Дьявол начинает и... полностью

   Софа вновь погладила круглый, как мяч, живот. Подержала руку возле пупка. Может, шевеление почует? Такое ведь уже бывало, и не раз. Дитя будто ножками по материному животу било, надеясь, что скоро свет белый увидит.

   - Ну, давай же, шевельнись! - тихо, себе под нос, мурлыкнула Софа, а затем звонко расхохоталась. Какое же это счастье, женщиной быть. Матерью, женой.

   Софа вспомнила, как узнала, что беременна. Уже через месяц после свадьбы. Кровь в положенный строк не пошла. Сначала, женщина, понятно обрадовалась. Счастье-то какое им с Гераном привалило! Не успели пожениться, как ребеночек появится. А затем...

   - Ну, и чего ты радуешься, дуреха? - Анфиса, еще одна мужняя соседка только посмеялась над Софой. - Тут горевать впору. Толстой станешь. Брюхо - во! - на себе показала женщина, лишь слегка увеличив свое и без того необъятное пузо. - Потом ведь каждый год по ребенку. Нет бы, гулять, пока молода!

   - Дети - это хорошо! Это счастье! - попыталась возмутиться Софа. - Вот увидишь, Геран будет рад услышать новость!

   - Угу, как же. И тот час к другой бабе праздновать побежит! К тебе же долго потом не подойдет. Вон, как мой, - Анфиса помолчала, с болью вглядываясь в пустой двор.

   Софа даже пожалеть ее захотела: "Вот ведь оно что, у самой в семье неладно, так она... - додумать Софа не успела.

   Анфиса махнула рукой.

   - Точно тебе говорю, тебя то же самое ждет. А если после первого ребенка не бросит, значит, после второго кинет. Разница небольшая в любом случае.

   Тяжелый это был разговор. Софа потом целый день молчала. Ела без слов, обошлась без приветствий, когда Геран со встречи со своими братьями вернулся. Молчала... Все время молчала! А затем все же не выдержала. Брякнула без лишних слов:

   - Я беременна!

   - Что? - муж будто в первый раз не расслышал. - Что ты сказала?

   - Я... Я... - Софа сжалась в комок, уже успев пожалеть, что вообще завела этот разговор. Потом бы как-нибудь... Но Геран ждал ответа. Софа зажмурилась и как можно тише произнесла. - Я беременна.

   Девушка боялась открыть глаза. Боялась открыть их и увидеть...

   - Софа, так это же замечательно! - Геран внезапно подхватил жену на руки и закружился с ней по комнате. - Наконец-то, у нас будет ве... Вельма. Если родится девочка, назовем ее Вельмой.

   - А если мальчик? - осторожно спросила Софа.

   - Тогда Вельмаром, - Геран махнул головой, стряхивая упавшие на глаза волосы. - Это самый счастливый день моей жизни! Самый счастливый.

   Неправой оказалась Анфиса, ой, неправой!

   День клонился к вечеру, а Герана все еще не было. Софа уже и волноваться начала, хоть и пыталась ради маленького себя успокоить:

   - Ну, чего ты не знаешь что ли своего муженька? Наверняка ведь, он с братьями своими.

   В последние-то дни Геран и впрямь все больше времени с членами своего ордена проводить начал. Бывало, по полночи мужа нет. Все дела у них какие-то таинственные. Только Софу он больше на ритуалы ихние с собой не брал. Говорил, опасно это. Не в ее положении.

   Успокоиться все никак не выходило. Кажись, разумные мысли в голове бродят, а на деле ни одна из них не радовала.

   Ну, где же он?!

   Софа внезапно решилась. Поднялась с кровати. Кожух поверх сарафана надела да вышла во двор. Сходит она сама к его братьям. Ну и что, что Геран против был. Ничего ведь такого в ее визите и нет. Ее-то саму члены ордена навещали. Особенно сестры Мальва и Нирина. Первая так приходила: посплетничать, как Софа живет посмотреть, да и вообще, о своем, о женском поговорить, совета спросить, как у более опытной.