Как оказалось, буйство стихии не обошло стороной лагерь экспедиции, пара модулей явно получила свой заряд от молний, еще один оказался придавлен огромным рухнувшим деревом. Все, с такой тщательностью возделанные Гебой и ее людьми, делянки оказались просто смыты, а склон, на котором они были разбиты, лишился всего плодородного слоя и поблескивает чисто вымытым камнем. Протекающий недалеко ручей сейчас превратился в реку, бурлит и несет целые стволы деревьев и видно, что его русло уже не вернется в исходное состояние — вода пробила себе куда более удобный путь. И скорее всего та же самая картина сейчас наблюдается повсеместно. Но стихия принесла с собой и неожиданные открытия, на противоположном склоне, куда более крутом и потому не пригодном для земледелия, так же смыло весь слой почвы и оголило каменную стену, а вместе с ней и неширокий вход в какую-то пещеру. А вот это уже заставило меня призадуматься. Точных сроков образования плодородного слоя я не помню, а точнее не знаю, но не думаю, что выше пары-тройки сантиметров, и не в год, а в век, а скорее всего и того больше, возможно, что даже в разы. На склонах он был где-то порядка пятидесяти сантиметров, а это значит, что катаклизмов, совсем недавно пережитого мною, тут уже не случалось достаточно давно, предположу, что после последнего прошло никак не меньше пары тысячелетий. Интересно, это я такой «везучий» или это появление нашей экспедиции что-то сдвинуло в мироздании? Боюсь, что ответа на этот вопрос я так никогда и не узнаю, но ясно одно, подобное уже на этой планете случалось и скорее всего не один раз.
Даже и не знаю, что мне делать, то ли плакать, то ли смеяться. Декаду назад я не удержался и все же решил посмотреть, что же это там за пещера. Самый обычный интерес и элементарное желание хоть чем-то себя занять, отвлечься о нервотрёпки последних дней, да и какой земной пацан не мечтал найти пиратский клад или исследовать заброшенные пещеры, шахты, гроты и тому подобное. Я, конечно же, уже не тот восторженный подросток, но и не далеко от него ушел, а вообще-то в каждом мужчине сиди тот самый маленький мальчик и постоянно требует свои любимые игрушки, которые даже с возрастом и не меняются, меняется только их цена.
В общем, до самой пещеры я добрался сравнительно легко и даже через узкий лаз пролез. Ну что сказать, когда-то эта пещера была логовом какого-то хищника и не из мелких, но было это так давно, что за это время успело окаменеть не только… хм… гуано, но и нечто вроде гнезда из веток и веточек. Скорее всего я бы просто улыбнулся бы и полез наружу, если бы не мое детское любопытство, надеюсь, что с годами оно пройдет и перестанет втягивать меня во всевозможные приключения. Сотни прочитанных книг, десятки просмотренных фильмов и тысячи часов мечтаний сделали свое дело. Я начал медленно и методично изучать стены, пол и потолок достаточно просторной пещеры, наверное, в эти минуты я представлял себе кем-то воде Индианы Джонс. На узкую щель в полу, присыпанную всяким мусором, я наткнулся совершенно случайно. Шириной чуть больше ладони и длинной около полутора метров, она расположилась в самом дальнем углу, аккурат между полом и стеной. И дернул же меня черт посветить в эту щель! В свете мощного луча света я с немалым удивлением разглядел самую настоящую каменную кладку. Минут двадцать я ужом вертелся вокруг этой щели, пытаясь разглядеть как можно больше и понять, что же такое я вижу. Выводы были интригующие и сулящие новые впечатления. Прямо под пещерой находится то ли какой-то подвал, то ли часть какого-то подземного, а точнее сказать, подгорного сооружения, а пол пещеры, это его потолок. За пару часов с помощью лома, кирки и какой-то матери, я смог расковырять достаточную дыру, чтобы в нее смог протиснуться человек. Еще минут двадцать я потратил на поиски того, к чему смог бы прикрепить веревку, в итоге нашел подходящий выступ внутри пещеры и, ничуть не раздумывая, сиганул вниз.
