- Честно, боюсь сестру оставлять одну. Да и нам за эту вылазку ничего не будет?
- Не будет, а за сестру не беспокойся, у нее все и без тебя на мази. Я видел ее с Дугэлом. Они в обнимочку прогуливались по саду. Пойдет так дальше, он и вовсе даст ей свободу.
- Услада для моих ушей.
- А смысл ему держать ее на привязи, если она и так уже на его стороне.
- И то верно.
Этим же вечером они направились в кафе «На мосту». В этот выходной день там была тьма тьмущая народу. Друзья Влада уже ждали их за самым большим столом, с ними была и
- Арсения!
- Аля? Аля!
Арсения соскочила и подбежала обниматься, как будто они не виделись целый год.
- Ты где пропадала?
- Что у вас новенького? – вместо ответа спросила Аля.
- Тут так быстро не расскажешь, давай сначала присядем. Ты с Владом, у вас типа шуры-муры? – понизив голос, спросила она.
- Типа да, - улыбнулась Аля.
- Закажи коктейль, как у меня, здесь они самые вкусные.
- Хорошо.
Аля заказала коктейль и салат, как у Арсении, и они сели подальше от парней поближе к окну.
- Я устала быть единственной девушкой в их компании, так рада, что ты теперь в ней оказалась. Теперь часто будем видеться?
Аля пожала плечами и попробовала только что принесенный коктейль. На ее вкус слишком приторный.
- Ну как?
- Пила я коктейли и получше этого.
- И где же?
- Делмар угощал, в ресторане «Под куполом».
Влад о чем-то оживленно беседовал с друзьями, но Аля заметила, как он напрягся, когда она произнесла имя Делмара, хотя и не подал виду.
- Ух, ты. Я слышала о нем. Ни разу не была в подводном городе. Кстати, о твоем бывшем.
- Ну? - Аля посасывала коктейль, делая вид, что ей совершенно не интересно.
- Он у тебя оказался ловелас. Сначала с Виолеттой.
- Что? – Аля поперхнулась, - с Виолеттой, ты ничего не путаешь?
- Да, она сама пригласила его на танец, тогда на балу. Еще признаваться не хотела, с кем она танцевала.
- Ты точно про нашу Виолетту рассказываешь? То-то она все время про него спрашивала, нашими отношениями интересовалась. А я-то думала ей по-дружески интересно.
- Да подожди, ты еще главного не знаешь, - она улыбнулась.
Аля на всякий случай отставила бокал.
- Я вся внимание.
- Помнишь стычку между Виолеттой и Зелой?
- Конечно, как такое забыть.
- Так вот, Зела отомстила Виолетте и увела Делмара.
Аля вытаращила глаза.
- Да ладно, быть такого не может. Она же ненавидит морской народ.
- Вот именно, представь, до чего может опуститься человек ради мести. Она и тебе, кстати, тоже в какой-то мере отомстила, - Арсения кивнула на Влада.
- Мне до сих пор было неловко за то, что так с ней поступила, но теперь, как камень с души. И как у них все складывается?
- Он ее подарками заваливает, а она вся светится от счастья. Никогда ее такой не видела.
- А как Виолетта?
- Больно смотреть на нее, если честно. Мне кажется, у нас там что-то назревает нехорошее. Между этими двумя искры летают, когда они вдвоем в комнате.
- Мое место никто не занял?
- Вещи-то ты свои не забирала, пока лежат, да и мы не хотим никого, нам своих проблем хватает.
- Я, наверное, в скором времени к вам вернусь.
В этот раз никаких сомнений, Влад посмотрел на нее. Аля не смогла понять, что выражал его взгляд, злость или беспокойство.
- Да? – воскликнула Арсения, что ее пол кафе возможно услышало, - будет жарко. Я прямо жду этого момента, - давай отойдем.
Арсения, уже хорошо захмелевшая, шмыгнула в туалет. Так как народу было много, Аля осталась ждать ее у входа.
Вдруг сзади ее кто-то приобнял и поцеловал в шею, Аля по любимому запаху поняла, что этим кем-то оказался Влад.
- Всем косточки перемыли?
- Еще нет, - она чмокнула его в губы.
- Как поживает твой бывший?
- Встречается с твоей бывшей.
Аля, опасаясь увидеть на лице ревность, с облегчением отметила лишь удивление.
- Она с тритоном?
- Вот и я о том же.
- На самом деле я не об этом хотел поговорить, - он опустил глаза и взял ее руки в свои.
- О чем же?
- Ты собралась возвращаться в институт, зачем?
- Как зачем, а не ты ли мне говорил, что я должна освоить новый талант?
- Да, но теперь-то все изменилось.
Аля скрестила руки на груди.
- Сестра не хочет уходить от него, ты сама говорила.
- Но это не значит, что я хочу оставить все, как есть.
- Ты до сих пор не поняла, что он за человек?
Влад взял ее за локоть и отвел подальше ото всех.
- Он монстр. Я это прекрасно поняла.
- Зачем тебе новый талант?
- Как зачем, Влад, я избранная, не моя сестра, - Аля оглянулась на дверь, ведущую в туалет, Арсения еще не вышла, - только я смогу его победить.
- Но если ты не получишь «тот самый талант» - он показал знак кавычек, - он и не сможет использовать тебя в своих целях.
- Ты шутишь? Я никогда не встану на его сторону.
- Уверена?
Дверь туалета скрипнула и оттуда вышла веселая Арсения.
- Воркуете голубки?
Влад многозначительно посмотрел на Алю.
Однако, так просто Влад не отстал от нее и в машине.
- Я не хочу, чтобы ты с ним сражалась. Оставь эту затею, Аля, она заведомо проигрышная.
- Ты настолько не веришь в меня?
- Я боюсь за тебя.
Аля посмотрела на него. Он говорил правду.
