– Значит, это миграция? – уточнил Сильванни.
– Да. Гортайины двигаются по галактике. Маршрут определен, и все, что они встречают на пути, уничтожается.
Адмирал в голове моментально выстроил маршрут флота негуманов через системы Центральных миров и спросил:
– Каковы приказы верховного правителя?
– За приказами дело не станет. Они будут. Всему свой черед. А пока меня интересует твое мнение. Как считаешь, что нужно делать?
Адмирал ответил сразу, без долгих размышлений:
– Следуя логике и служебным инструкциям, основная задача моей флотилии в этом случае оборона звездной системы и планеты Амур, с которой необходимо эвакуировать как можно больше людей. Также придется демонтировать заводы и вывезти материальные ценности.
– И сколько для этого понадобится кораблей?
– Только для эвакуации некомбатантов понадобится свыше тридцати тысяч средних войсковых транспортов.
– Верно. А время ограничено, и такого количества кораблей у нас нет. Просто нет. Бо́льшая часть транспортов находится в составе флота вторжения, который завоевывает Рукав Персея. Даже если мы бросим на планете рабов и станем спасать исключительно граждан, то и в этом случае нам не хватит судов. А есть еще материальные ценности, как ты правильно отметил. Перфенит и оборудование заводов бросать нельзя. Все это деньги и ценные ресурсы. Так что проблема возникает неразрешимая.
– И что делать?
– Я скажу. – Диана тяжело вздохнула, и на ее лице, таком свежем и чистом, неожиданно проступили мелкие морщинки.
– Говори, – поторопил женщину адмирал, сам не заметив, что перешел с ней на «ты».
Диана посмотрела на адмирала и сказала:
– Эвакуации не будет.
– Как так? – удивился Сильванни.
– Очень просто. Орландо Таги принял решение не спасать население планеты Амур. О приближающейся угрозе люди знать не должны. Другие миры, которые окажутся на пути вражеского флота, до последнего момента тоже останутся в неведении.
– Неужели все люди останутся на планете?
– Нет, конечно. Двести – триста тысяч вывезут. В основном ученых, ценных специалистов и мастеров. Но происходить это будет тихо и спокойно, без шума и под прикрытием спецслужб. Все слухи о вторжении негуманов должны пресекаться самым жестким образом. Паникеров и сплетников к стенке. Прессу, интернет и телевидение под жесткий контроль. В городах создать отряды ополчения. Официальная версия – борьба с криминалитетом. Донов и прочую сволочь заставить работать в наших интересах или расстрелять. Ты меня понимаешь, Юрий?
– Понимаю. Только неясно – в чем наш интерес, о котором ты упомянула? Ведь гортайинов не победить, и значительных подкреплений мы не получим. Выходит, нас просто оставляют на съедение. Ради чего?
– Ради новых технологий, Юра.
– А можно подробней?
– Гортайины – раса древняя, они гораздо старше людей. Драконы владеют многими технологическими секретами, и среди них телепортация. Ты сам видел – они используют ее для перемещения кораблей внутри звездной системы и как оружие. Орландо Таги считает, что мы должны узнать этот секрет.
– Каким образом?! – адмирал развел руками. – Каким?!
– В тот момент, когда гортайины займутся уничтожением нашей обороны, а потом высадят планетарный десант для поимки людей, отдельная войсковая группа, костяк которой составят мои пехотинцы, атакует приземлившийся корабль противника и захватит его. План есть, и шансы у нас неплохие. Но об этом потолкуем позже.
Сильванни покачал головой:
– Ты меня знаешь, Диана. Я не чистоплюй и не тыловой теоретик. По приказу нашего правителя с орбиты ядерными боеголовками мегаполисы закидывал. Однако то, о чем ты говоришь, с трудом укладывается у меня в голове. Планету с многомиллионным населением сделать приманкой – возможно ли это?
– Такова воля Орландо Таги, и ты ее исполнитель. Поэтому обязан выполнять приказы, а не рассуждать.
– Конечно, – согласился адмирал. – И все-таки мне не по себе.
– Мне тоже, – призналась Диана.
Неожиданно раздался резкий звук. Он напоминал короткую барабанную дробь и прокатился по командному пункту. Сильванни посмотрел на ближайшего оператора и, повысив голос, окликнул его:
– Что это?
– Сообщение от верховного командующего! – доложил оператор. – Высший приоритет!
– Провести дешифровку!
– Есть!
Спустя минуту адмирал смог ознакомиться с приказом, который подписал лично Орландо Таги. Он был коротким и предельно четким – ждать нападения гортайинов и готовиться к обороне, выполнять все распоряжения контр-адмирала Дианы Виртэ, соблюдать режим секретности операций по форме А1, эвакуации планеты не проводить.
Закинув ногу на ногу, я расположился в просторном кресле на террасе горного отеля. Тишина и покой. Близился вечер. В правой руке чашка кофе, и мой взгляд скользил по лесным склонам.
«Может, пробежаться до озера, – подумал я, – размяться и окунуться в прохладную воду, освежиться и смыть накопившуюся усталость, а потом…»
