Видно, только пришла в себя. До того не чувствовала боли, не... Не страдала.
Нужно спасаться!
Развязать узлы на щиколотках и локтях нечего было и думать. А прежде, чем огонь до них дойдет, я уже сдохну от боли. Если бы можно было как-то управлять...
Новый крик. Боль, отчаяние, ненависть...
Зажигалка!
Кое-как дотянувшись до кармана, я засунула руку внутрь. Пустота.
Нет... Нет!
Я едва не зарыдала. Вначале от отчаяния, потом от боли, когда огонь вновь коснулся моего лица. И...
Второй карман!
Я быстро потянулась ко второму карману. Только бы, только бы...
Есть!
Я крутанула колесико и поднесла огонь к веревкам. Она поддалась и теперь медленно исчезала в огне.
Еще несколько секунд...
Пламенем нельзя управлять. Собственная кожа под веревкой вздулась. Набухла, собравшись в пузырь... И со звуком лопнула.
Но зато я была уже почти свободна! Оставались ноги. Я потянулась сжечь и вторую веревку...
- Тварь! Она выбралась!
Надо мной нависла фигура в плаще. Поняв: терять нечего. Я провела рукой по огню, почувствовав, что огонь перекинулся на кожу, сбрисила на похитителя языки пламени.
Есть!
Полы его плаща загорелись. Он закричал, как до того кричали мы. И резко бросил мне на голову горящую деревяшку.
- Сдохни, тварь!
Боль? Смерть?..
Быстрая тень промелькнула надо мной. А в следующий миг меня отбросило в сторону. Один из похитителей упал туда, где только что лежала я. Он заорал. Но его крик потонул в пламени и возвывании других похитителей:
- Ты пришел.
Над пентаграммой и впрямь творилась какая-то чертовщина. Черные тени сновали по потолку. Кружили. А из пламени вырисовывался странный силуэт.
Новый крик.
Жертвы все еще были живы. Я должна их спасти!
Я перекатилась ближе к огню. Знала: сейчас будет больно. Но я должна...
Страшная сила отбросила меня в сторону. Впечатала в стену.
Я должна!..
Я попыталась снова сделать шаг. Но не успела. Пламя начало чернеть. А затем разошлось в разные стороны, явив фигуру. Такую знакомую фигуру... Рука поехала в сторону на скользком полу, и я резко впечаталась в него лицом.
***
Очнулась я в объятиях Дамиана. Обожженная рука болела. Глаза слезились. Не это меня волновало.
- С теми четверыми все в порядке?
- Дышат. Полицию и скорую я вызвал, - тихо ответил Дамиан, зарываясь лицом в мои волосы и целуя за ушком.
- А с похитителями?
- Демон решил, что лучше забрать их души, - Дамиан показал на валяющиеся на полу ошметки одежды и еле видный обугленный черепок. Понимаешь, он почувствовал себя оскорбленным, когда почувствовал, что пятеро вызывающих приготовили для него лишь четыре жертвы. Ты-то к тому времени успела освободиться. Вот он и потешил свою гордыню, набрался сил, не выполним при этом ни одного желания.
Я отвернулась, едва сдержав тошноту. И уткнулась Дамиану в грудь.
- Ты все же пришел. Прости, что сомневалась, что заподозрила...
Договорить не удалось. За дверью послышались шаги. И в дом ввалились незнакомые люди. Скорая, полиция, Катькин отец...
А затем вопросы. Сотни вопросов. Тысячи. Все смешалось. Только один Дамиан и спасал меня от кошмара, царящего вокруг. Наконец, полицейские отстали. Одна из жертв - тот, что с ножом на меня полез - и сейчас влез. Сказал, что я их всех спасла, работу полиции сделала, так пусть и копы проявят хоть немного такта.
Местные служители порядка и посмирнели. Сказали, чтобы я завтра в участок наведалась, затем пристали уже к Дамиану. Ко мне же подошел кто-то из медиков. Осмотрел руку. Осторожно нанес какую-то мазь, а сверху повязку наложил. Предложил в скорую проехать, чтобы полный осмотр сделать. Но я отказалась. Другие жертвы пострадали много больше, пусть ими и занимаются.
Я была уже в прострации, когда подошел катькин отец. Он без улыбки кивнул и протянул мне визитку.
- Если что, обращайся.
Дядя Павлик отошел, а я все сжимала его визитку в руках и глядела на искаженную пентаграмму на полу. Из вопросов полицейских, а по-другому все объяснить они и не подумали, я поняла, что ритуал проводили совсем не те люди, которые уже десять лет сидят в тюряге. Одного из тех уже и кокнуть, кстати говоря, успели. Откуда взялись сегодняшние психи, оставалось непонятным. Но мне надоело гадать. Я слишком устала.
Наконец, нам с Дамианом разрешили ехать домой. Мы сели в машину. И даже отъехали на несколько кварталов.
Внезапно водитель вздрогнул и резко остановил машину.
- Слушай, я тут кое-что забыл. Мне бы вернуться...
Я устало зевнула.
- Ладно, высади меня здесь. До дома всего ничего осталось. А я умираю, спать хочу.
- Договорились.
Дамиан чмокнул меня в нос, а затем я вышла из машины и медленно пошла по направлению к блочной двенадцатиэтажке. Идти было всего ничего - минут десять медленным шагом.
Но даже здесь я умудрилась найти неприятностей на свою голову!
Она появилась будто из ниоткуда. Точно какой-то призрак или демон из фильма. Впрочем, после сегодняшнего я была готова поверить во все, что угодно.
- Виттория?
