Руки сжались в кулаки. Волшебница рядом охнула от неконтролируемого выброса силы. Пришлось сдержаться. Медленный вдох и выдох.
— Прости, — теперь извинялся он. — Где она? Нам нужно поговорить.
Целительница не удивилась. Понимающе кивнула.
— Афия купила квартиру недалеко отсюда. Я пыталась ее отговорить, но бесполезно. Она сказала, что так ей удобнее приходить на обследования и анализы. И угрозы от темных больше нет. Ведь…
Она не договорила. Все понятно и так. Результаты экспериментов Ферды уничтожены. Илей и Карлос не могут найти лекарство. Дни княгини сочтены. Темным нет смысла марать руки. Стоит лишь немного подождать…
Снова пришлось медленно дышать и считать про себя до десяти и обратно. Помогало слабо.
— Мне пора, — маг встал, понимая, что не может здесь больше находиться. — Прости, что отвлек от работы. И спасибо за рассказ.
— Не за что… — пробормотала Марикетта, тоже поднимаясь со скамейки. — Деметрий знает адрес и сможет тебя подвезти. Удачи.
Он кивнул и направился к главному входу. Теоретически Олеж мог просто переместиться. Княгиню он видел и наверняка сможет отыскать след ее ауры или же печать Брасияна. Но… Что-то внутри заставляло не торопиться. Замедлить шаг, подходя к мобилю. Открыть дверцу. Кивнуть Деметрию в знак приветствия. Сесть на переднее сидение. Пристегнуть ремень безопасности, в котором и вовсе нет нужды. И замереть, глядя в лобовое стекло.
— Куда поедем? — вежливо поинтересовался дипломат минуту спустя.
— Ты же знаешь ответ.
Сердце гулко билось в груди, заглушая остальные звуки. Хотелось одновременно бежать вперед и остаться на месте. Вернуться в дом посреди леса и запереться в мастерской на неделю. Взять в руки гитару.
Он сглотнул, ощущая холодок в пальцах и легкий звон в голове. Вот только приступа гипоксии с последующей потерей сознания ему и не хватало. Маг открыл окно со своей стороны. В лицо ударил свежий весенний ветер. Дышать стало легче. Оказывается, он даже не заметил, что мобиль уже едет. И как объяснить подобную рассеянность?
— Ты давно ее видел? — Олеж обернулся к водителю, плавно ведущему транспортное средство в общем потоке. Большинство магов как раз направлялось на работу. Редкий час, когда улицы наполнялись мобилями.
— Афию? — уточнил Деметрий, не спуская глаз с дороги. — Вчера вечером. Каждый день ей нужно посещать больницу. Мы с Микелем возим ее по очереди. Безопасность.
— Разве темные не должны оставить ее в покое?
Собеседник пожал плечами.
— Виттор приказал не снимать охрану полностью. Думаю, Брасиян об этом не знает. Или делает вид, что не знает. В квартире мы ее не охраняем. А вот на улицах стараемся сопровождать. Хорошо, что она не стремится геройствовать и предупреждает, если идет куда-то.
— Как она?
— Держится, — ответил дипломат, а затем добавил, размышляя вслух: — По ней сложно что-то сказать. С таким диагнозом скорее ожидаешь паники и чего-то… эмоционального. А она сдержана. Молчит. Отгородилась от нас. Мне кажется, она не хочет тревожить Марикетту. Поэтому и переехала.
Странно слышать, что темный способен думать о ком-то кроме себя. Но ведь княгиня не всегда служила Тьме. К этому ее подтолкнули светлые. Какая однако ирония…
Мобиль остановился около входа во двор. Стоянки для транспортных средств располагались с внешней стороны. Внутрь, где находились детские площадки и ухоженные скверы для прогулок, проезда не было. В целях безопасности. В случае нападения или несчастного случая боевики и медики смогут дойти от мобилей пешком. А при транспортировке пострадавших используются носилки с левитацией.
— Вот здесь она живет, — Деметрий указал на дом, стоящий вдоль улицы, — второй этаж. Окна на обе стороны. Трехкомнатная. Стандартная планировка.
— Спасибо.
Олеж отстегнул ремень, пожал руку другу и вышел из мобиля. Здание перед ним выглядело совершенно обычно. Двухэтажное. С входами, расположенными внутри двора. Но сердце почему-то сжималось. За грудиной знакомо заныло. И ноги с трудом двигались, когда он зашел за угол и направился к скверу в центре квадратного двора.
Маг сел на скамейку, уже привычно раскинув полог невнимания. Закурил. Стоило подумать, что сказать. Вряд ли она обрадуется неожиданному визиту. Или вообще не захочет его видеть. Посмотрел на дом. Метка Брасияна горела ярко, лучше всяких объяснений указывая местоположение княгини. Он дошел до финальной черты в своих поисках. Буквально ощущал, что стоит на границе, перешагнув которую уже никогда не вернется назад.
Во дворе появились несколько волшебниц с детьми в возрасте до пяти лет. Они направились к развивающим комплексам с чарами защиты от падений и ограничением магии. Пара молодых магов, недавно окончивших интернат, прошла через сквер, активно переговариваясь и жестикулируя. Они еще не определились с призванием и направлялись на поиски подработки.