Они шли минут десять, несколько раз сворачивали в другие коридоры, встретили ещё две группы женщин. Да, почему-то им попадались исключительно женщины. Икс сказал, что просто они все идут домой со смены. Видимо задержались немного, потому что коридоры должны сейчас быть пустыми. Но каждый раз всё внимание было сосредоточено на Ване, поэтому остальные могли чувствовать себя относительно спокойно.
Могли, но не чувствовали. На душе у всех был тревожно, и когда они наконец добрались до нужного места и покинули сеть коридоров, все вздохнули с облегчением.
Своей отмычкой Икс открыл какую-то неприметную дверь, и они вошли в невероятно душное и влажное помещение, где было много пара.
— Это что за место? — удивлённо сказал Ваня.
— Котельная, — ответил Икс, — но, похоже, что она работает не совсем так, как должна бы. Обычно тут атмосфера получше. Да, тоже влажная, но не до такой степени!
Пара было очень много, и где-то что-то шипело, где-то что-то дребезжало. Одежда тут же стала влажной.
— Нужно быстрее отсюда уходить, — сказал Икс, — попахивает аварийной ситуацией, а значит, могут нагрянуть ремонтники. Встречаться с ними нам не нужно ни под каким предлогом, потому что это всё быстро дойдёт до безопасников.
— Мы умеем бегать, — сказал Игорь.
Икс понял намёк и припустил вглубь котельной между мокрыми трубами. Они бежали долго, хоть в такой атмосфере это было и не легко. Дышать было трудно. Но постепенно количество пара становилось всё меньше и меньше. Наконец они прошли через очередную дверь, за которой воздух был заметно суше и свежее. Тут чувствовалась хорошая тяга.
— Всё, — сказал Икс, — теперь нам долго-долго по прямой. Почти до места назначения. Надеюсь, что всё обошлось.
— Ага, обошлось, — ворчливо сказала Резвая, — я даже не понимаю, это я вспотела или от пара намокла? Я вся насквозь!
— Мы все такие, — похлопал её по плечу Игорь, — поверь, намокнуть это одна из наименьших наших проблем. Если бы всё можно было заменить намоканием, я готов ходить мокрым год. Но нет, придётся ещё кое-что сделать, более сложное и опасное.
— Да знаю я, — отмахнулась от него Резвая.
Икс не соврал, идти и в самом деле всё время приходилось прямо. Коридор был достаточно широкий, но тоже технический и заполненный всякими трубами и кабелями. Видя всё это изнутри, возникло странное чувство. С одной стороны, всё устройство станции казалось гораздо сложнее чем на первый взгляд. Когда ты не видишь кишки, то кажется что всё просто. Свет появляется сам собой, вода тоже течёт сама и вытекает из крана волшебным образом, стоит его открыть. Но таких кранов на станции миллионы! И везде должна быть и холодная и горячая вода. И электричество. И тепло. И воздух, ведь здесь он не берётся из ниоткуда, а такое большое пространство снабдить кислородом это та ещё задачка. Вывоз и переработка отходов жизнедеятельности, обеспечение населения всем необходимым. Транспорт, доставка, досуг, системы управления, обработки и хранения данных и чёрт те что ещё. Всего и не сообразишь сразу.
И всё это хозяйство должно было исправно функционировать. И это обеспечивалось, в том числе, всеми вот этими коммуникациями, по которым они сейчас пробирались.
Так что изнутри станция с одной стороны выглядела очень сложно, с другой, очень уязвимо. Да, понятно, что если бы они всей командой ходили и резали кабели, то станция этого бы и не заметила. Слишком мелкий масштаб, который будет виден только в отдельных связанных с этим местах. Но в то же время, когда количество таких вот ошибок накапливается, то постепенно может возникнуть кризис, который приобретёт лавинообразный характер и может привести к выходу из строя жизненно важных систем.
Кто знает, какие на самом деле последствия вызвало разрушение Энергона? Какие трудности сейчас переживает станция? Судя по тому, что в общественных коридорах, где им довелось побывать, свет всё ещё горит, хоть и не на полную мощность, значит, энергия ещё осталась. Но, может быть дело в том, что у них просто нет системы частичного отключения электроэнергии, и это приходится делать постепенно вручную. Ведь никто не думал, что Энергон перестанет существовать. Поэтому, теперь если обесточить сектор, то можно остановить важные агрегаты, которые останавливать нельзя. А если не отключать, то энергия расходуется больше, чем могла бы.
Подобные мысли возникли почти у всех, и они, коротая время в пути, негромко переговаривались, обсуждая всё это.
После тоннеля с коммуникациями им опять пришлось преодолеть жилую зону, но Икс сказал, что сейчас тут по распорядку ночь и никого шляться не должно. Так оно и было, и до Жирдяя они добрались без происшествий.
Вошли без стука, при помощи отмычки Икса. Жирдяя они увидели сразу.
— Ух ты, а я думал что это я тут большой, — потрясённо сказал Ваня, глядя в расширенные от удивления глаза человека, от которого, вполне возможно, зависел исход их предприятия.
