Но вездесущее Провидение взяло их судьбы в свои руки, снова перевернуло всё с ног на голову. Приближалась дата свадьбы. Накануне Женечка пригласила всех своих многочисленных незамужних подруг и родственниц в ресторан на девичник. Вовке тоже разрешили провести мальчишник. Но ему и пригласить-то было некого. Разве что Орлова? Если он ещё в Москве. Он позвонил в травматологическое отделение клиники, куда его сам привёз и поинтересовался, там ли его друг или уже нет. Оказалось, его выписали с месяц назад. Но сегодня он приезжал на плановый осмотр и говорил, что остановился в гостинице. Вовка уточнил, не знают ли они случайно, в какой именно. Оказалось, в книге регистрации пациентов записано, где и даже к каком номере искать Орлова. Жених тут же позвонил своему товарищу и пригласил его вечером на мальчишник.
Вечером Вовка заметил на скамейке высокого красавца-брюнета в костюме гражданского лётчика, который поднялся, как только его увидел.
– Привет! Тебя не узнать! Богатое наследство получил? Или банк ограбил?
– приятный баритон показался знакомым.
– Андрюха?! Орлов?! – Вовка узнал в нём своего старого друга, которого спас от верной гибели, и засыпал его вопросами, – Как самочувствие? Летаешь уже?
– Вот, специально приехал, чтобы тебя отблагодарить. Тогда не до этого было. Да ты меня опередил, – пояснил тот, – А ты изменился до неузнаваемости! Стал такой представительный, важный. Неужто судьба, наконец, улыбнулась?
– А, – неожиданно отмахнулся жених, – Пойдём-ка в кафе посидим, встречу отметим, поговорим. Я расскажу тебе всё, а уж ты сам решишь, подарок это судьбы или очередное её издевательство.
Вовке нравилось бывать в кафетерии неподалёку от дома, куда он заглянул в первую свою прогулку по Москве, заказав себе чашечку кофе. Здесь было уютно, спокойно. Здесь они частенько бывали с Фаиной. Он привёл друга сюда неслучайно. Тем самым он как бы прощался с прошлой холостой жизнью, с мечтами о ней… Вечерами слух посетителей услаждала живая музыка. Звучали авторские песни в жанре шансон. Он и приходил сюда, наверное, чтобы их послушать. Сейчас музыканты готовились к выступлению, настраивая аппаратуру. Какофония звуков не нарушала гармонии встречи двух настоящих друзей. Рассказ Вовки о том, что с ним приключилось с тех пор, как они не виделись, заворожил отличавшегося романтизмом и свято верившего в настоящую любовь Орлова.
– Не знаю, не знаю, поздравлять тебя и выражать сочувствие, – растерянно протянул он, когда его спаситель поведал ему всё, что хотел, – Любишь одну, женишься на другой… Неправильно это…
– А что мне остаётся? – оправдывался Вовка, – Одна семья меня отвергает, другая готова принять и даже обогатить. Я не хочу больше жить ненужным, понимаешь?
– Не совсем, – признался лётчик и изложил свою точку зрения на ситуацию, – Не Фаина же тебе сказала, что ты её не достоит, а её мать. А ты так легко сдался. Ушёл без объяснений. И зря!
– А, да что уже говорить. Поздно что-либо менять. Дата свадьбы назначена на завтра, Кротт меня уничтожит, если я не выполню данного обещания. От него не уйти, – грустно заметил несчастный жених.
– Уйти, может, и невозможно, а вот улететь – запросто! – обнадёжил его друг.
– Как это? – заинтересовался Вовка.
– Очень просто! – пояснил лётчик, протягивая ему пару авиабилетов, – Это два билета в Ялту. Приглашаю к себе. Думал для нас с тобой, да я вижу, тебе интересней будет в сопровождении очаровательной девушки Фаины.
– А если она не согласится? – с надеждой в голосе, но всё ещё не веря своему счастью, проронил Вовка.
– Значит, ты должен её убедить! От таких предложений не отказываются, – заверил его неисправимый романтик, – есть у меня одна идея, как твоему горю помочь…
Андрей изложил свой план, согласно которому действовать следовало стремительно, решительно, не давая возлюбленной опомниться. На карту было поставлено всё, что обещало Вовке спокойное безбедное существование. Он очень рисковал, но не мог и уже не хотел поступать иначе. Тем более что судьба давала ему ещё один шанс стать по-настоящему счастливым.
Следующий день обещал быть хлопотным. Кротты и вездесущая баба Шура начали суетиться ещё накануне.
– Где тебя носит? – прикрикнула на него консьержка, когда тот вернулся домой после встречи с Орловым, – У него свадьба завтра, а с него как с гуся вода!
– Я уже не имею права провести, как мне хочется, последний вечер своей холостяцкой жизни? – возмутился её постоялец, – По-моему, и без меня всё идёт как надо. Моё дело – пройтись по красной дорожке к алтарю… пардон, в торжественный зал регистрации в ЗАГСе.
– Какой там зал?! – недовольно поморщилась посажённая мать, – Забыл что ли, что вас с Женечкой распишут сразу в ресторане, как это сейчас принято?! А потом вы улетаете в свадебное путешествие! – заходилась она в непонятном восторге.
