— Привет, подруга! Полюбуйся-ка на этих красавцев, — раздражённо рявкнула Светка, — Из всего курса всего два достойных соперника. И что же — один бегает от меня…
— Я не бегаю… — попытался возразить Богдан.
— … а второй притворяется калекой! — не слушая друга, продолжала Светлана, — Чего обомлел? — наклонила она голову, заметив, как парень, названный Росом, уставился на Беляну.
— Только не говорите, что с ней мне тоже придётся драться, — пробормотал тот, окидывая хрупкую фигурку девушки испуганными, чёрными, как ночь глазами, и растерянно провёл ладонью по взъерошенным волосам.
— Не придётся, — отмахнулась от него Светка, как от мухи. И, словно вспомнив о чём-то, добавила, — Кстати, познакомься, Беляна. Это Ро̀слав Гордар — друг Славера и по совместительству редкостный прохвост!
Ро̀слав сдержанно кивнул Белке, и даже изобразил нечто вроде улыбки.
— Беляна моя лучшая подруга, — быстро протараторила Светка, будто не желая отвлекаться от главной темы, — А этот проходимец сегодня всё занятие притворялся хромым!
Светка неожиданно развернулась и сделала выпад, целясь ногой Ро̀славу в бедро. Но тот, не отрывая пристального взгляда от Белки, без труда поймал её лодыжку и аккуратно опустил на пол.
— Видала? Ожил, гад! — с яростью воскликнула Светлана, сжав от злости кулачки и принимая боевую стойку.
— Брэк, — вытянула ладонь Белка, останавливая кровопролитие, — Мы собирались с тобой сегодня заниматься другими упражнениями, помнишь?
Светка расслабилась немного, не отрывая, однако, разъярённого взгляда от черноволосого красавца.
— Очень приятно познакомиться, Ро̀слав, — промурлыкала тем временем Белка, вознаграждая парня восхитительной улыбкой, и одновременно стараясь поймать рукой ладонь подруги.
— Взаимно, Беляна, — произнёс он с вежливым кивком, одарив девушку чарующим взглядом.
— Ах, как мило! — подкатила глаза Светка, — Гордар, ты включил обаяшку? — ядовито протянула она.
— Всего доброго, ребята, — мило усмехнулась Беляна, — Ещё увидимся.
Оба парня благодарными взглядами проводили Белку, когда она, положив руку на плечо подруги, мягко подтолкнула её к выходу
— Чего ты меня пихаешь? — шипела Светлана, нехотя двигаясь по коридору.
— Да что с тобой такое? — удивлённо хлопала глазами Беляна, не в силах скрыть улыбку, — Впервые вижу тебя в таком настроении.
— Я деванка! — воскликнула Светка, — Нет ничего оскорбительней для деванки, чем снисхождение от мужчин!
— А-а-а, — понимающе протянула Белка, — Так ты бы объяснила Богдану, что лучший способ покорить твоё сердце — это надрать тебе задницу, — простодушно пошутила Белка.
— Именно этим я и занималась, когда ты выволокла меня из зала, — продолжала злиться Светка.
— Нет, сейчас ты просто орала и брыкалась, как норовистая кобыла. Ничего конструктивного я не услышала, — спокойно возразила Беляна, — К тому же, как по мне, нет ничего унизительнее для мужчины, чем поднять руку на женщину.
— Это же Воинские искусства! — возмутилась Светка, — Здесь нет мужчин и женщин!
— Тогда почему им занимаются только парни? Кроме тебя, разумеется, — вопросительно подняла брови Белка.
— Да потому, что никто больше из девчонок не хочет сюда ходить! — не задумываясь, выдала Светлана.
— Правильно, — согласилась с ней Беляна, — И тебе, хоть ты и деванка, придётся свыкнуться с мыслью, что в Пресветлом княжестве, как и в любом другом, кроме вашего, парням не по вкусу драться с девушками.
— А… — открыла, было, рот Светлана, но внезапно захлопнула его и нахмурилась, — А что же мне делать?
— Думаю, извиниться перед Ро̀славом, и прийти вместе с ним к общему решению. А иначе с тобой вообще никто не захочет связываться. Ни в полную силу, ни в полсилы.
Нехотя признав правоту подруги, Светлана понуро опустила голову. Белке даже стало не по себе от того, что расстроила её:
— Ну, не дуйся, — ласково промолвила она, на ходу придумывая какую-нибудь отвлекающую тему, — Я, знаешь, хотела у тебя спросить… почему я ни на одной карте не найду ни Кощеева, ни Подземного Царства?
— Ишь, чего захотела! — простодушно ответила Светлана, — И не найдёшь. Потому что никто не знает, где они находятся.
— Как это? — удивилась Беляна, не в силах осмыслить этот факт. Разве может быть, что целых два государства однозначно существуют, но никто не знает где именно?
— Очень просто, — пожала плечами деванка, — Рассказывать некому. Никто и никогда не возвращался оттуда.
— Хм, — ошарашено хмыкнула Белка, — Ну, допустим. А как они туда попадали?
— Опять же — спрашивать не у кого, — повторила Светлана, словно удивляясь непонятливости подруги.
— Ну и дела… — задумчиво протянула Беляна. Ей потребовалась почти минута, прежде чем произнести следующую фразу, — Клубочек путеводный нужен! — решительно заявила она и улыбнулась.
— Какой клубочек? — уточнила, словно не расслышав, Светка.
— Пу-те-водный, — по слогам повторила Беляна, и затараторила, — В наших сказках Иван-царевич, чтобы найти Кощея, обычно обращался к Бабе Яге. Она давала ему клубочек. Царевич бросал его на землю — куда клубочек покатится, туда следовало и путь держать. Так оказывался он в Кощеевом Царстве.
