— Куда и зачем вы увезли мою жену? Я не жил в тридцать седьмом, но наслышан достаточно. Значит, все начинается снова?
Гуров понял, что проиграл. Слабый с виду человек уперся и не отступит.
— Я не знаю, куда поехала ваша жена…
— Конечно, вы не знаете! Что вам надо?! Я сейчас же позвоню в администрацию Президента! Я без боя не сдамся!.. — Ждан схватил телефонный аппарат, дернул слишком сильно и оборвал шнур. — Смешно. Телефон, конечно, отключен. А требовать с меня, полунищего чиновника, миллион долларов, разве не смешно? На какую разведку я работаю? Вы сразу скажите на какую, чтобы я не путался…
— У вас чай где найти? — спросил Гуров и отправился искать кухню.
Шлепая тапочками и поддерживая спадающие с него тренировочные штаны костюма «Адидас», Ждан кинулся следом за Гуровым.
На кухне они столкнулись, почти обнялись, и полковник мощными ладонями взял худые руки чиновника, спросил:
— Юрий Олегович, вы спиртное употребляете? Знаете, я за сегодняшний день так на — дергался, просто необходимо.
Хозяин глянул из-под сильных очков подслеповато, отчего казалось, что подозрительно.
— Вы на работе, вам нельзя…
— Сегодня воскресенье! А все дела не переделаешь! Покажите, где стоит?
— Должно быть в холодильнике…
— Гениальная мысль! — Гуров распахнул гигантский холодильник, где обнаружил бутылку водки, полную на треть. — Сейчас мы ее оприходуем, нам легче станет.
— Вероника заметит.
— А мы воды дольем, свалим на пьяных гостей.
Ждан довольно хихикнул. Гуров выставил на стол стаканы, помыл и разрезал яблоко, разлил водку, в бутылку налил воды, профессионально стер пальцевые отпечатки, убрал в холодильник.
— Ну, вздрогнули!
Гуров чокнулся со Жданом и, пока тот глотал и давился, выплеснул свою порцию в раковину. Ждан, утирая слезы, жевал яблоко, а Гуров ему нравоучительно пояснял:
— Я сотрудник уголовного розыска. А ты, Юрий, никогда не путай ментов и гэбэшников, у нас служба разная. Ты же мне почему позвонил? По делу об убийстве. Обыкновенный криминал. Вы хоть чиновники из больших, а умираете, как люди обыкновенные. Поэтому вами занимается ментовка. Вот ежели ты какой секрет продашь и миллион получишь… Так какой у тебя миллион-то спрашивали и за что?
— Это Веркины дела! — Ждан обреченно махнул рукой. — Значит, ты обыкновенный мент и тебя каждый может послать?…
— «Далеко-далеко, где кочуют туманы…» — запел Гуров, и ему стало неловко, что он ломает такую дешевую комедию. Почему-то особенно неловко было оттого, что он вообще не выпил и стал обманщиком вдвойне.
Хозяин словно перехватил мысль гостя, сказал:
— В доме выпивка имеется, но Верка бар запирает и ключ прячет. Но не думай, не от меня, я непьющий. — Ждан схватил Гурова за лацкан пиджака.
Сыщик отвернулся, от рюмки водки непьющий не качается. Рассудил прагматично: так как другой игры нет, будем играть в ту, которая имеется. Ждан неслышно дергал дверцу бара. Гуров посмотрел замочек, пазы, приподнял дверцы вверх и распахнул на себя. Оглядев содержимое, полковник убедился, что закупить столько невозможно, только наворовать, и ему стало веселее на душе, словно он получил индульгенцию. Он налил в два стакана граммов по сто хорошего виски и сказал:
— Давай выпьем, протрезвеем и поговорим о том, как тебе ловчее сохранить жизнь.
На этот раз Гуров выпил, проследил, чтобы выпил хозяин, убрал посуду, захлопнул бар, взял Ждана за локоть жестко, повел в кабинет, усадил в кресло, сказал:
— Кончай валять дурака, я пьяных в жизни повидал. Где письмо?
— У Вероники, она его Егору Яшину отнесла, — трезво ответил хозяин.
— В милицию такие бумажки относить следует, а не соседям. Вы, Юрий Олегович, доктор наук!
— У меня жена доктор, — зло ответил Ждан. — А я неизвестно кто, примерно в чине писаря состою.
— Хорошо, зайдем с другой стороны. Вы утверждаете, что убивать Игоря Михайловича Скопа не было никакого смысла. А кого из присутствующих был смысл убивать?
— Убивать грешно. — Ждан не прикидывался, действительно слегка захмелел.
— Интересная мысль, вы к ней пришли сегодня или еще вчера?
— Прошу не издеваться.
— А я вас попрошу глупости не изрекать.
— Жизнь человеческая — глупость? Я должен как следует надраться, иначе у меня не будет сил встретиться с моей очаровательной супругой. А вы знаете, господин полковник, что она действительно очаровательна? Вы ее скоро отпустите?
— Ее никто не держит. Женщина желает блеснуть на телеэкране — это естественно. Значит, миллиона у вас нет, отдавать вам нечего. Но вам могут не поверить.
— Плевать я хотел! Откройте мне снова бар, я возьму бутылку.
— Сожалею, но вынужден отказать.
— Тогда я сам. — Ждан полез в ящик с инструментами.
— Не делайте этого, вам необходимо быть трезвым. Преступник считает, что у вас деньги есть. Мне неизвестны его замысли, но ничем хорошим они для вас обернуться не могут. Возможно, деньги имеются у вашей жены. Вымогателя, как правило, берут в момент получения им денег. Вы неспособны, но, судя по всему, ваша супруга вполне может вести с преступниками переговоры, условиться о встрече.
