Пахло пластиком, новым и еще не успевшим впитать в себя чужие, посторонние запахи. Боже мой, как я в детстве обожал этот запах, с каким упоением вдыхал его, когда мама приносила домой новую клеенку! Помещение, где я оказался, напоминало вокзал или аэропорт, нет, не внешне, а по духу, по той неуловимой ауре, что витает над подобными зданиями. Почему именно по духу? Помещение было безлюдным, бесшумным и абсолютно пустым, если не считать уже знакомого металлического диска, правда не такого массивного, а даже с некоторой претензией на изящество и легкость, ну и без торчащих из него столбов. Легко срыгнув с диска, я сделал несколько шагов к единственной двери, хотя, скорее воротам, и остановился, еще раз окинул взглядом «зал прилета». Возникло ощущение, как будто меня кто-то зовет, и это ощущение заметно давит, и еще, странное чувство узнавания, как будто я здесь уже бывал, и не один раз.
За дверью оказался просторный холл, из которого лучами расходилось шесть широких и так же безлюдных коридоров. Я сунулся было в один, но был мягко отброшен назад силовым полем. Та же история произошла и с попыткой попасть во второй, а затем и в третий коридор. Только в четвертый смог пройти. Мысль, что надо найти обитателей этого сооружения, сначала показалась вполне реальной, но я быстро понял, что она совершенно бессмысленна — от тишины и безлюдья постепенно становилось не по себе. Мистика, да и только, ощущение неведомого зова, чувство дежавю и совершенно пустые помещения. Я шел, наверное, минут двадцать, по обеим сторонам коридора были расположены двери, но ни одна из них на мои попытки открыть ее не отреагировала. Дойдя до конца коридора я немного постоял и отправился в обратный путь, на этот раз проверяя двери с противоположной стороны. На этот раз мне повезло чуть больше, первая же дверь оказалась незапертой, хотя назначение открывшегося мне помещения совершено непонятно, окон нет, мебели практически нет, а та, что есть, вызывает только чувство непонимания и недоумения, зачем, для чего, да и мебель ли это вообще, каких-либо подсобных помещений тоже нет.
Со следующей доступной дверью мне повезло больше. Это оказался вполне привычный и знакомый санузел человек на двадцать. Я открыл краники над раковиной, пошла вода, и горячая, и холодная. Уже хорошо, значит кто-то живой тут есть, осталось только найти и познакомиться, надеюсь, что живут тут люди. За следующей дверью оказался лифт, самый обычный, гравитационный, точнее за дверью находилось фойе с дюжиной таких лифтов и узкой винтовой лестницей, ведущей на этаж выше и ниже. Больше ни одна дверь, несмотря на все мои усилия открыть их, не поддалась, и я вернулся в лифтовый зал. С некоторой опаской приложил палец к сенсору вызова лифта. С тихим шипением дверцы открылись сразу. Шаг в кабину, и я опять в растерянности. На меня смотрела панель с четырьмя рядами кнопок, каждая из которых помечена незнакомым мне символом и что-то подсказывает мне, что это совсем не цифры. Я попытался определить свое местонахождение, но вместо этого неожиданно для себя нажал один из незнакомых мне символов. Двери кабины бесшумно закрылись, а на меня накатило странное чувство дезориентации, впрочем, продлилось оно только пару мгновений. Кабина лифта заскользила в неизвестность. Почему в неизвестность? Мягкое движение делало невозможным определение направления движения, а у меня возникло стойкое ощущение, что движением вверх-вниз тут все не ограничивается.
Интуиция никогда не была моей сильной стороной, сколько раз в прошлой жизни тренер твердил мне, что настоящий фехтовальщик обязан ее слушать, может быть поэтому я и не достиг в спорте чего-то значимого. А может быть это потому, что я никогда не мог похвастаться выручавшей меня интуицией. Спонтанные действия были для меня также совершенно не характерны, я привык обдумывать свои поступки. Поэтому странные действия в последнее время вызывают у меня непонимание и какое-то внутреннее отторжение. Тем временем лифт остановился, я вышел в очередной зал, прошел его наискосок и оказался в еще одном коридоре, постоял несколько секунд, растерянно потоптавшись, и уверенно повернул налево — нормальная мужская реакция, когда не знаешь куда идти — иди налево, не прогадаешь. Проходя мимо дверей, уже даже и не пытаясь их открыть, я вглядывался, смотрел на непонятные символы. Как-то незаметно для самого себя постепенно вошел в ритм и начал искать сравнения в знакомых мне алфавитах. Порой казалось, что встречаются знакомые буквы, а то и целые слова, но это только казалось, я никогда не видел ничего подобного, ближайшая аналогия, это древнеегипетские и китайские иероглифы и, может быть, древнеславянские и скандинавские руны, какой-то странный и необычный их симбиоз. Это сколько же надо принять на грудь, чтобы изобрести и пользоваться нечто подобным?!
