Третий бежал немного позади с рюкзаком и пакетом. Силы начали покидать его, он стал отставать.
— Бросай пакет, ну его к черту! — закричали ему друзья. — Бросай, тогда еще, может, и догонишь!
Он бросил пакет, и по перрону рассыпалось его содержимое — яблоки и свертки с продуктами. Теперь он уже был почти у последнего вагона, ему протянули руки те двое и затащили его в тамбур на глазах изумленных провожающих.
— Вы что, совсем с ума спятили? — раскричалась перепуганная проводница.
Молодые люди, обессилевшие от такой пробежки, сели на пол в тамбуре, чтобы перевести дух. Проводница закрыла двери и взяла их билеты.
— Слава тебе, Господи, что вы не в моем вагоне едете, — обрадовалась она, возвращая им билеты. — Ваш вагон впереди, можете идти, и не возвращайтесь больше сюда.
— Мамаша, дай передохнуть, — сказал рыжий парень с голубыми глазами.
— Какая я тебе мамаша? — возмутилась проводница. — Нашелся тоже мне, сынок. Идите в свой вагон. Весь состав рассмешили.
— Зато едем, — сказал другой, черненький.
— Спать меньше надо, — сказала проводница, — тогда за поездом бегать не будете.
— Да мы только билеты купили, — пояснил третий, русоволосый парень. — Кассирша говорит, нет билетов, а потом вдруг раз — и есть. Мы даже сдачу у нее не взяли, пусть подавится.
— И куда же вы все так спешите?
— За хорошей жизнью, — ответил рыжий.
— Да, это стоит того, — согласилась проводница и немного смягчилась. — Ну, передохнули, теперь идите в свой вагон. Я не хочу иметь из-за вас неприятности, когда будет проверка. А жизнь везде хороша, в ней надо только разобраться, — заметила она. — Так что дерзайте, искатели приключений!
Молодые люди перевели дух и стали пробираться к своему вагону.
Они перешагивали через сумки в проходах, толкались между суетливых пассажиров, которые размещались по своим местам.
— Это какой вагон? — наконец спросил русоволосый.
— Восьмой, — ответила какая-то бабка.
— Проскочили, — сказал он. — Пошли назад.
— Так и будете здесь болтаться, — возмущался какой-то старик. — Не видите, как здесь тесно? Билеты смотреть надо заранее.
Молодые люди развернулись и друг за другом пошли в обратную сторону, выслушивая претензии пассажиров.
— Ну чего вы тут ходите, места не найдете? — возмущались люди.
Наконец они нашли свой пятый вагон.
Подошла проводница и, проверив их билеты, указала на места.
Рыжий сразу упал на полку, вытянулся и сказал:
— Вот так до конца и буду ехать. Сил моих больше нет. Легче пешком дойти было.
— А вы до следующей станции или дальше?— поинтересовалась соседка — старушка, которой предстояло ехать с этой компанией.
— Нет, бабуля, мы до упора, — ответил черненький.
— Да как же пешком, столько верст впереди? — удивилась она.
— Он у нас скоростной парень, — пояснил русоволосый. — Любит километры наматывать пешком.
— Да? Надо же! Наверное, спортсмен?
— Да, он спортсмен, только неизвестно, по какому виду спорта.
— Вот я в молодые годы тоже много ходила, — начала рассказывать бабушка. — Денег на дорогу не было, вот и приходилось ходить…
— У него деньги есть. У него хобби такое — больше пешком.
— Интересные вы ребята, — заметила бабуля, всматриваясь в их лица. — Наверное, домой едете.
— Нет, из дома, — пояснил черноволосый. — Надоело на одном месте сидеть, вот и решили в большой город съездить, счастья попытать.
— Молодцы, надо и это. — Она улыбнулась, наблюдая, как молодые люди расползались по полкам.
Через час первым подал признаки своего существования черноволосый молодой человек. Он чуть было не кувырнулся с верхней полки на перепуганную бабку, которая выскочила в проход вагона и стала креститься, благодаря Всевышнего, что осталась невредима.
Сначала на стол упал его ботинок, а когда старушка подняла голову, то с ужасом увидела, как молодой человек быстро ползет вниз прямо на нее.
Она успела убрать со стола свою кружку, когда тело с грохотом и громким матом опустилось в проход.
— Господи, сынок! — залепетала она. — Не ушибся ли, бедненький?
Черноволосый с вытаращенными глазами, не понимая, что с ним произошло, поднялся, огляделся, убрал со стола свой ботинок и виновато улыбнулся.
— Не ушибся, — ответил он. — Немного задремал. — Он взглянул на своего рыжего друга, который истерично смеялся.
— Серега, ты что ржешь? — спросил он. — Я чуть стол не сломал, а ты…
— Главное, башка целая, — сказал Сергей, поднимаясь с полки. — Надо и Ваньку будить, иначе он меня придавит.
Старушка немного успокоилась и села на свое место.
— Вы уж, ребята, поосторожней, — сказала она. — Так и убиться можно.
Сергей стал толкать Ивана, который что-то бурчал и ворочался.
— Не привыкший народ к поездам, — объяснил старушке Сергей. — Ездить приходится редко, больше на тракторе.
Подошла проводница справиться о пострадавшем.
— Все нормально, — сказал черноволосый, которого звали Славой. — Если за поездами бегаем и догоняем, то разве проблема с полки упасть?
Вскоре появилась лохматая, сонная голова Ивана.
— Вставай, весь цирк проспишь, — сказал Сергей.
— А что за грохот был? — спросил Иван. — Вагоны подсоединяли?
