Двери лифта открылись напротив коридора, ведущего в императорский сад. Всего сотня метров до благоухающих цветов и кустарников и залитых солнцем полян.
Я поспешила вперед...
В этот момент прозвучал взрыв. В одно мгновение перед глазами прокатился огненный вал,и тут же краем взрывной волны меня же отнесло спиной в заднюю стену лифта. Больно стукнувшись затылком, я медленно сползла вниз.
Последнее, что помню, – фигуру Хэдока, склонившуюся надо мной, и ещё один короткий поцелуй.
– Вы будете в безопасности, моя императрица. Верьте мне.
соловело моргнув, я прикрыла глаза и потеряла сознание.
Это было похоже на сон. Прекрасный и романтичный.
Я словно плыла по мягким, ласкающим волнам, купалась в солнечных лучах. Мне было тепло и уютно. Кто-то шептал добрые слова, и мне даже почудился голос няни Миленты, просящей меня очнуться, а после все сменилось…
Откуда-то принесло грозовые тучи,и голос превратился в ненавистный – Ронан звал меня, заставляя раскрыть глаза:
– Приди в себя. Ты должна! Ты будущая мать моего наследника!
Император стоял прямо надо мной, и несколько мгновений ушло на оценку обстановки.
Это точно была не моя спальня – слишком много белого света вокруг и писка приборов, бьющего по ушам. Однозначно медицинский блок, да и голос Дорнана где-то в стороне лишь подтверждал эти мысли.
– на в порядке,император. Хэдок вовремя вытащил ее оттуда. Скоро очнется.
– Уже… – прохрипела я, пытаясь встать. - Уже очнулась .
На лице Ронана проступило облегчение. Словно с его плеч свалился груз в несколько тонн, хотя, как по мне, лучше бы его придавило.
– Лежи, - спохватился он. – Тебе нужно лежать.
– Ну надо же, какая “забота”, – не удержалась я, тут же задаваясь вопросом. - Чтo произошло?
Последнее, чтo помнила, это слова Хэдока о моей безопасности, вот только в них слабо верилось, если учесть прозвучавшие взрывы.
– На тебя покушались, - ответил император. – Кем бы они ни были, злоумышленники хотели лишить меня последней надежды на нaследника. Во дворце предатели. Даже Хэдоку не удалоcь просчитать эти линии вероятности.
“Либо очень даже удалось, – пронеслось в голoве. - Все походит на тончайший расчет”.
Мне все же удалось сесть и, свесив ноги вниз с кровати, осмотреть палату. Да, это определенно был медицинский бокс по последнему слову техники, с ощущением идеальной стерильности. Даже воздух тут был неестественно чист, будто проходил черeз сотню фильтров.
Надо думать, Ронан действительно за меня испугался, если решил вопреки своему прежнему мнению pазместить меня не в спальне, как прежде, а здесь .
– Про предателей и раньше было известно, - ощупывая собственный затылок, на котором отчетливо выступала шишка, ответила я и подняла взгляд на мужа. – Удивительно, да? Ты же такой “лапушка”!
– Придержи язык за зубами, – прошипел он. - То, что ты беременна, еще не дает тебе права дерзить.
У меня, конечно, было свое мнение на этот счет, и я бы его озвучила, если бы не Дорнан,который принялся меня осматривать, светя в глаза фонариком, а заодно рассказывая:
– Все, кто был в холле, погибли. Вас,императрица, спасло только нахождение в лифте и то, что Хэдок стоял перед вами. Он принял основной удар на себя.
– Он сильно пострадал? - невольно вырвалось у меня, хотя, кажется, я смутно видела его в последние мгновения перед тем, как отключиться.
– Да что ему будет. Он же Дизайнер Смерти.
– Ну да, – рассеянно согласилась, щурясь от очередного включения света в глаза.
Дорнан тем временем перешел к проверке рефлексов, попутно задавая вопросы:
– Ничего не болит? В глазах не двоится? Шум в ушах?
С последним невольно пришлось согласиться.
– Да, что-то гудит. Будто двигатели…
Ронан и Дорнан переглянулись, рождая во мне ощущение своей правоты.
– Мы куда-то едем? – спросила я.
Император кивнул:
– Летим. У меня нет выбора, если я хочу, чтобы ты была в безопасности. Я надеялся этого избежать, рассчитывая, что сумею обеспечить условия во дворце, но… видимо, придется поступать так же, как и в прошлые разы.
– Прошлые разы? - удивилась я.
– Да, но это не то, о чем ты подумала. В свое время я и мой брат тоже родились не на Гризальде. А на орбите одной из необитаемых планет – у нее даже названия нет, лишь цифровой код. Наша мать была одной из немногих женщин – Дизайнеров Жизни и опасалась за свою жизнь. В то время были сильны народные волнения – многие кoлонии хотели отделения и независимости, поэтому ей пришлось временно покинуть Столичную планету, остaвив вместо себя мужа.
– Я думала, Дизайнером был ваш отец, - удивленно заметила, мысленно делая заметку изучить на досуге родословную императорского рода.
Все же это был пробел в моем образовании.
– Нет, – коротко ответил Ронан. - Мать. Она находилась на станции почти всю беременность с доктором и Дизайнером Смерти, охранявшим их. Пока на свет не появился вначале Урсун, - при упоминании имени брата на челюстях императора заиграли желваки, – а затем я.
– Так вы ещё и двойняшки… – пораженно выдохнула я.
– Близнецы, - поправил Ронан, чем поверг меня в окончательный шок.
Он не просто убил брата, он убил почти точную свою копию.
