— Нет-нет-нет, лорд Крэбб. Прошу вас, в отдельный кабинет. Прошу извинить, — теперь гоблин говорил трем стоящим в очереди передо мной магам, — но правило есть правило. Полноправным лордам, — гоблин выразительно взглядом указал на мое кольцо на мизинце, — услуги нашего банка предоставляются отдельным порядком. Вы можете перейти в любую другую очередь. Я не думаю, что моя конторка освободится слишком скоро.
Кабинет для "услуг в отдельном порядке"… внушал. Похоже, последний раз его обстановку меняли в правление королевы Виктории или сразу после нее. Позолота, много полированного дерева, лепнина, хрустальная люстра, тяжеловесная помпезная мебель, зеркала во весь рост, гобеленовые обои или, скорее всего, настоящая узорчатая ткань. Похоже, этот же дизайнер оформлял и помещения Хогвартса, и если не все, то гостиную и спальни факультета Слизерин уж точно. У хаффлпаффцев все было попроще, но зато у нас есть омут памяти в гостиной, за стоимость которого, как я узнал, по дороге зайдя в пару лавок, торгующих артефактами в Косой Аллее, можно оформить сразу три оставшихся факультета.
Гоблин показал мне рукой на роскошное кресло у стола, сам обошел и сел в такое же, правда, изготовленное специально под гоблинские габариты.
— Чай? Кофе? Сок? Огневиски, лорд? — спросил меня Сребросмит.
— Потом, если можно, — ответил я.
— Хорошо. Итак, лорд Крэбб, — не тратя времени на пустые разговоры о погоде, гоблин сразу же перешел к сути вопроса. — Для начала, позвольте вас поздравить с получением титула лорда. В таком возрасте это достаточно редкое явление за последнее столетие. Вы, наверное, пришли по поводу наследства и процедуры проверки на магические дары?
— Хм… — черт, как же я мог забыть о такой великой плюшке, как выдача наследства и великой силы после проверки на магические дары. Ну-ну! Счаз! Как бы не так! Это все же магический мир, а не ненаучная фантастика. — Да. А это бесплатно?
— Стоимость процедуры — пятьдесят галеонов. И еще столько же стоит разрешение Министерства Магии на проведение темномагического ритуала.
— С какой это стати проверка на магические дары стала вдруг темным ритуалом, — удивился я.
— А у Министерства практически все, что требует пролития крови, записано в темномагические знания. Как вы, маги, с такой позицией еще размножаться умудряетесь… Там ведь тоже, почти каждый, хм… процесс требует пролития крови… — тихо пробурчал себе под нос гоблин. Тихо, но достаточно отчетливо, чтобы я его брюзжание разобрал. — В вашем случае, однако, разрешение не требуется. Прерогатива лордства — при вступлении в главенство родом пройти проверку на магические дары, не уведомляя и не платя Министерству. Один раз. Что касается оплаты за само проведение ритуала, предыдущий лорд Крэбб, как этого и требуют традиции, оплатил полную стоимость заранее, сразу же после вашего рождения.
— И то хлеб. А то я совсем на мели.
— Уж это вы мне можете не рассказывать. Кто, как не я, полностью в курсе вашего финансового
— Так. Стоп. Прежде чем я начну принимать любые решения, у меня вопрос.
— Да?
— Министерство.
— Что "Министерство"?
— Не будет ли иметь каких-нибудь претензий ко мне. Ведь я стал лордом потому, что мой отец… хм, умер.
— Скажем так. В принципе, не должно, ибо вас признала магия. Этого достаточно. Мы все же не магглы, хотя в последнее время перенимаем от них много всякой ерунды. По счастью, древние договоры все еще в силе, и вам, лорд, достаточно заполнить стандартный бланк, где указать все так, как вам выгодно. И это будет считаться правдой.
— И что, я могу назвать любую причину смерти моего отца, и никто не будет проверять? Хоть косточкой вишневой подавился?
— А что, с этим есть какие-то проблемы? Без дозволения главы рода, чье место сейчас ваше по всем писанным и неписанным правилам, Министерство не имеет права лезть в дела древнего чистокровного рода. И да. Самой классической, если можно так сказать, причиной смерти считается драконья оспа. Особенно, лет десять-двадцать назад было это… обширно, да. Можно сказать, эпидемия. Так что, если и вы что-то такое напишете, вопросов к вам не будет.
— Совсем-совсем? — помня канон, не поверил я, и правильно сделал.
— Конечно, бывает… всякое, — замялся гоблин. — Но лично вам бояться, м-м-м… можно не сильно.
— Почему?
— При всем к вам моем уважении, лорд Крэбб, с вас Министерству нечего взять.
— Фух, — выдохнул я. Прям камень с души упал. Значит, мои глобальные планы, начинающиеся с возвращения в Хогвартс, останутся неизменными. Пока.
— Тогда вернемся к вопросу о проверке на родовые дары? Вы согласны? — спросил меня поверенный рода Крэбб.
— А эта проверка не опасна?
— Абсолютно.
— Абсолютно опасна или абсолютно нет? — уточнил я.
— Хех, — настолько широко, что и акула позавидует, расплылся в клыкастой ухмылке гоблин. — А вы, я смотрю, лорд, знаете толк в игре словами. Проверка на родовые дары совершенно безопасна.
— Тогда мой ответ — да. Я согласен. Я хочу пройти проверку на магические дары.
— Пойдемте за мной, — встал из-за стола гоблин.
