Приёмная комиссия в военное училище космофлота. Желающих много, но явно не триста человек на место.
***
Фрагмент письменного экзамена, и тихая радость после нахождения своей фамилии в списке поступивших. Плавный переход к лекциям по астрофизике и звёздной географии, а потом переход на марш-бросок под проливным дождём. Грязь, лужи, падения, братская поддержка товарищей. День сменяет вечер, и финиш под звёздами ночного неба.
— Лемех! — раздаётся команда ротного, старшего лейтенанта.
— Я! — хрипя, отвечает Светозар.
— Выйти из строя! — сталью звучит голос.
Два шага на полусогнутых ногах, и вытянуться в струну. Сил никаких, но нужно показать характер.
— Ты где потерял пистолет, курсант? — приговором звучат слова. Пластиковая кобура на бедре пуста, и это конец.
Картинка меняется на кабинет начальника училища.
— Товарищ адмирал, курсант Лемех по вашему приказанию прибыл! — прохрипел Светозар, глядя в спину рассматривающего ночное небо начальника училища.
Лемех стоит мокрый, замёрзший, весь в грязи и очень уставший.
Неспешно оторвав свой взгляд от ночного неба, адмирал смотрит на него.
— Как так вышло, сынок?
— Виноват, тащ адмирал.
Начальник училища садится в кресло и берёт в руки папку личного дела. Бегло брошенный взгляд на оценки, и задумчивое выражение лица.
— Ты понимаешь, что я обязан тебя отчислить? — звучит вопрос, но курсант не может ответить, сдерживая наворачивающиеся на глаза слёзы.
— Нет повести печальнее на свете, чем повесть о потерянной «Беретте». — Стихами заканчивает адмирал, только одному ему известную мысль. — Тридцать два года назад я так же, как и ты, стоял навытяжку перед тогдашним начальником училища. Оставить я тебя не могу. — проговорил с печалью адмирал. — Обидно? — снова спросил он.
— И да, и нет, товарищ адмирал.
— Правильный ответ, курсант. Хочешь к звёздам?
— Так точно!
— Пиши рапорт на перевод в училище дальней разведки. Я подпишу.
***
Погрузка на борт военного грузопассажирского самолёта, взлёт, и посадка в другом городе. Снова приближается ночь. На фоне учебных корпусов в небо уходит пассажирский бот к орбитальной защитной станции.
Дальняя разведка — служба для бесконечно любящих звёзды. Только эта любовь и позволяет им преодолевать неведомые преграды и, переступая через себя, собирать информацию о загадках дальнего космоса и расширять границы изведанного.
Доклад дежурному офицеру, и мнущаяся на тумбочке дневального девушка. Казарма общая, ведь там, далеко, в бесконечных просторах Галактики, им предстоит преодолевать многое и жить одним интересом, одними устремлениями, одной целью. Всё остальное, личные удобства и чувства, остаются за бортом. Но как она красива...
Выверенный по времени отрезок заканчивается, и камера тоже замирает — закончилась плёнка.
Новое плетение окутывает камеру непроницаемой тьмой, и Элран перемещает отснятую серию в многослойный пакет из чёрной толстой бумаги. Можно отнести Олену и отдохнуть. Такая работа требует большой концентрации мысли, и это приносит усталость.
Форсировать выпуск второй серии пока смысла нет, всё-таки, тема новая, и неизвестно, как она будет принята.
Для себя он может сделать эту запись на магический носитель и продолжить съёмку. Ну, а если Госкино не пропустит его мультфильм дальше, то он натравит на них мультфильм про эльфов, вот тогда он чиновникам Госкино не завидует. У него в запасе больше полутора тысяч лет жизни эльфов разных планет, так что, держитесь!
Поднявшись к Олену, Эл постучал в дверь его кабинета.
— Да! — донеслось из-за двери.
— Олен, я отснял первую серию.
— Так быстро? Какая плёнка?
— «Элра-440/24» со встроенной звуковой дорожкой.
— Неплохо. Ты же не против, чтобы мы её посмотрели после просушки?
— Конечно, не против. Вторую серию пока снимать не буду, подожду реакцию Госкино.
— Смотри… Я появлюсь только в конце месяца, а там будет известно, что с деньгами.
— Не волнуйся, золото у меня ещё немного есть, загляну к ювелиру и без денег не останусь. Важно лишь то, будет ли востребовано моё творчество или нет.
— Странный вопрос. У меня всегда будет для тебя работа. — заявил Олен.
— Я имел в виду самостоятельное. Всё ж я уже подрос, а привести девушку к вам в дом звучит как-то не очень.
— М-да, дилемма. Но я думаю, что всё будет отлично. Если первая серия зайдёт, мы переснимем её на широкую пленку и следующие серии будем делать уже на профессиональном оборудовании. — проговорил Олен, вызвав улыбку по поводу профессионального черно-белого кино.
— Лоран, я вот думаю, как выкручиваться из ситуации, если начнутся вопросы по спецэффектам?
— Получаешь готовый материал от специалиста по спецэффектам. Захотят сотрудничать? Так я уже сотрудничаю с тобой, и разорваться не получится.
— Ты говорил, что твой мультфильм будет выглядеть, как рисованный?
— И?
— Если кто захочет, чтоб ты что-то нарисовал?
— Решим по факту. Телефон в доме есть, а я пока не особо по улицам шляюсь.
— Кстати, а почему?