Богдан и Светлана сидели на траве с одинаково тревожными лицами и одинаково прямыми, напряжёнными спинами. Оба их клинка лежали рядом, даже не вынутые из ножен. Беззаботно болтая с Росом, Белка шагала к друзьям. И не будь так увлечена, непременно заметила бы, как с видимым облегчением перевела дух подруга. И как отвернулся Славер, пытаясь скрыть широкую ухмылку.***Промелькнул ещё месяц зимы. Красивой, многоснежной и морозной. И не надоедливой, что особенно радовало. Ведь в любой момент можно было спуститься в парк, а там уж выбрать время года по настроению.Темнело по-прежнему рано, и вечером, когда Беляна возвращалась от Радмилы, сумерки были довольно густыми. Уже пару дней, как мороз отступил, снег немного подтаял, поэтому она шла медленно и осторожно, внимательно глядя себе под ноги, чтобы не оступиться на скользкой мостовой.Внезапно со страшным грохотом мимо неё пронеслась чья-то телега. И едва напуганная Белка успела отскочить, как раздался душераздирающий визг. Беляна рванулась вперёд. Шальная телега переехала что-то живое, беспомощно копошащееся и пищащее теперь на дороге. Плохо соображающая Белка подняла этот живой комочек боли. Котёнок! На руках она почувствовала что-то тёплое и липкое. Кровь!Обезумев от ужаса, Беляна побежала, не разбирая пути, ежеминутно спотыкаясь и ориентируясь лишь на ярко освещённые окна Ведарии.Ворота. Главный зал. Никого. Мысли судорожно сменялись в Белкиной голове. Куда бежать? К Властелине? Причём тут ворожба. Где искать помощи? Она не могла набраться мужества опустить глаза и взглянуть на свою ношу. Ноша дрожала, но прерывисто дышала. Белка рванула на второй этаж. Кабинет Стихий. Нет, Водокрутич не поможет. Всеведание. Совсем не то. Мироздание. У Белки в голове пронеслось воспоминание о лисёнке, к которому Лесогор отнёсся с такой нежностью на первом занятии. Что ж, ничего лучшего в голову всё равно не приходит. Только бы Леший был на месте!Она пинком открыла дверь и влетела в кабинет. Лихард оказался там. И не один. Вплотную к нему стояла улыбающаяся Ярославна, поигрывая косой. Голубки явно ворковали, когда обезумевшая Белка ворвалась и, задыхаясь, прохрипела:– Помогите… помогите, пожалуйста.
Лихард удивлённо взглянул на непрошеную гостью. Но, заметив неладное, в два шага пересёк разделявшее их расстояние. Следом за ним подплыла Ярославна. И тут же, закрыв глаза ладонью, испуганно отвернулась. Лихард мельком взглянул на окровавленный комочек:– Ярина? – вопросительно взглянул на ведунью.
– Нет-нет, я не возьмусь! – не оглядываясь, отозвалась та.
– Давайте его сюда, – обратился Лихард к Белке, протягивая руки.
