– Николай Васильевич, Олег Иванович, данные с компьютера корабля подтверждают слова Воронова Никиты, – сказал главный специалист. – Анализ корпуса подтвердил критический износ обшивки, углеродный анализ подтверждает возраст корабля. Он стал старее. Самое странное, сейчас корабль находится возле Венеры.
– Как у Венеры? Выведи данные на главный экран.
– Судя по журналу движения, – техник вывел данные и продолжил, – корабль совершил несколько прыжков и оказался у Венеры.
«Стрелец-1» побывал в двенадцати системах, пока не оказался около Земли. Все прибывали в шоке. В углу экрана висело плачущее изображение космонавта. Пространство прорезал голос Олега Ивановича.
– Никита ты меня слышишь? – спросил Олег Иванович.
– Так точно – вытирая слезы, ответил Никита.
– Сынок, ты дома. Произвести прокладку маршрута до Земли.
– Есть.
Через семь часов «Стрелец-1» совершил посадку. На площадке его встречали военные и родные. Никита бросился к жене и дочери. Для них прошло 24 месяца, для него целая жизнь. Отец в свойственной ему манере крепко пожал руку сыну – герою.
Позже был проведен анализ данных и изучен корабль. Открытия воистину великие.
Провели анализ записей НС-4 (Оля). Оказывается, Никита залетел в космическую магистраль, она представляла собой целую сеть телепортов в виде синих туманностей. Когда он подлетел к одной из них, корабль попал в систему, и начал свои прыжки. Всего он посетил двадцать пять систем, причем несколько раз. Как устроена трасса, и каков ее принцип работы было непонятно.
Так же непонятно, что произошло с роботами, что за сила их «оживила», но с прибытием на Землю они снова превратились в бездушные куски железа. Но зато изобретенная ими капсула сна стала новым прорывом в освоении космоса. Теоретически, с помощью капсулы можно путешествовать по туманностям (телепортам) без воздействия на космонавта, он не проведет эти годы в сознании и не постареет. Прыжок для него превратится в короткий миг. Судя по фотоматериалам, сеть телепортов имеет не природное происхождение. Кто и когда его построил – неизвестно, но понятно, что уровень технологии феноменальный.
Уже через два дня было решено о подготовке к строительству научной станции «Гермес-2», которая отправится к самой границе системы и займется изучением туманности. Что касается выхода корабля из порталов, и его перемещение к Венере то ясности тоже нет. Вокруг планеты аномалий не зафиксировано.
Никита вернулся в строй, так и не успев толком отдохнуть, через месяц после его прибытия пропала связь со «Стрельцом-2». Никита узнал о судьбе Андрея. Он рвался в экспедицию, но Олег Иванович его не отпустил. У него остался только один сын. Никита бунтовал, но, в конце концов, согласился с доводами отца. Он занялся работой в центре планирования.
Никита выпустил книгу о своем полете «Три минуты с роботом». Она стала бестселлером, по ней даже сняли фильм.
Кстати, Никита еще побывает в космосе, но это уже совсем другая история. А самое важное, когда он готовил материал к книге, он внимательно изучил корпус НС-4 и обнаружил внутри маленькую флешку. На ней было записано небольшое видео, на котором Оля говорит, что по прилету на Землю, они потеряют разум. И она просит вернуть их к туманности. Никита пообещал однажды выполнить просьбу.
IV. Магомед
«Стрелец-2» стремительно отдалялся от платформы. Пилот перешел на резервную волну.
– «Стрелец-2» вызывает «Стрелец-1», как слышите?
– Слышу вас хорошо, господин Магомед.
Раздался смех.
– Смотрю, Никита Олегович, вы очень рады наконец-то вырваться?
—Так точно, братишка. Представляешь, какие нас ждут открытия?
– Представляю, – голос Магомеда звучал уверенно, и немного взволнованно.
—Скудный у нас разговор выходит. Видимо, наговоримся после. Соберемся на даче, погреемся в баньке, и утонем в ночной беседке за рассказами о наших приключениях.
У них оставалось несколько минут до того, как пропадет связь, и услышать голос друг друга они смогут не ранее чем через пару лет.
– И вправду захотелось на дачу. Эх! Но сначала дело. Интересно, как там Андрей?
– Да, что с ним будет, он же у нас несгибаемый как сталь. Мага, у нас осталось сорок секунд до отключения. Так, что удачи тебе, брат! Надеюсь, скоро увидимся.
– И тебе, братишка. Будь осторожней и береги себя. Конец связи.
– Конец связи.
Прошел месяц. Полет нормальный, ни единого происшествия. Горизонт чист, и кажется, я нахожусь в самой тихой части нашей системы. Каждую неделю скидываю маяк наблюдения. Сигнал четкий. Держу постоянную связь с платформой. Стив и Джоанна усиленными темпами разворачивают монтаж станции. Часто думаю о доме, немного скучаю. Но, все же, гордость превалирует над другими эмоциями. Как же далеко мы залетели! Конечно, Андрей куда дальше моего, но вот общее расстояние полета думаю, будет на моей стороне.
