Самая большая группа по интересам образовалась вокруг Юрия. Началось все с Дашкиного любопытства, которое не иссякало ни в каких условиях.
– А мы не заблудимся? – поинтересовалась она, бредя по колено в траве и преданно глядя в спину шедшего перед ней инструктора. – Вы вообще дорогу-то знаете?
– Знаю, – буркнул Денис, не оборачиваясь. – Не заблудимся, не бойся. Тут нельзя заблудиться. Вон перевал. Поднимемся на него, потом спустимся. Где тут можно заблудиться-то?
– Ну, мало ли, – пожала Дашка плечами. – Вдруг промахнемся и где-нибудь не там спустимся.
– Не промахнемся. К тому же сверху все видно. Поднимемся – сориентируемся.
– Если все так просто, почему же люди в лесу теряются?
– Мы не в лесу. – Денису начинал надоедать этот бессмысленный спор, но послать девчонку куда подальше он не мог. Невежливо это, да к тому же это его обязанность – развлекать туристов разговорами.
– А какая разница? Можно подумать, в горах никто не пропадал никогда.
Не дождавшись ответа, Дашка прошла какое-то время молча, но потом снова завела разговор о наболевшем:
– А интересно, как люди раньше в горах ориентировались? Ну, когда ничего не было: ни карт, ни GPS-навигаторов?
– Да так и ориентировались, – подал вдруг голос Юра. – Забирались наверх, на перевал, а там уже оглядывались и выбирали, куда идти дальше.
– Что же получается, они каждый раз заново дорогу искали?
– Нет, конечно! – Юрий посмотрел на Дашку со снисходительной теплотой. – Древние люди были не глупее нас. Возможностей чисто технических у них было меньше, да. А соображали не хуже. В тех же горах, например, они вовсю отмечали тропы и направления.
– Как? – Дашка, похоже, увлеклась не на шутку. Даже отстала немного, чтобы идти рядом с долговязым Юрием, и теперь семенила сбоку, подстраиваясь под его широкий шаг, и преданно заглядывала в лицо снизу вверх.
– А как в сказках, помните? Как чудо-богатыри соображали, по какой дороге ехать?
Дашка задумалась на несколько секунд, припоминая. Потом закричала радостно:
– На камне было написано, да? Направо пойдешь – коня потеряешь и так далее.
– Умница! – похвалил Юрий. – Все правильно. Сказки ведь не на ровном месте рождались. В них находила отражение существующая действительность, только порой в несколько причудливой форме. Про потерянного коня вряд ли писали, но основные направления на таких вот придорожных камнях указывали. Или просто отмечали путь своеобразными вешками. В горах проще всего это делать из камня. И материалу полно, и в прочности его сомневаться не приходилось. Вот и появлялись вдоль путей миграции древних людей каменные стелы с петроглифами или обо.
– Что появлялось? – Димка подошел незаметно и вслушивался с интересом.
– Обо. Это такие кучи камней. Определенным образом сложенные.
– Пирамидки такие? А я думал, это ритуальные какие-то знаки.
– Одно другому не мешает, – легко согласился Юрий. – Обо как раз ритуальную функцию выполняли в первую очередь. Это своего рода жертвенные кучи. Но ставили их, как правило, вдоль основных троп или на перевалах. В качестве ориентиров.
Он остановился, вытер потное лицо не очень свежим платком, снял ветровку. Помялся, не зная, как быть с курткой дальше. Наконец не очень ловко завязал ее вокруг пояса. Студенты тоже остановились и с нетерпением наблюдали за его неуклюжими манипуляциями.
– Так, значит, пирамидки эти каменные – это просто дорожные указатели? – уточнил Димка.
– Ну, конкретно те пирамидки, что вы видели в Городе мертвых, – это вообще ерунда. Новодел. Туристы от избытка чувств их складывают. Это даже не мистификация, просто некое подражательство. Никакого смысла в них нет. Настоящие обо выглядят несколько иначе. Не так эффектно. Да и разрушаются они со временем. Камень хоть и самый прочный материал, а все же не вечный.
Юрий пошел дальше широким размеренным шагом. Под ноги он почти не смотрел, наоборот, мечтательно поднял голову и продолжал говорить, не следя даже, слушает ли его кто-нибудь. Похоже, ему самому была интересна эта тема, поэтому он рассказывал, глядя вверх, на закрывающие горизонт горы.
– Вообще своеобразными дорожными указателями служили не только обо. Каменные стелы часто эту функцию выполняли. Или просто скалы с нанесенными петроглифами. Вероятно, отсюда и возник тот самый сказочный камень на перекрестке дорог. На камне надписи – чем не петроглифы?
– А петроглифы – это что? – спросил незаметно присоединившийся к компании Костя.
– Петроглифы – это, собственно, и есть надписи или рисунки на камне. От греческого petros – камень и glyphe – резьба. Любые наскальные изображения или высеченные на каменной основе. Причем здесь ведь встречаются петроглифы, относящиеся к очень разным эпохам: и неолит, и эпоха бронзы, и ранние кочевники отметились. А самые ранние изображения вообще относятся к верхнему палеолиту. А это чуть ли не сорок тысяч лет назад. Представляете, какая тут история «спрессована» на этих камнях! Причем очень часто изображения разных эпох соседствуют друг с другом. Чуть ли не на одних скалах нанесены. Да вот хоть этот ваш Город духов взять…
