Екатерина кивнула одной из фрейлин и та удалилась, видимо за письменными принадлежностями. Нда, говорил же Габриэль, что лучше сделать полный набор, только вот маленьким, что бы положить в боковой карман сюртука, он не получался.
- А без чернил и бумаги это Ваше вечное перо писать не может?
- Увы, Ваше Величество, но я над этим работаю. - В общем-то, довольно банальная фраза 21 века здорово развеселила Екатерину.
- Вы хоти сказать, что это вечное перо придумали Вы?
Я поклонился, всем своим видом стараясь изобразить крайнее смущение.
- Нет, Ваше величество, я только придумал как это быстрее делать.
- И.... - В это время подошла фрейлина и подала мне бумагу и чернила.
Я как бы несколько растеряно покрутил головой, ища, на что бы можно было положить бумагу (столик с фруктами стоял за моей спиной). Отодвинул вазу, придвинул стул и принялся писать.
Богъ Купидонъ дрмалъ въ тиши лсной,
А нимфа юная у Купидона
Взяла горящiй факлъ смоляной
И опустила в ручeекъ студеный.
Вокруг меня собралось человек пять - сама императрица, подошёл Зубов, Дашкова и две фрейлины, которых я не знал.
- Вы ещё и пиит? - это уже спросил Зубов.
- Что Вы, что Вы, Платон Александрович. Это Шекспир, сонет, перевод, - Прости Самуил Яковлевич, - Кажется Сумарокова, но точно я не уверен.
- Александра Петровича? - Это уже переспросила императрица. - Никогда не читала. Странно... Но Вы не дописали.
Пришлось снова присаживаться и заканчивать сонет.
Огонь погасъ, а въ ручйке вода
Нагрлась, забурлила, закипла.
И вотъ больныя сходятся туда
Лчить купаньмъ нмощное тло.
А между тмъ любви лукавый богъ
Добылъ огонь изъ глазъ моей подруги
И сердц мн для опыта поджёгъ.
О, какъ с тхъ поръ томятъ меня ндуги!
Но исцлить их можетъ не ручей,
А тотъ же ядъ - огонь ея очй.
- Прелестно, изрядный стих... И Ваше перо тоже пишет изрядно. И Вы их, значит, научились делать. Где?
- Пока у себя в имении, Ваше Величество, но хочу открыть в Брянске мануфактуру по выделке всяких точных механизмов.
- Всяких?
- Да, Ваше величество, хочу начать делать часовые механизмы, швейные, печатные.
- Ну, в механизмах я ничего не понимаю. А почему в Брянске? Есть же Санкт-Петербург или Москва, наконец? Там больше мастеровых.
- Брянск ближе к моему имению, всего 50 вёрст. А мастеровых... Мастеровых сам подготовлю.
- ?????- Вопросительное молчание Екатерины требовало пояснения.
- Я, Государыня, - Я первый раз назвал её 'Государыней'. - Пока был обезножен и был не уверен, что у меня получиться заново ходить, решил из своих крестьян сделать, образно говоря, и руки и ноги. А для этого их в первую голову требовалось обучить грамоте. Времени у меня было много, а подвижности никакой. Вот я и отобрал из крестьянских детишек две дюжины толковых мальцов, да и стал их обучать. Сперва научил грамоте и счёту, а уж когда ко мне приехал механик Паули, он начал учить их механике. - Вру, как сивый мерин. Ну а кто меня проверит? - Это перо уже делали они. Кроме того, после известных событий во Франции, я прогнозирую большой исход французов - часть из них будет перебираться в Америку, а часть в другие государства Европы и, думаю, большая часть к нам, в Россию. И хотя инородцы обычно предпочитают оседать в столицах, думаю, что смогу и в Брянск интересных мне завербовать. Так что рабочих рук у меня будет столько, сколько нужно.
Тут я, конечно, лукавил - рабочих никогда не бывает столько, сколько нужно - их либо не хватает, либо некуда девать в периоды кризисов.
- Вы интересно выражаетесь... 'Прогнозирую', 'завербовать', 'рабочих рук'. - Екатерина задумчиво смотрела на меня. - А знаете, голубчик, приходите ко мне завтра на обед, я хочу с Вами поподробнее поговорить. Приходите вместе с Екатериной Романовной.- И уже повернувшись к Зубову, сказала - Надо заканчивать этот приём, мой друг, мне что-то неможиться.
Мы с Дашковой возвращались после приёма в её усадьбу в Кирьяново в её же карете. Было уже поздно.
Екатерина Романовна о чём-то задумалась и молчала. Я тоже не стал пока лезть с вопросами.
Надо разобраться в складывающейся ситуации.
С одной стороны, то, что императрица мной заинтересовалась (надеюсь, свят, свят, не как потенциальным любовником) может быть положительным бонусом. Возможности для развития моего бизнеса могут стать шире и те планы, что мы с Жаном вынашиваем по поводу собственной финансовой империи можно будет воплотить несколько быстрее и легче. Может быть.
Как ты это себе представляешь? Вот ты становишься капитаном гвардии. Конечно это не то что гвардии капитаном Советской Армии, но, тем не менее, на тебя лягут и какие-то обязанности, а это тебя будет однозначно отвлекать от ваших с Габриэлем, то есть с Жаном, планов.
Но появятся знакомства с гвардейскими офицерами, многие из которых выходцы из очень влиятельных семей.
