Подсознательно я ожидал от троицы темных магов каких-нибудь проблем, наездов и оскорблений. Жизнь здесь уже приучила, м-да… Тем более, объективно говоря, было за что: задание Волдеморта во время инспекционной поездки в Азкабан с Фаджем, я выполнил "с блеском". Но, неожиданно, никакого негатива в беседе не всплыло. И вообще атмосфера беседы была весьма спокойной. Только вежливость, интерес и приязнь. Без давления, которое, если требуется показать истинное отношение, пробьется сквозь что угодно. Даже подначки и насмешки Беллатрикс, которая себя изменить наверное никогда уже не сможет, были совсем незлыми. Вроде тех, которые, по рассказам, доставались Барти. То есть отношение ко мне было, пусть и чуточку свысока, покровительственное такое — как к младшему, но как к
Не знаю, с чем связано такое неожиданно приязненное ко мне поведение лидеров Внутреннего Круга. Вариантов было достаточно. Например, Волдеморт прочистил им мозги. Или же налет на Азкабан Упивающиеся зачли мне за экзамен на зрелость. Либо… либо все гораздо хуже. Они притворяются. Затаили злобу или зависть. И таким образом проблема соперничества поколений ушла вглубь, с возможностью неожиданных проблем в любой неподходящий момент.
Чтобы определить, какой из этих вариантов наиболее вероятен, следовало побеседовать подольше и обсудить темы посерьезнее профессоров и моей учебы в Хогвартсе. Но для этого просто не хватило времени. Всем им нужно было идти на плановые процедуры, а я опять остался не у дел.
Бродя по поместью и от скуки с любопытством заглядывая в постепенно обживаемые комнаты (двери в которые были открыты нараспашку), я внезапно столкнулся с идущим куда-то по своим делам Волдемортом. Результатом этой встречи стало то, что я, дабы не бездельничал и не болтался под ногами, был учителем отправлен прочь. "На ход ноги" Темный Лорд посоветовал (читай — приказал) мне сосредоточить усилия на трех основных направлениях: подготовке к экзаменам, рисовании ритуальной фигуры и, что самое важное, проверке реальных магических навыков Поттера. Уж слишком много вопросов, связанных с Мальчико-который-выжил, до сих пор остававшихся без ответов, было у Волдеморта. Причем Поттера я ни в коем случае не имел права не только убить, но и покалечить. И это уже был не совет, не наставление, а безусловный магический приказ через ученическую клятву.
Непосредственным отправлением меня назад, как обычно, занимался Хвост. В этот раз при этом он для разнообразия совсем не кочевряжился. Видимо Питер и сам сейчас был рад сбежать отсюда куда подальше. Как я и думал, наметившаяся тенденция принижать его хм… личные и деловые качества, за последнюю неделю не только не исчезла, но и получила дальнейшее развитие. Предателей, слабаков и трусов никто не любит...
"Наверняка опять хнычет по ночам в подушку. Вот уж кого-кого, а Питера попадание после смерти в ад совсем не устрашит. С такой-то жизнью… — с толикой грусти подумал я. — Всегда печально видеть, что из-за уродского менеджмента сгорает столько восхитительных возможностей и губится столько отличных людей. Попади Петтигрю в нормальные руки, из него вполне мог бы вырасти еще одни… ну не мастер, но как минимум твердый подмастерье той же ритуальной магии, который толкал бы науку и престиж Магической Британии к высотам Искусства и славы. Но нет же, нужно сначала тупо сломать его в школе, а потом сгноить у Волдеморта. И ради чего?"
К сожалению, единственный человек, который мог бы честно ответить мне на этот вопрос, сказал бы что-то вроде: "ради высшего блага!". Фундаментальные вопросы этики… На них ответов нет уже не первое тысячелетие.
"А если абстрагировать от эмоций, то так ли неправ Дамблдор? Желая спасти многих жертвой одного? Да, пусть и ребенка, но спасаемых детей и взрослых при этом гораздо больше. Одна жизнь меньше сотен таких же жизней, не так ли?" — спросил меня внутренний голос.
"Может и прав. И я бы даже может и согласился с тобой, что он прав. Но вот почему у всех у них, таких белых и великих, этой жертвой является обязательно кто-то другой? Взял бы и жертвовал самим собой, столько, сколько хочет, раз уж такой хороший!"
Ответа на заданный вопрос я от внутреннего голоса почему-то не получил.
Две следующие недели мое свободное и не очень время (включая выходные — вызова от Темного Лорда на уроки не было) было плотно занято выполнением задания учителя. Я усиленно выслеживал Поттера, чтобы при встрече один на один одновременно и утолить любопытство Волдеморта, и отдать Мальчику-который-выжил должок. За ту беседу в коридоре, закончившуюся для меня "отдыхом" в Больничном крыле. Разумная мстительность и страх неотвратимости воздаяния сделали для сохранения мира много больше, чем все придуманные человечеством законы…
Совершенно неожиданно это оказалось весьма и весьма нетривиальной задачей. Только начав внимательно наблюдать за поведением и социальной активностью Поттера, я осознал, на что именно меня подписал Темный Лорд.
