Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза, запуская успокаивающую магию. Итак, что мы имеем? Демон решил спрятать меня от опасности в золотой клетке раньше, чем сама опасность появилась. Хорошо, он предусмотрительный. Он меня любит, даже больше. Он не желает мне зла, и опекает, как может. Что еще? Киан до этого момента шел мне навстречу, боялся обидеть. Значит, есть шанс, что я смогу уговорить его смягчить условия моего заточения или изоляции, это как посмотреть. Думаю, я смогу уговорить его не лишать меня связи с родными. Тьма, Духи рода! Они не простят, что их благословения не получили, а брату еще там жить дальше. И родителям тоже. А как они узнают? Пределов земель Ронанов они не покидают, как сказал папа. Зато все увидят, если я наведаюсь к ним в гости... когда смогу уговорить демона. Хорошо, не проблема. Буду держать его на расстоянии, пока не отведет меня к родителям. Что еще хорошего? Да, вот, например, дядя Алаис получит предупреждение, и Орден уберет очередную угрозу, и меня магистры не достанут. Еще... Еще Крис без меня быстрей успокоится и снова влюбится. Вроде не все так плохо. И Киан опять же не пострадает через две луны.
- Но как же меня все это бесит! - выкрикнула я. - Великий Свет, ну, почему все так?!
Вскочив, я прошлась перед креслом туда и обратно, не удержалась и пнула его, тут же взвыв и запрыгав на одной ноге. Затем упала обратно в кресло и с чистой совестью заревела. Имею право, у меня нога болит! Жалела я себя еще какое-то время, после решила осмотреть дом. Встав, я прошла в сад за прозрачной дверью и окунулась в прохладу летнего леса. Здесь даже птицы пели, и пахло хвоей и еще чем-то ароматным.
- Обалдеть, - выдохнула я. - Как он все это создал?
Дорога, самая настоящая лесная тропка, вывела меня на небольшую полянку. Я опустила голову и даже протерла глаза. Земляника! Осторожно сорвала ягодку, понюхала, лизнула и с наслаждением съела. Земляничней не бывает! И это все для меня? Собственный восторг я прогнала. Он целое расследование, похоже, провел, о том, что я люблю. Да уж, клетка знатная. До меня донесся тихий смех. Я вскинула голову.
На краю полянки, на пне, сидел высокий мужчина. Он поманил меня, и ноги сами понесли к незнакомцу, едва не кинув меня ему в объятья, потому что на дороге оказался корень.
- Осторожней, красавица, - снова засмеялся незнакомец.
Я убрала его руки, сурово сдвинула брови и хорошенько рассмотрела.
- Какая сердитая, - в который раз развеселился мужчина.
А если бы не сердилась, то позорно бы застонала от восхищения. Мужчина был потрясающе красив. Не по-нашему красив. Даже язык никак мог подобрать слово, чтобы охарактеризовать его невероятную внешность. Демон, без сомнения. Только глаза были какими-то дымчатыми. И волосы дымчато-черные. То есть вроде и черные, а на свету казались, словно их покрывает тонкий слой пепла. Странный цвет, никогда такого не видела. На мужчине была надета светлая рубашка, не скрывавшая великолепнейшее тело. Я невольно сглотнула, разглядывая мускулистую грудь через распахнутый ворот. Незнакомец был так же смугл, как и Киан, но все же более темный. Он вытянул свои длинные ноги, уперся сильными руками в колени и с интересом следил за мной.
- Вы кто? - немного враждебно спросила я.
- Догадайся, - прищурил один глаз мужчина.
- Некогда мне тут с вами в догадалки играть, - буркнула я, стараясь отвести взгляд от мужской груди.
- И чем же ты занята? - насмешливо вздернул бровь незнакомец.
- Так вот и сказала сразу, - голос позорно сорвался, и я откашлялась.
Мужчина встал, и теперь на уровне моих глаз была та самая грудь. Я опустила взгляд, ясно представила упругий торс незнакомца и густо покраснела.
- Нравлюсь, - уверенно произнес незнакомый наглец.
- Ни полстолечка, - соврала я, задирая голову, чтобы встретиться с веселой улыбкой этого бога.
Бога? К Проклятой, бог!
- В-великий Мрак? - заикаясь, спросила я.
- Молодец, держи конфетку, - и мне в руки сунули самую настоящую конфету в красивой обертке.
- А что вы здесь делаете? - голос опять сорвался.
- В гости зашел, - расплылся в широкой улыбке Мрак. - Примешь?
- Я мужа люблю, - зачем-то брякнула я, снова пялясь на широкий вырез на рубашке.
Поляну сотряс взрыв божественного хохота.
- А у тебя нет мужа, - отсмеявшись, произнес бог.
- Ну, жених, - с вызовом ответила я.
- Женихов может быть много, - подмигнул Мрак.
Я сделала несколько шагов назад, на всякий случай.
- Не может, - замотала я головой. - У меня один единственный.
- Но ты на него зла, - он склонил голову к плечу, и я снова сглотнула от дикого желания потрогать волосы странного цвета.
Мрак вдруг оказался за моей спиной и нагнулся, укладывая мне голову на плечо.
- Трогай, - разрешил он.
- Что, правда, можно? - спросила я, запуская пятерню в свесившуюся прядь.
- Трогай-трогай, мне не жалко, - хмыкнул бог. - Даже приятно.
Руку я тут же убрала, но голова Мрака все так же покоилась на моем плече, и я опять пропустила прядь сквозь пальцы, с интересом наблюдая, как дымчато-черные волосы разлетаются туманом и вновь повисают, становясь шелковистыми.
