Но встреченный им прохожий явно не слышал, топая по улице в указанном направлении.
.
Чем ближе к центру поселка, тем аккуратнее становились дома. Несколько раз Джек останавливался, чтобы рассмотреть интересующие его детали. Сначала его удивила сама дорога. Достаточно широкая, отсыпанная мелким щебнем. И плотная до каменного состояния. Ни колеи, ни каких - либо посторонних следов на щебне не было.
Затем внимание привлек странный тарантас с задранным вверх стволом на дуге. Четыре толстых колеса. Бронированные щитки вокруг пары сидений. Явный диссонанс между технологичными деталями и коряво собранной рамой. Оплавленные и неаккуратные края щитков из явно не знакомого материала.
- Постапп. Натурально. А где собственно, "апп", там у нас что? Мародеры и те, кто на них кормится. В этом случае нам лучше - в лес. Все местные двуногие зверьки будут жаться к дороге, или к объектам цивилизации. Пока мозги не поправятся, лучше от людных мест держаться подальше.
До длинной мачты с флажком путешественник добрался практически незаметно. Двухэтажное крепкое здание. Окна с армированным стеклом. Аккуратный навес перед входом. На лавке под навесом лениво развалившийся бугай, внимательно разглядывающий гостя.
- Это тебя шаттл сбросил? За что выпнули?
- Сам ушел.
- Ага. Как же. К нам только по собственному желанию и попадают. Курорт у нас.
- Скучно?
- Бл@, в точку, парень. Стволы можешь убрать. Еще недельку сюда никто не появится. Караван ушел недавно. Все, что собрали, уже уехало. Нечего грабить.
Огромное "тело", развалившееся на деревянной лавке в тени дома явно скучало.
- А сами местные?
- Так то же самое. Активные уже разбежались. А ленивых можешь не бояться.
- Так ты у нас ленивый?
- Я у себя - свой собственный, единственный и неповторимый. Такое чудо надо беречь. К каравану не успел. Пару дней передохну и снова на промысел.
- Чем живешь?
- Чаще - охотой. Но и остальное... тоже приветствуется. Га-га.
- Ну что, составишь компанию? С меня выпивка, с тебя треп по теме - что сколько стоит.
- А у тебя и пластик есть?
- Это?
В пакете с оружием нашелся бумажный сверток с пластиковыми прямоугольниками. Ни на что, кроме денег это похоже не было. Одна из таких пластинок и лежала у Джека на ладони.
- О. Десятка. Четыре бутылки самой лучшей настойки Риграма.
- Плотный обед сколько?
- Запросит троячку. За два договоришься.
- Продукты с собой в дорогу?
- Больше чем на десятку и смысла нет брать. Это мне на два дня. Дальше только пайки. Два пластика штука. Но это уже в магазине.
- Вещи и обувь?
- Что-то у меня не булькает в кружке, парень?
- Эй, ну и куда я от тебя здесь денусь?
- Дык горло-то, все равно сохнет? Пойдем внутрь. Мешок свой забирай. Мелкие здесь рвут карманы на ходу. Ствол убирай. У тебя ведь и короткий есть? Вот его носи спокойно.
- Чехла нет. Без чехла хреново.
- Это - да. Тогда магазин сними. Сойдет.
Вот тут Джек и осознал необходимость пластиковой пробки с тряпочным хвостом. Горловину закрывает плотно, а рывок за "хвост" и пожалте заряжаться.
- Фу-у. Что за тряпье здесь курят?
- Обижаешь. Чалка - классная штука. Если в меру, конечно и трава хорошая. А у нас эта травка, очень приличного качества.
Сизый дым в шалмане, похоже, не исчезал никогда. Вот возле стойки было открыто окно и на подоконнике сидела крепкая тетка, механически протирающая тарелки относительно чистой тряпкой.
- Мамочка, я тебе очень голодного человека привел, оцени.
- Если бы он был твоего размера, то - стакан. А так - спасибо.
- Вот смотри, парень, именно такие кровопийцы на бедных охотниках и наживаются.
- Это на тебе-то, Эртон? Сколько ты с меня за мясо содрал последний раз? Чего кривишься?
- Дык молоденькая же олешка. И свежая совсем. Специально тебе брал.
- А давайте мы меня все же покормим?
Спорящая парочка дружно повернулась к Джеку.
- Стандарта у нас нет. А из пайка сам приготовишь.
- Да ладно. Сделай ему жареное мясо и крупу без твоих трав. Если отвар мясной есть - большую кружку. За стандарт - вполне сойдет.
- Что скажешь, жук?
- Небольшую порцию. У вас здесь остановиться есть где?
- Долго?
- Одна ночь.
- Есть комната наверху. Именно для таких постояльцев.
- Ну и хорошо. Как с охраной?
- Мешок оставляй спокойно. Замок там есть. В этом доме не воруют. Трактир не в счет.
- Ясно. Значит так и будет. Небольшую порцию сразу. Если пару часов выдержу - значит возьму побольше. Мясо коптите?
- Ясный пень. Тебе с собой надо?
- Да. Вяленого чуть больше, копченого меньше. Крупа, соль. Стандартные специи. Выпечка?
- Тоже есть.
- Если быстро не сохнет... вот такая?
Джек показал на надрезанный кирпич серого хлеба.
- Не, тебе такая не пойдет. Но форма одна.
- Одну. Потом гляну, что из овощей есть. Там и скажу. Вещи вязаные в магазине есть?
- Нет. Что надо?
- Пары три носков и свитер с высоким горлом, или капюшоном.
- Носки я продам, за свитер с Глотой договоришься. Эртон покажет.
- А. Этот пластик - на выпивку для Эртона. Сколько за комнату?
- Пятерка. Продукты и вещи утром посчитаем. Лады?
- Еще одна десятка. Вот. Утром добавлю сколько надо. Ключ? И - да. Есть я хочу уже сейчас.
