Додумать ему не удалось, он услышал какой-то оглушительный грохот и понял, что Макс уже пришел к нему и что-то разворотил. Выйдя из ванной, он пересек короткий коридор и лицезрел друга, который поднимал барный стул, который только что опрокинул, подпевая звучавшей в наушниках песне.
— В этом мире жестоком, где нежность как слабость,
Где чтобы выжить, ты вынужден биться,
Я набрался неслыханной наглости,
Я позволил себе влюбиться!
Пение оборвалось, когда Макс распрямился и увидел перед собой Дана.
— Ты надрался? — уточнил друг, подозрительно на него глядя. — Ладно, ты крушишь мои стулья, но пить без меня…
— Я пьян любовью, — весело пропел Макс, вынимая наушники и убирая их в чехол.
— Как интересно, — без особого интереса фыркнул Дан, устраиваясь за барной стойкой и притягивая к себе упаковки с едой. — Сыт тоже любовью? — уточнил он, вскидывая бровь.
— Ну, до такого уровня духовного просвещения я еще не дошёл, — заявил брюнет, приземлившись на соседний с другом стул. — Каждый раз, когда ты поднимаешь бровь, я вспоминаю, как ты часами залипал у зеркала, отрабатывая этот трюк.
— Заткнись и ешь, — посоветовал Дан, подталкивая к нему коробочку с пастой.
— Ты чего такой злой?
— Я не злой, у меня просто плохое настроение, — поправил Дан. — И вообще, это ты слишком жизнерадостный. Как прошло заключение договора?
— Я перенес на завтра, — отмахнулся Макс, а потом вдруг спросил: — ты веришь в любовь с первого взгляда?
— Я в нее вообще не верю, — отрезал Дан.
— Ой, ладно тебе, не пытайся казаться большим сухарем, чем ты есть.
— Любовь бесполезна. И от нее одни только проблемы, — Дан уже понял, что Макс словил романтично-философское настроение и собирается полоскать ему мозги, а потому встал в оборону до того, как на него напали.
— Откуда ты знаешь, если ты никогда не любил?
— На тебя насмотрелся, — криво усмехнулся мужчина. — Ничего хорошего у тебя пока не вышло ни с одной из твоих… дам. Вечно находишь себе каких-то наглых девиц, которые вьют из тебя веревки, а потом сбегают, едва завидев вариант получше.
— Воу, воу, полегче! — Макс возмущался скорее демонстративно, прекрасно зная, что друг прав. Ему по жизни катастрофически не везло с женщинами, но он верил в то, что где-то есть та самая, которая разорвёт этот порочный круг. И ему думалось, что Светка вполне подходит на эту роль.
Еще до того, как он озвучил эту крамольную мысль, Дан прочитал ее у него на лице. Тяжело вздохнув, он покачал головой.
— Ты знаешь, что крутить шашни с секретаршей, которая к тому же еще и блондинка, моветон? — уточнил он, безжалостно распиливая стейк, который сегодня казался ему совсем не аппетитным.
— Ты знаешь, что если вытащить кол из задницы, жить становится легче?
— Оставь мою задницу в покое, это раз, не переводи стрелки, это два, — вскинул вилку вверх Дан. — Ты постоянно находишь себе не тех девушек, а потом ноешь. А я просто указываю тебе на то, что ты в очередной раз вляпался не в ту историю. В твоем случае, от женщин одни проблемы. Да и вообще, от них одни проблемы.
— Ты ужасный скептик, просто невыносимый. Иногда я не понимаю, как прожил с тобой целых пять лет!
— У тебя не было выбора, — хмыкнул Дан, вспоминая их бесконечные споры в крохотной комнатке общежития.
Макс рассмеялся, вспомнив, как они впервые встретились. Дан ему сразу не понравился: педантичный до тошноты, склонный к занудству и откровенный ботан, как ему показалось. В первом он, как показала практика, не ошибся, но это не помешало ему подружиться с Черновым, который оказался веселым, эрудированным, очень добрым и совсем не занудой, хотя Макс частенько его подкалывал на эту тему. Он сам не понял, в какой момент привязался к этому вечно недовольному парню, который спорил с преподавателями и всегда мог вставить свои пять, а то и десять копеек.
— Ты, конечно, считаешь, что ты всегда прав, но все же, ты не можешь отрицать, что любовь вдохновляет. Мужчины совершали поступки ради женщин, а не за злато презренное. Вспомни того же Данте и его Беатриче, ну, или Геркулеса и Мег.
— Вот как тебе удается из тысячи возможных примеров выбрать самые неудачные? Врожденный дар? Беатриче, конечно, может и была музой Данте, но вышла замуж за другого, а Геркулес и Мег… Ты серьезно решил привести в качестве примера персонажей из мультика?
— И что?
— Да то, что она его предала, потом он отказался от вечности и семьи ради нее. Ты серьезно считаешь это хорошим примером? Или это тебя любовь так стукнула, что мир заиграл розовыми красками?
— Не язви, ты просто никогда не любил. Что с тобой обсуждать?
— То, что я не теряю голову при виде красивых ножек…
— Спорим, ты пялился на ноги своей ассистентки?
— При чем тут ноги Полины? — возмутился Дан, чувствуя, что теряет нить разговора. А еще он был смущен, потому что Макс попал в точку: он пялился. И не раз. И не только на ноги.
— Да ни при чем. Так, к слову пришлось. Значит, все-таки пялился?
— Ты портишь мне аппетит, — Дан отодвинул тарелку, взял со стола сигареты и вышел на балкон.
