Аля не стала спрашивать, что произошло, все и так понятно. Она пулей бросилась в главный зал, откуда доносились громкие звуки. Уже на лестнице велась ожесточенная борьба между Элландцами и Валкерцами, между тьмой и светом. А в самом холле стояла пыль столбом, как плотный туман. Аля прикрыла рот рукой и, стараясь как можно незаметней, спустилась в самую гущу событий. Ее интересовали бассейны – они стояли не тронутыми. Она увидела отца, храбро сражавшегося с несколькими воинами, нашла и мать – она склонилась над раненым и забирала в себя его боль. Аля поняла это потому, как у человека прояснялся взгляд, и гримаса ужаса сменялась изумлением. Но, не смотря на самоотверженных родителей, Аля видела, что шансы их не равны и их сторона явно проигрывала. Под ногами лежали то ли трупы, то ли без сознания воины в белых одеждах, испачканные красным. «Как им помочь?», - в панике думала она. Тут ее дар был бессилен. К такому невозможно подготовиться.
В холл стремительно стали прибывать призраки со всех щелей и стен замка. Последним появился Митя.
- Да, задайте им жару!
Некоторые призраки вселялись в черных стражников, некоторые сшибали их с ног, другие же кидали тяжелые предметы на головы врагов. Мимо нее пронесся стражник, которого преследовал призрак-мальчишка с чайником, из которого валил пар:
- Теперь-то ты мне что сделаешь? Ничего! – кричал мальчишка-призрак.
Аля спрашивала себя, как Мите удалось уговорить их участвовать в этом. Большинство из них она видела там, на чердаке, они не казались хоть как-то причастными к миру живых. Им было все равно. Но не сейчас. Они сражались так рьяно, и будто от этого зависела их жизнь.
Внезапно Аля ощутила ту давящую атмосферу, как будто снова находилась на глубине. Ей нужно на воздух, срочно! Она ринулась к выходу, перешагивая через камни и тела, запинаясь, падая, несколько раз на нее нападали, но она возвращалась обратно во времени и выбирала другую дорогу.
Двери не было. На мосту так же продолжалась схватка. Здесь Аля хотя бы могла вдохнуть полной грудью. Но тут она увидела картину, от которой душа ушла в пятки. Группу из старых знакомых, с которыми она ходила работать в сады, купалась в озере и сидела за одним столом под сенью деревьев, обступили черные стражники. Они надвигались так медленно, насмехались, играли. Как кошки со своей добычей. Аля застыла. Что она может сделать? Люди в черном явно превосходили числом. И тут случилось самое страшное – отпихнув Алю, к ним стремительной походкой шел Дугэл.
- Повелитель? - бравада черных стражников испарилась без следа.
- Отступаем! – проревел Дугэл.
- Что? Но, повелитель, мы же побеждаем! – вразнобой заговорили солдаты.
- Вы припираться вздумали? Я что сказал!
- Слушаемся, господин.
- А вы что стоите, рты разинули, вон отсюда, чтобы мои глаза вас не видели! - рявкнул он элландцам и развернулся, чтобы уйти.
Аля настолько была шокирована его словами и запоздало поняла, что стоит у него на пути. Она приготовилась применить талант, чтобы повернуть время вспять и спрятаться до того как он развернется, но тут Дугэл обратил на нее внимание и подмигнул.
У Али отвисла челюсть. С чего вдруг, если только… Она побежала обратно в замок. Но тут и не собирались прекращать бой. Что это было? Вдруг кто-то потянул ее за угол.
- Ты что творишь? – это был Дугэл.
И прямо на глазах он превратился в свою жену – Илу.
- Ила? Какое счастье, что это ты.
- Аля! Ты не должна никому показываться на глаза. Дугэл как узнал, что ты сбежала, рвал и метал.
- А ты сама-то как здесь оказалась?
- А кто меня остановит?
- А где малыш?
- С няней. Аля, ты мне зубки не заговаривай, ты должна спрятаться.
- Нет, Ила, как ты не понимаешь, я не могу вас оставить. Тем более в пророчестве…
- Ты и так уже сделала, что смогла. Благодаря тебе они спаслись, Аля.
- Угроза еще есть, он не отступится.
Глаза Илы застыли на одной точке.
- Что с тобой?
- Ничего, - Ила покачала головой. Но потом внезапно выкрикнула. – Ну почему он не может остановиться. Я с ним пыталась поговорить, Аля, но он меня не слушает. Не хочет слушать. Эта месть не дает ему нормально жить. Даже ты сказала ему, что совершив ее, он не будет счастлив.
- Он мне не поверил.
- Наоборот. Но он заверил, что в этот раз все будет по-другому. Что он не будет сожалеть. Я вот только не пойму, как он смог победить в тот раз?
- Тень. Она завладела моим телом, после того, как я переместилась.
Ила прикрыла лицо руками.
- Не может быть. Почему ты сразу не сказала?
- Это уже не важно. Она меня больше не побеспокоит.
- Я бы не была так уверена.
- Мне помогла Арсения. У нее дар исполнять желания.
- Есть такой дар? Повезло ей.
- Ей он никакой пользы не принес. Знаешь, что я подумала, а вдруг это она избранная.
Ила недоуменно посмотрела на нее.
- Ее мать русалка, отец из Элландии.
Ила призадумалась.
- Какая разница. Она же с нами.
- С нами.
Произошел взрыв, и пол стены как не бывало, как раз той, за которой они прятались.
- Оставайся со мной. Так они тебя не тронут, - перекрикивая шум, сказала Ила.
- Не могу, мне надо найти Влада, я беспокоюсь о нем.
