ищу сильных и поглощаю их оболочки, чтобы самому стать сильнее, — объяснило существо. В позе Эвогатза не чувствовалось агрессии, но Грис всё равно держал его на мушке.
— Так ты что, меня сожрать пришёл? — мститель напрягся. В любой момент он готов был дёрнуть рукой с винтовкой, чтобы вогнать крупнокалиберную пулю в тело незваного гостя.
— Нет. Я пришёл договориться, — Грису казалось, что маленькие глаза существа рассматривают саму его суть, изучают… Неприятное ощущение.
— Договориться? — искренне удивился мститель, — Так ты охотник, или бизнесмен?
— Я — рационалист, — парировало существо, — Меня заинтересовал воин, что укрылся в этом здании, — когтистая лапа указала на дом с заложниками, — Я хочу поглотить его оболочку, но один я могу не справиться. Слишком высок риск. Ты тоже хочешь его убить. Мы можем помочь друг другу.
— Помочь? — продолжал дивиться Грис, — Ладно, допустим. Но где гарантия, что ты потом меня не сожрёшь?
— Ты слишком опасен, снова слишком высок риск, — спокойно отвечал Эвогатз, — И понятие чести мне не чуждо. Я не нападаю на тех, кто помогает мне.
Мститель завис на несколько секунд, не в силах что — либо ответить. Он, конечно, с радостью бы принял сейчас любую помощь — всяко лучше, чем валяться без дела ещё несколько часов. Но Эвогатз… Пожалуй, более странного помощника сложно и придумать. Какой — то замаскированный монстр явился к нему и предлагает помочь в убийстве главаря террористов. Вроде его мотивы понятны, да и не похоже, чтобы существо что — то недоговаривало, но всё же…
«Так, ладно», — жилы на лбу Гриса набухли от активных размышлений, — «Отказываться причин нет. Мне же выгоднее. Если бы этот монстр хотел — уже давно бы напал на меня. Да и бояться мне нечего — я за километр его учую.»
— Хорошо… — будто не веря в то, что говорит, мститель тяжело вздохнул, — Ты, конечно, внезапно, но очень вовремя. Я принимаю твоё предложение, что бы ты там не задумал.
— Рад, что мы говорим на одном языке, — Эвогатз едва заметно кивнул, а его морда слегка скривилась в жутковатом подобии улыбки, — У тебя есть план?
— Ну… Смотри, — Грис осторожно подозвал неожиданного напарника к себе, для спокойствия всё ещё держа пистолет наготове, — В доме два этажа. На втором засела львиная доля говнюков вместе с заложниками. Подозреваю, что главарь их с ними. Из этой бандуры, — мститель хлопнул Лину по прикладу, — Я могу снести их боссу башку, мощи должно хватить. Главное вытащи его к окну или на улицу с моей стороны и не загораживай обзор — остальное оставь мне. Идёт?
Существо замолчало, прикрыв глаза, явно обдумывая сказанное.
— Хорошо, — коротко ответил Эвогатз, после чего вновь послышался тихий хруст — и размытое пятно, тяжело шагая, направилось к выходу из комнаты.
— Что, так просто? — подумал вслух Грис, — Ни обсуждений, ничего? Ну ладно.
Пожав плечами, мститель вновь начал всматриваться в окна здания, на рамах которых он уже успел изучить каждую трещинку. Попытка у него всего одна — и он не имеет права на ошибку. Удивление и непонимание ушли на второй план, уступив место полной концентрации.
Сила. Сила — это то, что движет мир. Во всех смыслах. Кто владеет силой — тот пишет историю. Но часто она оказывается в руках глупцов, что низвергают мир в пучины деградации. Человечество пошло по такому пути — слабость начали выставлять за силу, чёрное выставляют за белое. Мерзкие, отвратительные люди молятся на построенные самим себе памятники. Памятники ложной силе. Памятники деградации.
