- Выдумываешь, - легкомысленно бросила я. - Просто на кладбище в голову разные мысли лезут. И не такое может привидеться!
Ладно! - Дамиан сменил тему. - Знаешь, ничего мы не найдем на месте, где тело лежало. Там уже полиция все обыскала. Улики забрала. А потом журналисты следы затоптали. К тому же, это ведь только преступники на место преступления возвращаются. Будто тянет их что-то туда. Но мы ведь не они? - я почувствовала, как сердце застучало быстрее от очередной улыбки Дамиана. А вслед за этим по телу прошла дрожь. - Давай лучше на само кладбище заглянем.
- Зачем?
- У гида проснулось любопытство? - он щелкнул меня по носу. - Старик сказал, сторожа там сейчас нет. Посторонних никто не заметит. Убийцу с жертвой, к примеру.
- И нас.
- Именно! - он повернул к воротам, не замечая, что я так и осталась стоять у стены. Мне все меньше и меньше нравилась идея идти с Дамианом на кладбище, на котором только вчера было совершенно убийство. Мне все меньше и меньше нравилась идея идти с ним куда угодно!
Выбора не было!
Я пошла следом за парнем.
- Мрачноватое место, не находишь? - отозвался Дамиан, лишь только мы отошли на несколько шагов от ограды.
- Это ведь кладбище! - от удивления я подняла голос, но вовремя спохватилась и продолжила почти шепотом. - Говори тише! Незачем беспокоить покой мертвых.
- Суеверие! - отмахнулся Дамиан. - Не встанут же они из могил. Здесь ведь душ их нет.
- И все же, - мы проходили возле одной из могил. Я бегло пробежала глазами табличку, пожелтевшую черно-белую фотографию и вздрогнула.
- Не может быть! Это лицо...
Из снов Виттории...
- Ты хочешь жить, Габриэлла де Соузи?
- Странный вопрос для гостя, который привез мне весточку от сестры, - привлекательная... Нет, не так. За какой-то год, прошедший с тех пор, как жрецы в последний раз наведывались в их замок, из нескладного подростка превратившаяся в безумно, божественно красивую леди, Габриэлла сузила глаза. - Кто вы на самом деле?
- Демитрий. Я - жрец, как уже сказал вам. Брат Карен.
- Но она не посылала вас ко мне, не так ли? - сообразительно спросила девушка.
- Это невозможно. Сейчас Карен сидит в темнице. И все никак не признается в своих грехах. А их у нее поднакопилось!
Габриэлла резко поднялась и подошла к окну да так и стояла, чувствуя, как по голой спине блуждает похотливый взгляд нежданного гостя.
- Дайте угадаю, - внезапно начала девушка, - вы не можете просто так обвинить дочь высокого рода в том, что она ведьма. Затем и пришли ко мне. Вам нужен кто-то, кто подтвердил бы ваши обвинения. Что я за это получу?
- Займете место Карен. Станете жрицей. Нашей сестрой. Но вы ведь можете отказаться. Тогда мы будем искать доказательство вины всего вашего рода, - он неслышно приблизился к собеседнице и прошептал на самое ухо. - Де Соузи. Только представьте...
- Убери руки! - резко прервала жреца Габриэлла и повернулась к нему, презрительно взглянула в карие глаза. - Ты предлагаешь мне лжесвидетельствовать, обвинить сестру в сговоре с Дьяволом, подвести ее под костер, глядеть, как пламя пожирает хрупкое тело, - голос Габриэллы был спокоен, как лед. В глазах ни слезинки. Только боль и ненависть. - Я согласна!
***
- А! - отчаянный крик, казалось, разнесся по всему подземелью. - Спасите!
Тотчас прозвучал приказ:
- Останови колесо!
- Может, еще разочек? Не вижу я в ее глазах покаяния.
- Кому сказал! - Кристоф скрипнул зубами. - Или ты забыл, кто здесь главный?!
- Да как тебе, Кристоф, будет угодно. Но ведь чувствую я, не готова она еще!
Пыточное колесо, что раздирало обвиняемую ведьму на части, остановили. Кристоф поднес факел к лицу женщины. Да какой там женщины - восемнадцатилетней девочки. Габриэлла, стоящая у самой стены, вскрикнула, увидев, во что превратился до недавно прекрасный лик.
- Карен, признаешь ли ты себя ведьмой?
- Нет! - из последних сил выдохнула девочка и без сил упала на колесо.
- Что я тебе говорил? - не преминул поддеть Кростофа недавний мучитель девчонки. - Нечего их жалеть!
- Уж в тебе-то жалости ни на грош, Демитрий! - послышалось от Габриэллы.
- Какой есть.
Демитрием, присмотрелся к лежащей ведьме.
- Гляди-ка, она приходит в себя.
- Рано еще. Ты ее своим удачным колесом совсем замучил.
- Не удачным колесом, - расхохотался Демитрий. - Колесом удачи.
- Не вижу разницы! - надменно бросила Габриэлла.
- Хватит! - громкий окрик Кристофа остановил зарождающуюся было перепалку. - Если она умрет, не признавшись, епископ нас по головке не погладит! Или вы забыли, как предыдущая пятерка сгинула? Так я напомню!
- Я гляну, как она в себя пришла, - предложил Демитрий и даже начал поднимать факел. Но внезапно остановился, успев осветить только тонкую шею ведьмы с запекшейся на ней кровью. Габриэлла быстро отвела взгляд от открывшейся картины. Демитрий, заметив это, улыбнулся. - Пусть лучше это сделает Габриэлла. Может, ты не так верна нам, как обещала, когда я нарекал тебя жрицей.
