Фрэнк и Дэнк вернулись из Торонто воодушевленными - они работали с новым лейблом над новым альбомом. С видеокамерой в руках они исследовали студию, вспоминали кредо Джеймса для приезжих рэперов - не поднимать задницу, не приводить лишних ни**асов и быть готовым выложить горячее дерьмо - и вспоминали, как Джеймс джитовал на коленях в ночном клубе X-Spot Джона Сэлли на Ливернуа. Джеймс хихикал, его лицо раздулось под волнистой шапочкой от стероидов, подавляющих иммунную систему, и он сидел перед своим MPC, его вялые движения контрастировали с тем, что рассказывал Фрэнк.
Коммон, сидевший за огромной звуковой панелью Джеймса, уже не так сильно смеялся. Это был первый раз, когда он видел Джеймса после госпитализации. Он не знал, насколько все серьезно, пока однажды Джеймс не остановился посреди сеанса и не сказал: "Мне нужно отдохнуть". Обычная мысль: Если он не пытается делать музыку, значит, ему плохо. Этот момент не выходил из головы Коммона, когда рэпер столкнулся с собственным переходом. Electric Circus провалился. Его отношения с Эрикой Баду закончились. Он всерьез задумался об актерской карьере и переезде в Лос-Анджелес, где уже обосновался Дерек Дадли и перебрался Каррим Риггинс. Он предложил эту идею Джеймсу: Почему бы нам не поехать туда вместе? Найдем место и будем работать над моим следующим альбомом. Смена обстановки, теплая погода, подумал Коммон, могут стать тонизирующим средством для Джеймса.
Джеймс принял предложение друга, но он был не в той форме, чтобы думать о переезде. В первые месяцы его пребывания дома Морин приезжала каждый день, оставляя детский сад в руках своих сотрудников. Она приезжала утром, завтракала, возвращалась в "7 миль", чтобы отметиться на работе, а потом возвращалась. Она готовила Джеймсу обед и ужин, следила за тем, чтобы он принимал лекарства - преднизон, гепарин и другие, - и несколько раз в неделю приносила ему пирожное в "Биг Бой", чтобы побаловать.
Эти и другие новые привычки сделали невозможным возвращение к прежним.
Диализ - это отстой.
Никто не знал этого лучше, чем Кристофер Прайс, известный в Детройте как DJ Fingers. В 1990 году, играя за баскетбольную команду средней школы Мамфорда, шестнадцатилетний Фингерс поднялся для броска и рухнул на пол. Очнулся он в больнице, где узнал, что его почки перестали работать и что он потерял сознание от токсической уремии. С тех пор он три раза в неделю проходил амбулаторный диализ. Фингерс направил свою энергию на диджеинг и продюсирование, став одним из пионеров "геттотека", гипертемпового жанра, который подпитывал танцевальные и стрип-клубы города.
Фингерс знал Джеймса, часто пересекался с ним в студии Р. Дж. Райса и передал ему запись Алисии Майерс, которую Джеймс сэмплировал для альбома Slum Village "Fantastic, Vol. 2". Фингерс, разумеется, так и не получил запись обратно. Однажды в начале 2003 года Фингерсу позвонил Р. Дж. и сказал, что Джеймс только что лег на диализ и что ему может понадобиться кто-то, с кем можно поговорить.
R. Джей был прав. Когда Фингерс позвонил, Джеймс не сразу начал плакать. Он думал, что его карьере пришел конец. И еще больше он беспокоился о своей сексуальной жизни. Он задавался вопросом, почему это происходит с ним.
Чем я заслужил это? спросил он.
Фингерс сказал Джеймсу: Ты не можешь так думать. Ты должен двигаться вперед. Я тебя понял.
Фингерс договорился заехать за Джеймсом и вместе пройти курс лечения в диализном центре. Они сидели в креслах. Техники подсоединяли входящие и выходящие трубки к портам, вживленным в них хирургическим путем. Эти трубки шли к аппаратам гемодиализа, которые, по сути, выполняли роль внешних почек, удаляя из крови лишнюю жидкость и токсины, очищая ее и возвращая в организм. Пальцы старались занять Джеймса, отвлекая его от побочных эффектов, таких как тошнота и спазмы в желудке. Через два часа они закончили.
Там и далее он обучал Джеймса жизни на диализе.
Вы не можете пропустить ни одной процедуры.
Нельзя пить слишком много. Сосите лед, если хотите пить.
Вы больше не будете мочиться - лечение диализом, это и есть ваша моча.
Вам действительно не стоит ездить в диализный центр. Если вас нужно подвезти, позвоните мне. Если у вас возникнет вопрос, позвоните мне.
Джеймс так и сделал.
"Эй, парень, - спросил Джеймс, - что это за штука, когда у тебя падает давление и приходится ставить кресло почти вверх ногами?"
Это называется "выпадение", - сказал ему Фингерс. "Это происходит, когда из организма выводится слишком много воды. Они ввели вам физраствор, верно? Они должны ввести в организм больше воды и поднять давление".
Пальцы знали, прежде всего, как Джеймс любит сиськи и как много в его жизни связано с сексом.
"Я не пытаюсь тебя напугать, - сказал Фингерс, - но в твоем теле будет достаточно энергии, чтобы трахать только одну девушку в день".
Джеймс разразился хохотом.
"Попробуйте", - сказал Фингерс.
Джеймс перезвонил ему. "Черт, ты прав, Фингерс".
