Мне было страшно. Возможно, впервые мне было действительно страшно настолько, что хотелось повернуть обратно и, бросив все, бежать без оглядки, пока ноги не смогут передвигаться. Замок вырастал с каждым шагом, постепенно заслоняя собой небо. Ворота, словно пасть неведомого зверя, зияла темнотой. Я оглядел своих спутников, вольных и невольных. Оказывается не только мне страшно. Свея держится молодцом, но видно как подрагивает меч в ее руках, Беовульф все время оглядывается назад, Андрей старается не отходить от Трыка, а тому… он, по-моему, единственный кто не испытывает ни капли страха, либо очень хорошо маскируется.
Быстро мы дошли до ворот, хотя не бежали, а скорее плелись, еле переступая ногами. Все равно они выросли так неожиданно, что лично я вздрогнул от пробежавших по спине мурашек.
– Кто первый? – голос был напряжен, так как первым быть не хотелось.
– Вы, – безапелляционно заявил Андрей, а Трык поддержал его таким взглядом, что понимаешь, лучше пойти или ляжешь тут.
Я посмотрел на Свею и Беовульфа, которые стояли так близко друг к другу, что казалось еще немного и они сольются в едино. Ободряюще улыбнулся, хотя по скривившемуся лицу девушки понял, что улыбка вышла не очень. Набрал в легкие побольше воздуха и первым шагнул за ворота.
Ничего, только темнота… Ну правильно, глаза-то открыть надо. Открыл, но все равно ничего. Впереди только стена: обычная серая стена, с не очень ровной каменной кладкой, трава кое-где пробивается – ничего страшного. Вправо и лево разбегался узкий проход, такой, что и одному пойти трудно. Сзади темнеется выход, хотя я сделал всего шаг, а казалось, прошел не меньше десяти метров в ночь. Я осмотрелся, но никаких следов пребывания здесь других людей не нашел. Ни тебе крови на стенах, ни других субстанций, которые бы указывали на то, что же случилось с отрядом ''Святых угодников''.
– Ну что там? – повис в воздухе только один вопрос, когда я шагнул обратно.
– Ничего, только проход небольшой, – пожал я плечами. – Видимо, вход находиться чуть в стороне.
– Тогда идите, – указал мечом Андрей на нас троих.
– Да, пожалуйста, – с ненавистью сказала Свея и показала язык.
Трык чуть не захлебнулся от возмущения, аж весь побагровел, и сжал рукоять топора так, что костяшки побелели. Однако сделать он ничего не успел, эта проказница нырнула в черный зев ворот. Следом за ней, прикрыв один глаз, последовал наш бесстрашный колдун, я шагнул последним, оставив Боголюбца с телохранителем снаружи.
– И куда? – стоило только перешагнуть невидимую черту, поинтересовалась девушка.
– Налево, – ничуть не сомневаясь, ответил я.
Однако Свея сомневалась в правильности такого выбора.
– А почему именно ''налево'', почему не туда? – она указала в противоположную сторону.
– Тут все просто. Замок принадлежит магу, маг – мужик, а куда обычно ходят мужики – налево. Логично? – быстро выпалил я и, не дав девушке опомниться, взял за руку и потащил за собой.
Понимаю, что все эти умозаключения притянуты за уши, но если мы сейчас будем спорить в какую сторону идти, то вообще никуда не сдвинемся. Так что: Свея за меня, Беовульф за Свеей, а я иду неведомо куда, надеясь, что не ошибся. Потом мне хотелось уйти подальше от Андрея с его ''бульдогом''. Пока они не пошли за нами шансы первым найти нужную комнату… или помещение… Врата, не знаю, что именно там будем, увеличиваются.
Вот таким гуськом мы прошли метров сто, завернули за угол и наткнулись на дверь. Высокая, похоже, дубовая, обитая листами железа, ручка массивная, выполнена в виде головы какого-то чудовища. Вот тут мы впервые обнаружили признаки хоть какой-то жизни… Если быть совсем точным, то не совсем жизни. На двери отчетливо виднелись следы рук, пальцев, даже полосы от ногтей, только все это было отпечатано кровью.
Я сглотнул подступивший к горлу ком – кровь свежая, даже еще стекает, прокладывая тонкие красные ручейки вниз. Сзади столь же шумно сглотнули и часто задышали – я сам на взводе. Осторожно положил руку на ручку… надавил.
– Осторожно, – пискнула сзади Свея.
– Черт! – вздрогнул я, отдернув руку. – Чего ты пугаешь?
– Извини, – еле улыбнулась она.
Вновь ладонь на страшную морду чудовища… нажать. Дверь чуть скрипнула, но легко отворилась, открывая за собой большой зал.
– Что там? – не терпелось кому-то.
Я отошел в сторону, чтобы девушка могла увидеть, то, что скрывалось за дверью. Она постояла несколько секунд, потом недоуменно посмотрела на нас с Беовульфом.
– Дамы вперед, – вежливо предложил я.