Императоры династии Цин – последние монархи в истории Китая. За время их правления Поднебесная достигла пика своего могущества, что повлияло на дальнейшую судьбу не только страны, но и самого монаршего дома.Однако, чем сильнее становилось государство, тем слабее становилось положение правящей династии, чьи интересы были направлены в сторону европейских держав. Повышение налогов, повсеместная коррупция, природные катаклизмы, приведшие к неурожайным годам, злоупотребление властью правящих элит и большая экспансия Запада – все это привело к народным волнениям. В 1911 году началась революция, ознаменовавшая конец монархии и создание Республики, которая просуществовала до 1949 года.Кто из императоров династии взошел на престол в пятилетнем возрасте? Что общего между династией Цин и Запретным городом? Кто подделал завещание отца, чтобы взойти на престол? Когда появилась литературная инквизиция в Китае? Что послужило причиной создания «Белого Лотоса»? Почему опиумные войны длились несколько десятилетий? Из-за чего началась Синьхайская революция и каковы были ее итоги?Цин – последняя и самая противоречивая династия, чьи взлеты и падения послужили толчком к укладу современной Поднебесной.
Китайская цивилизация является одной из древнейших. Предполагается, что её возраст составляет около пяти тысяч лет, но документально подтвержденный возраст короче – около трех с половиной тысяч лет. Часто говорят, что Китаем правили тринадцать династий, но это не совсем так. Правильнее будет сказать, что история Срединного государства[1] делится на тринадцать династических периодов, в число которых входят Период шести династий (220–589) между распадом империи Хань и образованием империи Суй и Период пяти династий и десяти царств (907–960) между падением династии Тан и началом правления династии Сун. «Периодов», а не «династий», потому что правящих династий на самом деле было больше тринадцати. И, если уж говорить серьезно, то периодов должно быть тринадцать, поскольку существование династии Ся, основателем которой считается легендарный Юй[2], не имеет документальных подтверждений. Существование Ся, якобы свергнутой Таном, основателем династии Шан, понадобилось первым правителям династии Чжоу, пришедшей на смену Шан, для обоснования перехода к ним Небесного мандата на правление. Если считать Шан первозданной правящей династией, то ее свержение выглядит несообразно – как можно посягать на тех, кто поставлен править Небом? Но если допустить, что в прошлом имел место прецендент перехода Небесного мандата от Ся к Шан, его передача от Шан к Чжоу выглядит весьма сообразно. Миф о Ся поражает своим масштабом – целых семнадцать правителей, но китайцы всегда славились своей обстоятельностью.
Легитимность правящей династии объяснялась наличием у ее представителей Небесного мандата. Считалось, что пока властители правят посредством своей добродетели и проявляют человеколюбие, Мандат остается у них, но если правление становится недобродетельным и нечеловеколюбивым, то Небо отбирает Мандат у недостойного и вручает его достойному. Трудно представить, чтобы в Англии или во Франции простой «безродный» крестьянин мог бы стать королем, поскольку для обоснования легитимности требовалось высокое происхождение. А в Китае крестьянина Лю Бана[3] признали императором, поскольку он был удостоен Небесного благословения и потому сумел прийти к власти. Вне зависимости от причин и сопутствующих факторов утрата и обретение власти, в первую очередь, объясняется высшей волей и, таким образом, даже хаос смены одной династии другой приобретает черты порядка. Иногда Небо не находило достойного среди китайцев и потому вручало Мандат чужаку. Так на смену ханьской династии Мин пришла маньчжурская династия Цин, на которой императорский период китайской истории закончился.
