- Грибная Ласка впитывает лживые пары, как губка, и становится всё злее и сильнее. Она такая огромная, потому что растёт как на дрожжах, если кто-то говорит неправду! Видишь, всё болото покрыто чёрной плёнкой лжи?
- Теперь ясно, почему вода в болоте чёрная, - воскликнула Бусинка.
- Ложь токсична и постепенно убивает всё живое, - пробормотал Болотник. - Скоро Грибная Ласка погубит это болото. Уже пропали водомерки и жужелицы. Жабы постоянно болеют, лягушки покрываются язвами. Огромные чёрные облака скользят над дубравой. Дожди, что проливаются из токсичных, отравленных ложью туч, сжигают листья и кору деревьев.
- Нам надо остановить Грибную Ласку и спасти Чёрное болото! Но как это сделать? - заскулила Буся и вопросительно взглянула на Болотника.
- Если Грибная Ласка пухнет и увеличивается от лжи, то правда окажет на неё противоположное действие! - догадался Дин. - Врушка, говори только правду с этого момента, и Ласка уменьшится и потеряет свою силу!
- Тут всё слишком запущено. Один гриб делу не поможет. Вот если бы сотни обитателей Грибного царства вдруг разом начали истину глаголить, то Грибная Ласка лишилась бы своего могущества! - булькнул Болотник.
- Истину глаголить… Какие у тебя слова странные… старинные! - удивилась Буся.
- Так я и сам немолод. Живу больше тысячи лет, - усмехнулся Болотник.
Пепельное небо покрылось густыми оранжево-красными кляксами. Туман нехотя поднялся над мшистыми кочками и теперь лениво бродил среди скрюченных ёлок, цепляясь за их острые ветки.
Резкий порыв ветра разбудил бледное вязкое облако, похожее на огромного ватного кота.
- Это хороший знак! Мы одолеем Грибную Ласку! - сказал Дин, радостно виляя хвостом. Он ощущал невидимое магическое присутствие Фарго.
- Кто посмел без моего ведома ступить на Чёрное болото? Разрешение имеется? А печать четырёх лап? - грозно зарычало чудовище, выпрыгнув из плюшевого облака тумана.
Врушка отчаянно взвизгнул:
- Это Грибная Ласка! Мы пропали.
Дин, вначале ошарашенный внезапным появлением Ласки, быстро пришёл в себя и гавкнул:
- У нас на двоих восемь лап! Где печать ставить?
- Шутить со мной вздумал? - зарычала Грибная Ласка. - Что за рыжее пятно прячется в шерсти на твоём загривке?
- Зови Фарго на помощь, Дин! Самое время! - запищала испуганная Бусинка.
- Ты разве веришь в кошачью магию? - удивился Дин.
- Во всё, что хочешь, поверишь, когда жить хочется! Быстрее, - верещала Буся, - делай хоть что-нибудь, пока это чудовище нас не слопало!
- Подданные мои, придите ко мне и ответьте, кто я? - заревел разъярённый зверь.
- Грибная Ласка. Могущественная повелительница Грибного царства, - послышались испуганные голоса.
Сотни опят, дубовиков, груздей и сыроежек толпились на пнях и кочках, бодро скандируя:
- Грибная Ласка! Грибная Ласка!
Врушка, как под гипнозом, тоже повторял эту мантру. Зверь раздувался, как шар, и уже почти заслонял собою небо.
- Я не верю своим глазам. Что-то не складывается! - засомневался Дин. Он стал бестолково крутиться, втягивая носом знакомый запах. - Мой нос никогда меня не обманывал! В дубраве я ведь тебя учуял! Ты - не Грибная Ласка… Ты вообще не ласка! Ты - лиса!
Услышав это, Врушка от страха потерял сознание и скатился в заросли болотного багульника.
- Как ты смеешь говорить правду в моём Грибном царстве?! Я откушу тебе твой длинный правдивый язык! - свирепо заревело чудовище.
- Лиса, лиса! - вторили Дину грибы.
- Цыц, безмозглые! Я вас всех на варенье перекручу! - оскалилась гигантская Ласка.
Возмущённый гул пронёсся по Чёрному болоту:
- Слышали? Грозная Грибная Ласка - обычная лиса!
С каждым словом правды Грибная Ласка становилась всё меньше и меньше. Её шкура сдулась, как лопнувший воздушный шарик, а морда сморщилась и порыжела.
Через мгновение маленькая жалкая лисица сидела в пожухлой траве. Она злобно взмахнула хвостом и бросилась наутёк.
Дин погнался было за ней, но вскоре ему пришлось бросить эту затею - плетёный травяной гамак ходил под ним ходуном. А Болотник, затаившись в тёмной гнилой жиже, уже протягивал свои скользкие чешуйчатые лапы, чтобы утянуть отважного пса в вязкую бездонную топь.
- Жители Грибного царства, прошу внимания! - важно объявил Врушка. - Хочу представить вам отважных собак-победителей свирепой Грибной Ласки, а также по совместительству моих друзей!
Отовсюду раздавались восторженные крики:
- Хвала доблестным, храбрым, отважным, смелым героям! - голосили растроганные сыроежки.
- Бесстрашным псам «Ура»! - кричали опята, весело прыгая на пнях.
- Да здравствуют Дин и Бусинка! - выкрикивали из травы грузди.
От таких хвалебных речей Дин чувствовал себя неуютно, смущался и сбивчиво благодарил восторженных обитателей Грибного царства.
Буся же принимала почести с радостью. Она даже взобралась на пенёк, чтобы грибам её было лучше видно.
- Бусинка - спасительница наша! Хвала храбрейшим и умнейшим шпицам! - галдели волнушки.
- Ура! Больше не придётся лгать! - радовались подберёзовики. - Мы свободны!
- Молодцы-храбрецы! - горланили рыжики.
- Давайте устроим салют в честь наших героев! - предложили боровики. - Зовите светлячков!
