– Я должна доверять стажеркам на все сто. Я доверяла Лите с самого начала, и посмотри, куда она меня втянула. Все это настоящая катастрофа!
– А как ты вообще встретила Литу?
Я так и не понимала до конца, с чего все началось.
– Она была стажеркой в «Прекрасной невесте». Я знала, что она не одна из остенских сучек. Она приходила в «Уголок красоты» за косметикой, но то, как она говорила, одевалась, ходила, все ее повадки выдавали ее.
Джулия объяснила, что Лита сама призналась, что устроилась на работу в «Остен Медиа», чтобы шпионить. Лита переехала в Нью-Йорк из Лос-Анджелеса, чтобы написать работу о роли женщины в медиаиндустрии. Она думала, стажировка в «Остене» даст ей информацию для исследования из первых рук.
– Она была скрытной, и мне это понравилось, – продолжала Джулия. – Когда я рассказала ей, чем
– Ты все это время знала о том, что Лита знакома с Люс и Соледад?!
Разве это должно было меня удивить? Джулия явно лгала, когда сказала, что ничего не знает о жизни Литы за пределами «Уголка красоты». Остальной мир только недавно узнал о связи Литы с пилотом Соледад и ее дочерью, но Джулия знала почти с самого начала.
– Откуда я могла знать, что все так обернется. Когда Лита уехала на похороны в Лос-Анджелес, весь этот дурдом с Дженнифер еще не начался. Прошли недели, прежде чем имена Люс и Соледад всплыли в медиа в связи с похищением и казнью «грязной дюжины». К тому времени Лита уже на меня не работала.
– Почему она перестала работать на тебя?
– Она вернулась из Лос-Анджелеса совсем другим человеком. Вела себя странно, слонялась, словно тень, места себе не находила. Она знала о моей работе под прикрытием, но ее рассеянность и непредсказуемость пугали меня, и я сказала ей, что больше не нуждаюсь в ее услугах. Она спокойно отдала мне пропуск сотрудницы «Остен», и больше я ее не видела. А потом ее лицо стали показывать по всем каналам. Я чуть с ума не сошла. Я тут занимаюсь суперсекретной работой, а умудрилась довериться стажерке, которая стала международной преступницей. Нарочно такого не придумаешь.
– Когда к тебе пришла полиция? – Я хотела выстроить полную картину в своей голове.
– Полицейские появились после того, как соседка Литы настучала на нее. Я подтвердила, что Лита была моей стажеркой, но больше на меня не работает, и о том, что она делала после того, как ушла, я не имею ни малейшего понятия. Я не стала упоминать Люс. Не хотела еще больше погружаться в это болото.
– Ты солгала полиции!
– Да, и что с того? Они и без меня все выяснили. Я знаю, что Лита не делала ничего плохого. Ее дура-соседка наверняка все выдумала.
– Тогда почему Лита сбежала? Если она невиновна, убегать ей не было смысла.
– Кто знает? – Джулия откинула голову на мою подушку и принялась тереть искривленные и в мозолях от долгого ношения неудобных туфель пальцы ног о мое покрывало. – Я устала. Вот серьезно, я стану инвалидом из-за этих поганых каблуков.
Она наконец была передо мной, но опять всячески юлила и увиливала от ответов.
– Джулия?
– Ммм? – промычала она с закрытыми глазами.
Мой почтовый ящик снова «дзинькнул», возвещая о четырех новых письмах. Джулия полюбопытствовала, чем это я занимаюсь, и я рассказала ей о собственном проекте. И раз уж сегодня был день ответов на вопросы, пусть неполных и не всегда правдивых ответов, я решила спросить, что она сделала с той таблицей, которую я прислала ей несколько месяцев назад.
– Это была проверка. Мне нужен был компромат на Китти для книги, и ты казалась хорошим источником. Но я должна была быть уверена, что могу тебе доверять.
– То есть ты не собираешься ничего делать с теми адресами? – выдохнула я с облегчением.
–
– Что?! – взорвалась я, сорвавшись с места.
– Да не волнуйся ты так, – сказала она, поглядывая на меня сквозь полузакрытые веки. – Никто не отследит тебя. А уж если узнают, скажу, что я дала адреса Лите.
– Что она собирается делать с адресами?
Я готова была защищать «девочек Китти».
