— Моя жена Лия, скрипачка. И сын Марк.
— Просто Марк? — с хитринкой в голосе интересуется Нота.
Парень смущается. Лия треплет сына по вихрастой макушке.
— Марк, будущий виртуоз. Он может всё.
— Привет, сестра! — бодрится Марк.
— Привет, Виртуоз!
Нота сводит брови, с усилием вспоминает вчерашнее:
— Вой за дверью. Маньяк падает…
Марк поясняет:
— Это папин голосовой нокаут. Он поклялся никогда не использовать свой дар, но ради спасения племянницы, отменил правило.
— Голосовой нокаут, — осмысливает новость Нота и спохватывается: — А пожар?
— Я слышал угрозы и послал Марка отключить электричество, — говорит Дирижер.
— Это было не сложно. Рубильник вниз — и темнота, — заверяет Марк.
Дирижер кивает на дверь:
— Скоро здесь будет твой молодой человек.
Нота прислушивается — по коридору идет Денис Ракитин. Она радуется и смущается.
— Ракитин не мой. Он милиционер, сыщик.
Лия не может сдержать улыбки:
— Девочка, моя. Если бы ты слышала, что говорил сыщик, когда нес тебя к «скорой». Не сомневайся, он тебя любит.
Денис Ракитин заглядывает в палату. Все смотрят на него. Старший лейтенант протискивается к кровати и высыпает черешню из принесенного пакета в тарелку на тумбочке.
— Я помыл, — заверяет он.
— Привет, Денис.
— Здравствуй, Нота, — спохватывается Ракитин. — Я поговорил с врачом. Тебя скоро выпишут.
Девушка рада гостю, но почему-то говорит:
— Я думала, будут цветы.
Семья Дирижера прощается и покидает палату:
— Поправляйся, Диджей Нота. Еще увидимся.
Наедине с девушкой Ракитин чувствует себя увереннее:
— Цветы будут. Сейчас надо решить другое. Нам вместе.
— Что?
— Я должен быть рядом с тобой, Нота.
Девушка приподнимается, садится на край кровати, с хитринкой заглядывает Денису в глаза:
— Ты и так рядом.
— Не только сейчас. Всегда рядом.
Нота срывает губами две спелых ягоды черешни, медленно жует и обдумывает сказанное:
— Мужчина и женщина всегда рядом, если они…
— Лагушкин скрылся, — торопливо поясняет оперативник. — Вчера в суматохе не углядели.
Новость тревожная, но гораздо больше Ноту огорчает другое. Она сплевывает косточки и хмурится:
— Твое предложение из-за маньяка?
— Нет. Ну, понимаешь, ты в опасности, а если мы будем вместе…
— Ракитин, лучше молчи.
Влажные от сока губы Ноты раскрываются, а руки ложатся мужчине на плечи.
Семья Дирижера выходит из больницы. Лия смотрит на мужа и спрашивает:
— Как они там?
— Целуются, — первым отвечает Марк.
