Читать чужие письма уже вовсе не хотелось. Я убрала шкатулку, переодела ночную сорочку и забралась под одеяло, стараясь не думать о том, что мне жаль, что Киан ушел. Заспала я с совершенно счастливой улыбкой.
Глава 13
Встала я с отличным настроением и улыбкой на устах. Из моей гостиной уже привычно доносились голоса Криса и Чудика. Я поспешила в ванную комнату, привела себя в порядок и подошла к туалетному столику. Там стояла ваза с темно-багровыми лилиями и конверт. Приходил, пока я умывалась, потому что до этого столик был пуст. Усмехнувшись, я понюхала цветы и взяла конверт. Записка была короткой и какой-то сердитой: "Ставить условия недопустимо. Моя. Я все сказал ". Даже без подписи. Но я расхохоталась, довольная до предела, добавляя в список своих условий еще один пункт - никаких монологов, только совместное обсуждение возникающих вопросов. Радость ты моя принципиальная. Умиленно вздохнув и поцеловав записку, я направилась в гостиную, где меня ждали завтрак и мои телохранители.
- Доброе утро, Мэенок, - отсалютовал мне вилкой Крис.
- Прос-снулас-сь, шалунья-с, с-скучал, - сообщил Чудик.
- Я тоже скучал, - тут же добавил блондин.
- Тебе нельз-ся, - ответил змей.
- А тебе, значит, можно, - оскорбился Крис.
- Не равняй-с, - змей гордо вздернул голову. - Мне вс-се можно-с.
- Фуражку не потеряй, - огрызнулся Аерн, яростно разделываясь с бедным омлетом. - Мэй, он меня достал, - капризно пожаловался блондин, но я видела, что змей его забавляет. - Давай этого гада отправим к лорду Алаису, они друг друга стоят.
- З-савидуй, - невозмутимо ответил Чудик, обвил свой хвост вокруг моей талии и показал Крису язык. - Еш-шь, детка-с.
- Спасибо, милый, - начал кокетничать блондин, - я уже доедаю.
- С-сожру! - рыкнул змей, и Крис послал ему воздушный поцелуй.
- Вы достойны друг друга, - усмехнулась я. - Приятного аппетита.
- Приятного, котенок, - улыбнулся Аерн и перешел к чаю.
Мы брели по морскому берегу. Крис скакал впереди, размахивая палкой перед мордой огромного сторожевого пса. Это был первый пес, с кем блондин подружился, по его собственному признанию. Собак он выносил плохо. "Это какая-то врожденная неприязнь", - говорил он. - "Кошек обожаю, а вот с собаками как-то не сложилось". Но уморительный несуразный пес из замка дядюшки покорил парня своим добродушным оскалом, больше напоминавшим улыбку и умными глазами.
Мы с Чудиком шли позади. Я время от времени бросала в море камешки, а змей добродушно подтрунивал над малой дальностью полета. Я подняла взгляд, разглядывая тяжелые серые облака. Похоже нас опять ждет дождь. Я вздохнула и обняла змея. Чудик прижал голову к моему плечу.
- Что-с? - спросил он.
- Расскажи мне о мире Мрака, - попросила я. - Он сильно отличается от нашего?
- Принц-сип ус-стройства мира везде одинаковый, ш-шалунья-с, - ответил Чудик.
- А таких, как ты много? - задала я один из тех вопросов, который хотела задать с того мгновения, как он назвал место своей жизни.
- Нас выращивают, порода, - он осклабился. - Я элитный-с с-слангер-с.
- Слангер? - переспросила я.
- Так нас-с называют-с, - пояснил Чудик. - Гос-сподин звал меня Быс-страя Смерть-с. Нас было шес-стеро, кому он доверял охранять с-себя. Я умер, защищая своего гос-сподина, когда напали наемные-с убийцы из клана Ш-шваров-с.
- Клан наемных убийц? У нас таких нет, - я сделала для себя пометочку.
- Это с-суровый мир, шалунья-с, - змей обнажил жуткие зубы в улыбке, а я опять вспомнила о Киане и его когтях, и о том, какие они острые, и как легко режут ткань... Великий Свет, только не сейчас.
Некоторое время ушло на то, чтобы выровнять дыхание, Чудик сделал вид, что ничего не заметил, но ехидное выражение в красных глазах я заметила.
- Демоны-с умеют любить-с, - как бы между прочим сказал он, и я вспыхнула от смущения, возмущения и еще отчего-то такого, что вызвало мурашки и уже знакомое томление.
- Чудик, - прошипела я, - вернемся к миру Мрака.
- Ладно-с, - покладисто согласился змей. А потом возвел глаза к небу и протянул. - До-олго-с любить, ж-шарко.
- Чудовище! - это я не его полное имя назвала, это я сказала, что о нем думаю.
- Он с-самый, малышка-с, - осклабился змеище. - Так что-с тебе интерес-сно?
- Все, - коротко ответила я и приготовилась слушать.
