Спустился в подвал... толпы домовиков деловито суетятся у плит и столов. Они сразу уставились на меня.
- Мне нужен ваш старший, уважаемые! - меня сразу повели вглубь подвала, и показали на небольшую дверь. Склонив голову, я вошел в маленькую комнатку. В небольшом кресле, перед крохотным камином, сидел престарелый домовик. Я низко поклонился и пожелал ему побольше здоровья. Старейшина медленно повернул ко мне своё сморщенное лицо.
- Уважаемый... может я ошибаюсь. - не спеша начал я, - но у вас, мне кажется, хоть и самая большая община, имеется избыток работников. Как мне думается, у вас собираются домовики, потерявшие хозяев.
- Ты прав, юный волшебник. Хотя источник Хогвартса не бесконечен. Догадываюсь, зачем ты здесь. Тебе нужен слуга?
- Если найдется желающий...
- Ты хоть ещё и юн, но уже сильный волшебник. Поэтому желающих будет очень много.
- Вы же подчиняетесь директору Хогвартса. Не будет ли он против? - старейшина усмехнулся.
- А почему ты решил, что он это узнает? Да и узнает... что будет? Никто из наших не давал клятвы лично директору. Любой из нас может покинуть Хогвартс. Ну ладно... надо подумать.
Он хитро усмехнулся, размышляя. Я сразу догадался, что мне подсунут одного из новеньких, да ещё и послабее. Когда домовик теряет хозяина, он быстро слабеет, и часто гибнет без источника магии.
- Линки! - негромко буркнул старейшина и возле нас возник небольшой, заморенный домовик. - Юный маг желает взять себе слугу. Ты согласна?
- Нет! Я сильно ослабла, чтобы быть полезной... - она виновато наклонила голову. Я усмехнулся.
- Да ладно! Силенок ты быстро наберешь. Я не собираюсь тебя гонять первое время. Пойдешь ко мне?
- Хорошо... я согласна.
Ритуал клятвы... я становлюсь рабовладельцем. Но больше всего довольна моя рабыня. И старейшина смотрит на меня уже благосклонно.
- Линки, ты остаешься на кухне. Особо не утруждайся. Но и не забывай приглядывать за мной. Я ведь всё же ещё ребенок. - старейшина откровенно скалится, неужели он видит мою сущность?
Наклоняюсь к ней и тихо шепчу.
- Постарайся, чтобы ваши не подсунули мне какого-нибудь зелья. - Линки просто кивает мне. Я кладу руку ей на голову, выпуская свою магию. Бедная Линки закатывает глаза... от ударной дозы её даже трясет... но она быстро приходит в себя. Изумленно смотрит на меня, и благодарно прижимается ко мне. Её личико изменяется прямо на глазах, становиться более человекообразным и симпатичным. Даже её огромные уши меняют форму и не так выделяются на её голове. Больше всего удивлен старейшина... он подозрительно и с опаской поглядывает на Линки и на меня.
Возвращаюсь в свою башню. Получается, что любой ученик может взять себе домовика. Но так почти никто не делает. Чистокровные, имеющие родовой камень, почти всегда имеют своих домовиков. А остальные... иметь домовика это не только сплошные плюшки. Домовик живет за счет магии владельца. То есть или родовой камень, или ты должен быть сильным магом. Даже Гермиона сейчас не сможет содержать домовика. И не будь я таким сильным, старейшина послал бы меня... к Дамблдору.
Отправляюсь на завтрак одним из первых. Дорогу теперь знаю, поэтому добираюсь быстро. Тем более, лестницы теперь помогают мне. Это что, Хогвартс уже заинтересовался мной?
Гермиона уже здесь. Сажусь рядом с ней.
- У нас сегодня полеты на метлах. А я боюсь высоты. - сразу заявляет она.
- Я тоже никогда не летал на этой палке. Боюсь, что я на ней не усижу. Да и опасно на неё садиться. И не только мальчикам
- Почему опасно?
- Ручка у метлы очень узкая. Всё там отдавит. Ты на велосипеде без руля, без седла и без педалей пробовала ездить? И у метлы нет педалей, чтобы стоять на них!
- Ой! А точно! Как же на ней летают?
- Вот и я о том же... про управление метлой я уже молчу. Это какая-то загадка! - я вздохнул.
После завтрака - очередные занятия. Квиррелл, заикаясь, пытается что-то до нас донести. Но всё в пределах учебника. Не поленился, специально проверил. Наконец его мучения закончились, и мы отправляемся учиться супермазохизму, то есть полетам на метле.
Два ряда метел, два ряда учеников. Гриффиндор и Слизерин. И мадам Хуч. Невилл неуклюже занимает место в ряду, подвинув меня. Команда "Вверх". Моя метла послушно взлетает и летит всё выше и выше. Все, включая мадам Хуч, уставились на неё. Метла и не думает останавливаться, её уже видно с трудом.
