— Он просто ревнует, глупенькая! Будь его воля, он бы тебя в квартире своей запер. И наслаждался бы твоим обществом один.
— Да ну что ты говоришь…
— Ох, и наивна ты, Стешка. Просто Кирилл успел изучить тебя, и понимает, что любое давление с его стороны — и ты дашь деру, как дала из Ильчина. Своего ты натерпелась, и теперь тебе все хочется делать по-своему. Перемещаться по городу без него, самой покупать себе одежду, самой быть хозяйкой своей жизни. Потерпи, и все обязательно будет. Но его точно не отталкивай, дурында. Я же вижу, как твои глаза светятся, едва разговор о нем заходит.
— Дуня, я же не думала, что так сильно влюблюсь… Мне теперь влюбленность в его младшего брата кажется детской глупостью, — честно призналась я.
Это было правдой. Я вспоминала поцелуи с Никитой, наши объятия и… не чувствовала ровным счетом ничего. Как будто я не страдала, и не плакала от его предательства. Как будто не предавала его сама. Как будто между нами вообще ничего не было.
При мысли о нем сердце не стучало в неровном ритме, не сбивалось дыхание, болезненно застревая где-то в грудной клетке.
Все это было просто приятным эпизодом детства. Наша с ним дружба, то, что он меня принял такой, какая я есть. Он многому меня научил, и я ему благодарна. Но не более того.
— Ну и радуйся, живи настоящим. Он от тебя тоже без ума.
— А вдруг нет? — я обозначила свой страх, который терзал меня уже давно. — Вдруг для него я просто временное увлечение? Я слышала о нем всякого… Он бабник, Дуняш. Что, если, как только я устроюсь в этом городе, он без сожаления распрощается со мной?
— Не верю в это, — сестра скептически двинула бровями. — Но тебе вполне может быть виднее. Не думай о плохом, не расстраивайся раньше времени. Твоя задача была уехать и избежать мерзкой свадьбы. У тебя получилось. Как все устаканится, взвесишь и решишь. Он тебя не гонит, и я, наоборот, по твоим разговорам поняла, что пытается всячески к себе привязать. Ну зачем ему было давать тебе работу у себя под боком? Сложность в том, что этот персонаж — весьма закрытая книга. От него и клещами признания не вытянуть.
— Да уж, — приуныла я. Она была права.
— А про этих кошелок с работы не забывай, будь внимательнее. Ох, и хитрые ведь сучки, патлы бы им повыдирать. Смирись, Стеша, но тебе всегда будет завидовать масса женщин, от мала до велика. Ты была рождена, чтобы покорять этот мир, — высокопарно утвердила она.
Я недоверчиво фыркнула.
— Скажешь тоже.
— И скажу. Ты в нашей семье единственная такая родилась. Без преувеличения говорю. Стыдно признаться, но я и сама порой смотрю на тебя и завидую. По белому, сестренка, не переживай. Такая ты ладная у нас, красивая, и самое главное — добрая и искренняя. Так если даже я завидую, что говорить о других?
В общем Дуняша всячески подбадривала меня, иногда даже ругала за низкую самооценку. Мне было хорошо, что у меня рядышком был родной человечек, с которым можно было поделиться переживаниями. И я приказала себе не раскисать, верить в свои силы.
На работе пока тоже было все гладко, даже переживания по поводу услышанного разговора во мне немного поутихли. Только одно меня начало напрягать — постоянно торчащий у ресепшена гонщик Макс.
Ему словно не нужно было поторапливаться на тренировку, да и вообще никаких дел не намечалось. То и дело парень трепался ни о чем с Эмилией, параллельно задавал кучу вопросов мне. Он явно уже многое выведал обо мне за моей спиной через мою напарницу, потому что мне порой не удавалось отвертеться от его настойчивости. Его вальяжный и излишне самоуверенный вид мне не нравился, а уж как он то и дело сканировал взглядом мою фигуру, вообще раздражало.
Вскоре он повадился торчать у ресепшена даже когда Эмилии не было. И сколько я не делала усиленный вид что занята, его это совсем не смущало. Стоял, точно приклеенный, нервировал меня.
Вот и сегодня то же самое. Мои мягкие намеки о том, что пора бы ему отправиться по своим делам были полностью проигнорированы. Мне только и оставалось каждый раз отрываться от компьютера и кивать «ага».
Пока упорно пялилась в экран даже не заметила, как Макс поймал мою прядку волос и поигрывал с ней, перебирая пальцами.
— Опять щебечете, как голубки? — вдруг со спины подошла Эмилия, загадочно улыбаясь. Странно довольная. — Чую что-то назревает в вашей атмосфере.
Ничего не успела ответить, потому что в ту же секунду с ужасом увидела, что рядом с ней стоит Кирилл. Лицо его застыло будто непроницаемая маска, от холодного выражения я вся сдулась как воздушный шарик и перестала дышать, и только потом заметила, что Макс весьма интимно касается моих волос. Поспешно дернула головой назад, вынуждая его отпустить прядку. Но, естественно, это не укрылось от покрытых коркой льда зеленых глаз.
— Полегче, Макс, — шутливо хлопнула девушка по широкому плечу. — Стешка так мало про тебя знает.
— Да я не… — слабо пыталась возразить я, но она меня перебила, лукаво на меня поглядывая.
— Но, кажется, совсем не прочь узнать.
Она захихикала, а я глупо хлопала ресницами. Какого вообще?
— Не правда!