- Ятима? Ятима! Ах-ха-аха! У меня пять родителей и пять полу родичей, и я всегда буду старше тебя, запомни!
Сирота заставила четвертого гражданина ответить:
- Иносиро! Иносиро! Ха-ха-ха!
Но как продолжить, онона не знала. Бланка сказала:
- Глейснерианцы сейчас как раз отклоняют астероид. В реальном времени. Пойдем посмотрим? Иносиро, да Габриэль, да ты — просто следуй за мной!
Иконка Бланки испустила странный незнакомый тег и внезапно исчезла. Форум был почти пуст. Лишь несколько завсегдатаев слонялись у фонтана, но сирота знала, что они емей не ответят. Ax да, еще четвертый гражданин. Как всегда.
Бланка возникла снова.
- В чем дело? Ты не знаешь, как последовать за мной, или не хочешь?
Сети языкового анализа сироты приступили к тонкой настройке закодированной в них универсальной грамматики, быстро осваиваясь с установлениями линейного языка. Слова перестали быть только лишь изолированными спусковыми крючками символов, каждое с фиксированным единственным значением; началась интерпретация каскада символов, модулированного оттенками порядка, контекста и окончаний. Это было естественным
ответом на потребность узнать, чего именно хочет четвертый гражданин.
- Поиграй со мной!
Сирота приучилась называть четвертого гражданина вместо «Ятимы» — «я», а иногда «меня», «мной». Но руководствовалась онона при этом лишь требованиями грамматики. Самосознание еще не оформилось.
- Ятима, но я хочу посмотреть, как они будут отклонять его.
- Нет! Поиграй со мной! - Сирота возбужденно завертелась волчком вокруг негоё, проецируя фрагменты недавних воспоминаний: вот Бланка создает из окружения объекты совместного доступа — вращающиеся перенумерованные блоки, ярко окрашенные крутящиеся шары — и учит сироту, как с ними взаимодействовать.
- Ладно, ладно. Это будет новая игра. Надеюсь, что ты быстро учишься.
Бланка испустила еще один новый тег - в целом этот запах напоминал прежний, но не был ему вполне идентичен, - и снова исчезла... чтобы появиться в нескольких сотнях дельт по окружению. Сирота легко егоё нашла и тут же последовала за немей.
Бланка прыгнула снова. И снова. Каждый раз онона посылала тег с новым ароматом, немного отличающимся, прежде чем исчезнуть. Как только забава стала сироте надоедать, Бланка начала задерживаться в окружении на долю тау, прежде чем появиться опять в новом месте — сирота потратила какое-то время, пытаясь догадаться, где та возникнет снова, и оказаться там первой.
Но закономерности выявить не удалось: отвердевшая тень Бланки прыгала по форуму будто бы случайно, возникая где угодно от фонтана до окружавших его аркад, и все догадки сироты терпели крах. Онона ощутила разочарование. C другой стороны, из прежнего опыта емей было известно, что в предложенных
Бланкой играх обычно обнаруживается намек на порядок, пускай и слабый, так что инфотропный орган настаивал на том, чтобы продолжать преследование, комбинировал и перекомбинировал существующие детекторы образов в новые коалиции, доискиваясь потаенного смысла проблемы. Теги! Когда инфотропный орган сравнил хранившиеся в памяти необработанные гештальт-данные о тегах, переданных Бланкой, с адресом, который внутренние геометросети вычисляли по координатам егоё мимолетного появления моментом раньше, две последовательности совместились с превосходной точностью. Снова и снова. Инфотропный орган сложил два источника информации воедино и отождествил их как два способа обучиться одному и тому же умению. Сирота стала перепрыгивать по окружению из одного места в другое, не дожидаясь, пока там появится Бланка.
На первый раз иконки наложились, и сироте пришлось отпрыгнуть, прежде чем онона увидела, что Бланка и вправду там, получив подтверждение успеха, о котором егоё уже поспешил оповестить инфотроп. На второй раз сирота инстинктивно подкорректировала тег, сместив его так, чтобы не столкнуться с Бланкой, - этому онона научилась раньше, преследуя егоё. В третий раз сирота сумела егоё опередить.
— Моя взяла! Моя взяла!
— Отлично, Ятима! Ты меня догнала!
—Я тебя догнала!
— Hy что, пойдем посмотрим, как они его отклонят? Вместе с Иносиро и Габриэлем?
— Габриэлем!
— Разреши принять это за согласие.
Бланка прыгнула. Сирота последовала за немей. Уединенная площадь в окружении аркад исчезла, смытая миллиардом звезд.
Озадаченная сирота исследовала новое окружение. Звезды
