— Что я вижу, — начало глумиться чудище, — боимся, да? Хе-хе, уж я-то знаю, чего ты боишься, я всё о тебе знаю, всссёёё! Как же я этого ждал… твой страх насыщает меня, я становлюсь сильнее, скоро ты больше никогда не сможешь меня игнорировать, как раньше, я буду вечно с тобой, Юджин! — Тут чудище с громким и противным шипением сделало резкий рывок в сторону принца, раскрыв змеиную пасть с острыми зубами. В последнюю секунду Юджин напрягся каждой клеточкой тела, крепко зажмурив глаза и стиснув зубы. В момент, когда змей устремился к нему, он почувствовал, как он словно прошел сквозь него в области сердца. Пусть это и не причинило ему боли, Юджин тихо вскрикнул, после чего рухнул без сознания на подушку от полученного шока.
Утром Юджин с трудом разлепил глаза и первым делом начал оглядывать свое тело. Затем он решил осмотреть комнату и, не обнаружив никаких повреждений в ней или на самом себе, облегчённо выдохнул. Он лёг на спину и устремил взор на потолок. Принц прекрасно помнил эту ночь до малейших деталей, но кое-что ему стало непонятно: он прекрасно помнил пугающую морду змея, его мерзкий голос, свое состояние, всё, что пережил за ночь, но сейчас не чувствовал абсолютно ничего. Обычно, когда человек вспоминает какой-то неприятный момент из своей жизни, это вызывает у него неприятные эмоции, тревогу и страх, но сейчас мальчик не испытывал ничего подобного, наоборот, был как никогда спокоен, и мысли о произошедшем хоть и крутились в его голове, не вызывали ничего негативного. Мальчику показалось это немного странным, обычно после таких происшествий на сердце оставался неприятный осадок, а теперь…сердце? Тут Юджин припомнил, что змей прошёл прямо сквозь его сердце, и которое не испытало боли. Совсем. И подумал — не стоит придавать этому значение.
Поняв, что чувствует себя относительно хорошо, мальчик поднялся и подошёл к своему столу, где лежали приготовления к ритуалу. Он взял в руки свою игрушку и провёл пальцем по сделанному им разрезу на её груди, куда по правилу должен вставляться идентичный ядру целителя камень природного происхождения. Принц решил, что не будет больше терпеть ни дня, и завершит всё сегодня же, как только это приставучее нечто изволит вновь нанести ему визит.
Перед началом вечера Юджин заранее спланировал свои действия, ему осталось только одно, самое важное: попытаться изъять камень из своего посоха, чтобы использовать его в качестве искусственного сердца для игрушки. На этот раз Юджин мысленно поблагодарил Велла за то, что тот настоял, чтобы мальчик забрал посох с собой.
Вытащить камень руками было практически невозможно, маленькому Юджину просто не хватало сил, поэтому он решил воспользоваться ножом. Несколько часов ковыряний не привели ни к чему хорошему, принц только испортил внешний вид посоха, а камень так и не вынул. Он подумал, что стоит поступить немного по-другому, и решил полностью разобрать ту часть посоха, в которой был зафиксирован камень. На этот раз дела шли намного лучше, и спустя полчаса синий топаз был у мальчика в руках. Юджин взглянул на часы и затушевался: до прихода нечисти осталось совсем немного времени! Он сто раз проклял себя за поначалу бесполезную возню с посохом и незамедлительно приступил к первой части ритуала, не требующей присутствия его гостя. Он освободил стол от посторонних предметов, оставив только игрушку, иглу с ниткой на одно использование, камень и нож. Юджин взял камень и аккуратно поместил его в разрез на игрушке, затем он потянулся за ножом. Взяв его в руку, мальчик прислонил его лезвием к своей ладони: рука предательски дрожала, мальчик немного боялся преднамеренно причинять себе боль, но отступать он не собирался, он понимал, что если не сделает этого, то ему и дальше придётся терпеть издевательства от этого противного духа.
— Хи-хи-хи, — издалось мерзкое хихиканье позади мальчика, — я чую страх!
— Ты? — Мальчик снова посмотрел на часы. — Но ведь ещё совсем рано, откуда ты взялся?
— Я же тебе говорил, что буду с тобой всегда! — Сгущавшаяся тень поползла вдоль стены, снова материализуясь в какое-то существо.
На этот раз мальчик решил не обращать на него внимания и продолжить заниматься делом. Не медля ни секунды, Юджин полоснул ножом по ладони, зашипев сквозь зубы от боли, из руки обильно потекла кровь. Мальчик специально замедлил регенерацию, чтобы рана заживала медленней, затем он взял игрушку в руку и стал капать кровью на камень.
— Что ты вытворяешь? — Голос существа стал взволнованным. — Неужели ты надеешься на то, что… — Тут существо резко замолчало.
Воспользовавшись моментом, Юджин быстро зашил прорез на игрушке с окровавленным камнем внутри. Он взглянул на свою руку: рана зажила, придётся резать ещё раз. Только мальчик поднёс нож к руке, как вдруг монстр буквально налетел на него сзади.
— Опять пренебрегаешь мной? Как не вежливо!
