Но судьба не сжалилась над ним. Он увидел на мостовой Кармелу, которая стояла у машины и ждала, пока водитель достанет из багажника кожаные чемоданы. Почему-то Антонио пришла в голову никчемная мысль о цене этих чемоданов. Они с Розой брали с собой в дорогу куда более скромные матерчатые сумки. Последний раз это было два года назад, когда жене захотелось купить себе шмоток на римских распродажах.
Где же Тереза? Куратор ясно дал понять, что сестры не должны уехать из города. «Останови их, – звучали в ушах Антонио роковые слова. – Останови во что бы то ни стало!»
Антонио, не снимая шлема и продолжая сидеть на мотоцикле, озирался по сторонам, ища глазами Терезу. Вот и она! Элегантная, холеная, самодовольная, в легком облегающем платье и белых босоножках. Наверное, заходила в магазин за какой-нибудь мелочью. Ей точно никто не отдает приказов. Она вольна делать что хочет.
Он с негодованием покосился на пассажиров, которые спешили занять свои места на комфортабельном судне, стоящем у причала. Белый лайнер примет на борт эту избалованную публику и повезет в Неаполь. Там они будут пить кофе, фотографироваться на фоне Везувия и сойдут на берег в прекрасном расположении духа.
Кармела махнула сестре рукой и открыла зонтик. Антонио слышал стук капель по шлему, но не сообразил, что пустился дождь. Он был слишком возбужден, чтобы обращать внимание на подобную ерунду.
«Останови их…»
Антонио вспомнил тень своей жены с собачьими головами, обросшими шерстью, и судорожно вздохнул. С неба обрушились водяные струи, сверкнула молния, и площадь перед вокзалом потряс раскат грома. Люди разбежались кто куда. Кармела держала зонтик над собой и сестрой. Дорогие кожаные чемоданы мокли под дождем.
«Останови их…»
Элегантная сеньора Тереза и ее причудливо одетая сестра пережидали ливень.
Антонио подумал, что его время истекает. Сколько у него в запасе минут? Пять, десять? Яркая белая молния разорвала тучи, опять грянул гром, словно подгоняя его. Давай, мол, не тяни! Скоро ливень утихнет, и сеньоры Саджино смешаются с толпой. Это усложнит твою задачу.
Антонио решился. Одним махом он избавится от своих проблем и ненавистного куратора. Его мотоцикл взревел и ринулся вперед по лужам, поднимая веера брызг. Баммм!.. Он на всей скорости сбил Кармелу и врезался в бетонную тумбу ограждения. Вспышка молнии совпала со вспышкой в сознании Антонио: «Я сделал это! Я свободен! Все позади! Я мертв…»
Последнее, что увидел мотоциклист прежде, чем закрылись его глаза, было перекошенное, бледное лицо Терезы с открытым кричащим ртом…
– Смотри! Смотри! – кричала Лариса, тыкая пальцем в залитое дождем стекло.
– Что там?
– Вернер! Вон, среди людей под навесом! Я узнала его! Хотя он сразу отвернулся и куда-то скрылся.
– Не может быть, – пробормотал Ренат, понимая, что Вернер пришел посмеяться над ними, уличить в оплошности. Они опоздали.
Таксист привез их на морвокзал, когда все было кончено. Расплющенный от удара о тумбу мотоцикл лежал на боку, мотоциклист перелетел через ограждение и упал набок. Вода в луже стала красной от крови. Бушевала гроза. Люди, которые прятались от ливня, оторопели от жуткого зрелища. Никто ничего не успел сообразить. Все смешалось: яркий зигзаг в небе, страшный удар грома, рев мотоцикла, разбросанные чемоданы, лежащая женщина…
– Быстрее! – скомандовал Ренат, выскакивая из машины. – Пока нет полиции!
Лариса молча бежала за ним к месту аварии. Они подоспели первыми.
Тереза, вся мокрая, стояла на коленях и билась в истерике. Руки у нее были в крови. Она не понимала, что случилось. Откуда-то налетело чудовище и убило сестру. Это был зверь! Дикий, черный, одноглазый монстр! Он рычал и выл, как бешеный, а потом… ее ослепила молния, оглушил гром. Когда она открыла глаза, Кармела лежала на мостовой в крови, неподвижная и бездыханная…
Тереза рыдала, не чувствуя, как сверху ее поливают струи дождя. Она не удивилась, когда увидела Ларису. Она бы не удивилась, окажись рядом с ней кто угодно. Сам громовержец Зевс! Или папа римский.
Ренат бросился к мотоциклисту. У него не было сомнений, что это Антонио. Он не надеялся, что тот жив. Но все-таки склонился над телом, проверил пульс. Сердце Антонио не билось.
– Эх ты!.. Зачем?..
Мертвое лицо хозяина отеля показалось ему чужим, незнакомым. На нем будто застыл упрек: «Если бы ты не помешал мне тогда в сарае, Кармела была бы цела, и я не взял бы третий грех на душу!»
Ренат почувствовал себя виноватым. Может, нельзя вмешиваться в судьбу другого человека? Пусть все идет, как идет?
Он поднялся и посмотрел вокруг. Лил дождь. От вокзала к месту происшествия спешили какие-то люди. У Ларисы есть пара минут, чтобы вырвать у Терезы признание.
– Кармела!.. – заламывала руки сестра. – Кармела!.. Что с тобой?.. Что с ней? – обратила она заплаканные глаза на Ларису. – Она жива?.. Жива?!
– К сожалению…
Лариса была уверена, что перед ней лежит труп. Тереза прочитала это на ее лице и оторопела.
– Не-е-ет…
– Что вы скрыли от меня?
Это был странный обмен репликами. Женщины говорили на разных языках, но понимали друг друга.
