Не он один лишился его, а всякий, кто находился внутри медблока. Даже Стикс и то рухнул вниз. Стараясь сбежать в последний момент, он прыгнул к открытому проёму воздуховода под потолком.
— Полина-А-А… — простонал землянин, приходя в себя. — Дочка-А-А…
В ответ тишина. Он не слышал ни единого звука. Даже собственные слова глухо отбивались где-то далеко-далеко и неразличимо для него.
— Что со мной…
Юрий привстал. Один глаз у него оплыл гематомой приличных размеров, из-за чего практически ничего не видел им, второй удалось кое-как открыть, да и то со стороны казалось: он щурится им.
Реликт больше не фейерил, превратившись вновь в довольно тусклый и невзрачный кристалл, испещрённый непонятными символами. Под ним и лежало неподвижно тело колонистки с гримасой боли, застывшей у неё на лице.
— Полина…
Юрий прикоснулся к дочери, найдя руку холодной. Да и пульс не прощупывался. Оставалось открыть глаза и взглянуть на зрачки.
Приподнятые веки у дочери не порадовали отца. На него смотрели два безликих бельма, из-за чего казалось: дочь умерла. А стимулятора с тёмной жидкостью, выданного ему в единственном экземпляре, не оказалось при себе. Иначе бы он ввёл его, спасая как до этого Нору в Кратере на дне.
Она, кстати, до сих пор не объявилась в санчасти.
— Слышишь, Полина… — уткнулся ей в грудь лицом землянин, — не умирай! Не покидай меня, пожалуйста! Очнись!
Удар кулаками в грудь дочери, произведённый им в сердцах, заставил её выбросить воздух из лёгких и, кажется, она ожила, иначе бы по телу не прошла запоздалая дрожь и на месте бельма возникли две фиолетовых риски.
Таковыми сейчас оказались её зрачки.
— Ты жива! Жива, Полина! — затряс её за плечи Юрий. — Это я, твой отец! Ты слышишь меня?
— Отойди в сторону от моей королевы, смертный! — клацнул жвалами у него за спиной зеркан. — Не стой меж ней и мной!
— Уйди прочь, пока по-хорошему прошу, — не унимался Гагарин.
Пришелец не послушался, и, водрузив ему на плечи обе конечности, потащил прочь. Они сцепились, позабыв об оружии. Хотя мутант прекрасно обходился без него, даже когда препарировал колонистов. Но с землянином у него изначально не заладилось всё, поэтому и качались по полу пока не наткнулись на Стикса.
Пират в отличие от них не торопился подавать признаки жизни, и когда казалось: зеркан насадит землянина глазами на торчащие из его пасти клыки, препарированная им особа пошевелилась, загремев упавшим на пол реликтом.
— Моя королева, — не сомневался нисколько пришелец: реинкарнация успешно завершена, и теперь её душа находится в теле колонистки, ранее перемещённая в реликт. Таковых было ровно тринадцать, и в каждом находилась одна био из тринадцати праматерей рода зеркан с Зираты.
Которая из них ожила, и предстояло выяснить инопланетянину.
Та с интересом осматривала собственное тело, сравнивая с тем, каким обладал её сородич. У него оказалось вдвое больше конечностей, зато совпадало с наличествующим количеством у примата. Хотя и тут были заметны некие отклонения, в особенности это касалось груди и гениталий.
Да и отражение повергло Полину в шок. Она не узнала себя, точнее подселённая к ней душа прародительницы зеркан.
— Кто ты такая? — словно вопрошала она саму себя.
— Полина! — просипел землянин с придыханием в голосе из-за подступившего кома к горлу. — Моя дочь!
— Он прав, королева, — припал на две из четырёх нижних конечностей Ген. — Простите меня за ваше новое тело, но его выбрал не я, а реликт, который вы вручили мне, предупредив: если он активируется, и частичка вашей души переместится в новое тело, значит, старое погибло вместе с вами. Я ждал этого момента слишком долго, исполняя свой долг! И вот настал этот счастливый момент вашего перерождения! Я просто счастлив!
— А я — нет, — не нравилось тело верховной зерканше, не говоря уже про чуждую кожу, которой оказался комбез, сброшенный ей на пол.
Со стороны казалось: Полина решила устроить стриптиз, иначе бы ворвавшиеся в санчасть пираты, не застыли с открытыми ртами, готовые разрядить в неё Молоты.
Обернувшись на них, она ещё больше порадовала незваных гостей.
— Это кто? — уточнила верховница у Гена.
— Фраги, моя королева! Ваши воины на подходе! — встал пришелец меж ней и пиратами.
— А ну отойди, урод, — не терпелось одноимённым пиратам насладиться зрелищем обнажённого женского тела, — или тебе не поздоровится!
— Стикс! — призвал пришелец очнуться гермафрага.
Противиться зову, инфицированный не мог. На него следом и отреагировали пираты, стреляя без предупреждения на злобный рык, сменившийся воплями.
Однако о бегстве речи не шло — гермафраг бросился на уродов, тогда как в тыл к ним зашли прочие мутанты, призванные Геном на охрану королевы, возрождённой в теле землянки.
Обнаружив на себе помимо засохшей крови, ещё и свежую, от рухнувшего к её ногам тела пирата, она попробовала сначала на запах, пустив в ход обоняние, и найдя желанным, прикоснулась устами.
Быстро слизнув багряную жидкость, чуть солоноватого вкуса, Полина превратилась в кровожадную тварь.
— Я не опоздала? — раздался в столь неподходящий момент женский голос.
