- Что, Крис? - жестко спросил блондин. - Ты сказала, что готова меня выслушать. Меня эти мысли раздирают с того мгновения, когда я понял, что ты сделала свой выбор. Мэй, Мэенок, Мэеночек, со мной ты ничего не теряешь, ты не подвергаешься опасности. Все, кого ты знаешь и любишь, будут рядом. У тебя не будет врагов. Подумай, как следует, котенок. Может сейчас ты не чувствуешь ко мне ничего, кроме симпатии, но ведь симпатия - это тоже уже не мало. Я ведь не предлагаю тебе интрижку, я предлагаю тебе всего себя.
- Замолчи, Крис, прошу тебя, хватит, - прошептала я, даже не замечая, что уже не просто плачу, рыдаю.
- Первая любовь, я все понимаю. - Продолжал Аерн. - Со мной происходит то же самое. Я помогу тебе пережить боль, я окружу тебя заботой. Я готов вытерпеть твои слезы по нему, не буду вести себя, как дикарь. Я буду слушать тебя, я научусь слушать тебя и твои желания. Только не спеши, Мэенок. Я очень тебя прошу, не губи себя.
- Уходи, - прошептала я. - Уходи, Крис, я хочу остаться одна.
- Что? - он подался ко мне.
- Уходи, пожалуйста, - повторила я.
- Мэй...
- Уходи! - воскликнула я, понимая, что нахожусь на грани. - Уходи! Убирайся!!! - я уже кричала, срывая горло, кричала с надрывом. - Убирайся!!!
Крис протянул ко мне руки, и я отшатнулась от него. Он встал и попятился к двери. В глазах застыло упрямство, но все-таки Аерн подчинился. У двери он остановился ненадолго, но через пару мгновений покинул меня. Все так, все так, но... НО! Я не могу, не могу и не хочу отказываться от моего демона. Я два месяца исподволь искала его взглядом, я с затаенным трепетом замирала, когда он появлялся. И теперь, когда я знаю, что дорога ему, отказаться?! Судорожный хрип вырвался из горла, перешел в стон, а затем в надрывный крик. Я не знаю, что происходит со мной, но я не в силах отказаться...
- Мэй, - Крис распахнул дверь и стремительно подошел ко мне.
Как я не вырывалась, он удержал. Прижал к себе, стиснул и ждал, пока я не перестану биться раненной волчицей, пока крики не перешли во всхлипы, пока я не затихла, положив голову ему на плечо. После Крис осторожно уложил меня, укрыл покрывалом и лег рядом, продолжая гладить по волосам. Он больше ничего не говорил, а мне не хотелось остаться наедине с тем зерном сомнений, которое посеяли во мне слова Аерна. В ту ночь он так и не покинул моей спальни. Лежал рядом, держа меня за руку и уткнувшись мне в волосы, и не спал, как и я. Задремать удалось только на рассвете.
* * *
- Не понял-с, - зашипели над самым ухом. - Гос-сподин-с не одобрит-с. Ш-шалунья-с, прос-сыпайс-ся,.
- Чудик, отстань, - отмахнулась я, по привычке засовывая голову под подушку.
- Крис-с-с, - в шипение ясно послышалось неодобрение, граничащая с угрозой. - Ты не аферис-ст, ты з-смей-с-с. Вс-ставай
- Чудик, - сонно вздохнул блондин, - отстань, дай поспать.
- В пос-стели шалуньи-с-с? - возмутился змей. - С-сожру-с-с.
- Хорошо, Чудик, но позже. Сон досмотрю и сам себя специями обсыплю, - проворчал блондин, и кровать скрипнула.
Я осторожно выглянула из-под подушки. Он лежал на некотором расстоянии от меня, отвернувшись в другую сторону, и я с облегчением выдохнула, хоть не в обнимку застали. Призрачный змей покачался надо мной и пополз на другую сторону кровати. Через некоторое время раздался звонкий шлепок, и Крис подскочил, держась за свой драгоценный филей и очень неприлично называя Чудика, заменив первую букву на "м". Я натянула на подушку еще и одеяло, и претворилась, что меня тут вообще нет. Возня на той стороне продолжалась какое-то время, кто побеждал, я не знаю. Но в результате, в спальне остался только Чудик, а изгнанный Крис удалился, продолжая склонять змея на все лады. После этого кровать снова скрипнула, и с меня стащили сначала одеяло, потом подушку, и ледяной язык коснулся щеки.
- Доброе утро-с, Мэй-с-с, - сказал змей и добавил с укоризной. - Ты неправа-с.
- Чудик, - я вернула себе подушку, прижала голову Чудика к своему плечу и накрыла нас одеялом. - Поругай меня чуть позже, а теперь давай спать.
- Детка-с-с, для тебя вс-се, что пож-шелаеш-шь, - осклабился змей и обвил меня своим хвостом, нагло прижимаясь к моему телу.
Но это же Чудик, он змей, к тому же призрачный. Если бы еще холодным таким не был...
- Ну, ты и га-ад, - донесся до меня возмущенный голос вернувшегося Криса.
- Я охраняю-с-с, - нахально заявил Чудовище и явно показал язык блондину.
Затем они перешли на шипящий шепот, причем, оба, а я начала уплывать в накатившую дремоту. Чудик отодвинулся, а после и вовсе сполз с постели, вернулось тепло, а вместе с ним сон. Проснулась я уже за полдень. Обоняния коснулся аппетитный запах, вытащив из-под теплого одеяла. Но выходить из спальни сразу не стала. В конце концов, я еще помню, что воспитанная леди. Потому сначала я отправилась в ванную комнату.
К столу я вышла уже одетая, причесанная и совершенно бодрая. В моей гостиной был накрыт стол, за которым сидели Крис и дядюшка. Змей свернулся клубком у горящего камина. Тепла он не чувствовал, но треск поленьев Чудик любил. Вот и сейчас его глаза были мечтательно прикрыты.
