Если бы у него хватило решимости прикончить ее прямо там, на пустынном берегу моря, и сбросить труп в воду! А потом прыгнуть следом за ней и пойти на дно. Это даже лучше, чем выстрел в голову. Они разделят смерть на двоих. Но Франческа была не одна. В ней жил третий! Ребенок, которого она умоляла оставить в живых.
У Марио не поднялась рука на девушку, которую он боготворил. Пусть не с ним она провела первую брачную ночь, не от него зачала ребенка. Младенец за мать не в ответе. Франческа права…
Ренат вздрагивал и стонал во сне. Лариса подумала, что тайна Франчески неразрывно связана с ее двумя мужчинами. Саджино и Брасов! Каждый из них сыграл фатальную роль в ее судьбе. Но где тот неотвратимый миг, когда девушка попала в ловушку? Орудием фортуны был Брасов?.. Или все же Саджино? Жених показал Франческе монастырскую летопись, а любовник присвоил себе свиток.
– Украл, – прошептала Лариса. – Зачем? Что заставило офицера, графа позариться на кусок пергамента?
На остановке она растолкала Рената, и они выпили в придорожном кафе по чашке крепкого кофе.
– Держу пари, что не сядь Франческа на прогулочный поезд «Санетти», с ним ничего бы не случилось. Состав благополучно проехал бы туннель в скалах и тем же путем проследовал назад в Рим.
– Согласен. Но в чем тут фишка?
– Вернер не зря подбросил нам открытку с видом на виллу Каста-Соле. Это его подсказка.
– А по-моему, он нарочно нас путает.
– Надо искать ответ в поместье…
– Мы уже искали. Нам не много удалось выяснить. Стены неразговорчивы, впрочем, как и обитатели дома.
– Мы просто не поняли их языка!
Ренат подумал, что в ее словах есть логика…
Кармела поставила мольберт у окна гостиничного номера и писала маслом вид на море. Белые пятна домов на берегу, зелень, солнечный свет и синяя полоса воды.
– Тебе нравится? – обернулась она к Терезе, покусывая кончик кисти.
– Да…
– Ты даже не взглянула!
Старшая сестра разбирала бумаги из отцовского сейфа. Купчие на недвижимость и другие важные документы она сразу положила в банковскую ячейку, а потом занялась личным архивом родителей. Тот был скромен и помещался в папке из пластика. Письма, несколько страниц из девичьего дневника матери, любительские стихи отца, – все на пожелтелых листах бумаги с фамильным вензелем. Старые фотографии родственников, которых Тереза не помнила. Ничего, заслуживающего внимания.
Она отложила в сторону черно-белый снимок красавца-блондина в полный рост, датированный 1909 годом. Прямая осанка, классические черты лица, короткие завитки волос, парадный офицерский мундир. Хорош! На обратной стороне карточки выцветшая надпись чернилами: граф Георгий Брасов.
Вероятно, Франческа привезла фото любовника из скандальной поездки в Россию. На память. Саджино могли выбросить снимок, но поступили иначе.
«Как-никак, это наш предок, – подумала Тереза, вглядываясь в слегка надменное лицо графа. – Красавчик! Благодаря его крови в нашей семье рождались пригожие дети. Нам еще повезло, что беспутная Франческа согрешила с аристократом, а не с простолюдином!»
– Жаль, что не в красоте счастье…
– Ты о чем? – обиделась Кармела.
– Да вот, нашла фото русского моряка, любовника нашей прапрабабки.
– Сожги его! Прямо сейчас сожги! Прошлое приносит несчастье!
– Ничего не осталось от прошлого, кроме этого снимка. Разве что примесь графской крови в наших жилах.
Кармела выхватила у сестры из рук карточку и принялась рвать ее. Плотная бумага не поддавалась. Она швырнула фото на пол и заплакала.
– Ну хватит, хватит, – усмехнулась Тереза. – Георгий Брасов давно мертв и ответил перед Богом за свои поступки. Он соблазнил честную девушку, а потом бросил ее.
– Она не бедная! Она – подлая распутница! За что таких любят? А?
– Помилуй, ты сама проповедуешь свободу нравов.
– Сейчас другие времена, – всхлипывала Кармела. – Наш прапрадед души в ней не чаял. Она свела его с ума! Он рехнулся и погубил всех нас…
Она вытирала слезы, размазывая по щекам желтую краску. Ее блузка была в масляных пятнах, волосы растрепаны. Пейзаж, который писала Кармела, отвлекал ее от страшных мыслей. Это была бездарная живопись, но Тереза в кои-то веки похвалила сестру. Ту не утешили фальшивые слова.
– Нас тоже убьют… – бормотала она, вздрагивая всем телом. – Я боюсь…
Постояльцы выглядели усталыми. Роза подошла к ним и участливо спросила:
– Как Рим? Большие города отнимают много сил. Верно?
Лариса молча кивнула. Она мечтала о душе и прохладной постели.
– Обедать будете?
– Принесите нам обед в номер, если можно, – на ходу бросил Ренат. – Через час, не раньше.
Роза кивнула и отправилась в кухню. На плите варился любимый суп ее мужа Антонио. Она привыкла называть его на итальянский манер, и вообще Сицилия пришлась ей по душе. Здесь она наконец стала хозяйкой отеля на берегу моря. Ее мечта сбылась!
