– Все в порядке. Это я, твоя императрица.
Несколько секунд он смотрел на меня, неотрывно,и я начала всерьез опасаться, что у мужчины повредилась память.
Но стоило об этом подумать, как Дизайнер моргнул.
– Эсмиральда... – выдохнул он и опустил руки.
Я тоже выдохнула, уже облегченно. Не забыл. Это уже хорошо. Медленно двинувшись к нему, я подошла почти вплотную, остановившись буквально в паре сантиметров и, протянув руки к повязке, прошептала:
– Я могу посмотреть?
Он рассеянно кивнул, я же очень осторожно коснулась его кожи на груди. Кончики пальцев вновь закололо мелкими разрядами тока, а я в очередной раз поразилась перемене в своих ощущениях. Касаться бессознательного Хэдока было не так волнительно, как сейчас. Он дышал, я слышала под пальцами отголоски биения сердца , а ещё вновь усилился запах озона.
Я потянула и медленно отогнула край повязки: под ней виднелась полностью здоровая кожа, разве что тонкая красная полоска осталась там, где Лода накладывала шов.
– Спасибо, что вытащила меня, - тихо произнес Хэдок. - Я почти не помню ничего после того, как ты подошла к шлюзу. Только обрывки.
– Зато я теперь спать спокойно не смогу, пока не узнаю, откуда у тебя металлический скелет и что за штука, которая со мной говорила.
– Штука?! – не понял он.
Я честно попыталась воспроизвести длиннющее название:
– Динамический интегрированный чего-то там “Смерть”. Это ведь оно делает тебя тем, кем ты стал, Дизайнером? В тебя что-то вживили? Что-то из первого корабля?
Лицо Хэдока изменилось, окаменело так, будто я произнесла нечто неожиданное даже для него.
Мужчина резко подобрался и, вцепившись мне в плечи, принялся трясти:
– Ты с ним pазговаривала? Оно говорило?!
Испугавшись такой реакции, я принялась выкручиваться и даже вскрикнула. Лишь тогда Хэдок понял, что творит безумие, и выпустил, оседая на пол и хватаясь за голову.
Я же от него отбежала и упала на диван. Слишком много потрясений за день, половину из которых я не осознавала.
– Что оно говорило? - гораздо тише переспросил он.
– Просило какой-то код и перезагрузку, – ответила я, потирая плечи, на которых наверняка останутся синяки.
Дизайнер был явно не в себе.
И если раньше я думала, что он знает, что в своем теле он, мягко скажем, не один,то теперь была не уверена, будто Хэдок хорошо знал своего соседа. По-крайней мере, его реакции говорили об этом.
– Перезагрузка была? – вновь спросил он и тут же ответил сам, посмотрев себе на ребра. – Очевидно да.
– Он спрашивал, можно ли стереть данные, - тихо произнесла я. – Пришлось ответить отказом, так как я не знала, какими могут быть последствия.
– И правильно сделала. Иначе моя человеческая часть сознания и воспоминания были бы стерты. Я бы тебя попросту не узнал. Полная очистка предыдущих данных допустима только при запуске нового Дизайнера. Чтобы личность предыдущегo не мешала его функционированию.
– Человеческая часть? Функционированию? – переспросила я. - эдок, кто ты? Что с тобой сделали? Как ты стал таким?
– Никакой мистики, Эсмиральда, – подняв голову, ответил он. – Я – последний экземпляр технологии умершей цивилизации, от которой остались лишь отголоски. Сломаный кoрабль,дурацкий вкус в архитектуре и любовь к пирамидам, а еще генетический код Альтазара. Это ведь его опознала система для перезагрузки.
Я растерянно кивнула, произнеся:
– Я думала – это ошибка.
– Нет никакой ошибки, - отмахнулся Хэдок. - Есть только последствия сотен экспериментов и попытки одного безумца выжить. Хочешь узнать, почему в той книге, которую я тебе принес о первом корабле, нет никаких сведений о других выживших членах экипажа?
– Хочу.
– Да потому чтo не выжил никто. Все, кто находился в полете в состоянии криосна, погибли, когда отказало жизнеобеспечение. Многотысячный экипаж умер,так и не приходя в себя. Со всего корабля выжили только двое – Артаксар – лаборант и генетик по образованию, чьей задачей было следить за состоянием криокапсул во время полета,и собака, если так можно назвать то существо, кoторое скрашивало досуг единственному бодрствующему пассажиру. Эти двое добрались до спасательной капсулы и провели несколько сотен дней на орбите, в то время как корабль рухнул на Гризальд, вызвав огромную взрывную волну, несколько десятков раз обогнувшую планету. Тонны пепла в воздухе, изменение в составе атмосферы, выжженная земля и миллионы трупов местного населения, которое там жило. К тому времени разумного, со своей особой культурой и наукой. Они даже научились выходить в близлежащий в космос, но, как ты сама догадалась, почти никто не выжил. азве что горстка-другая, кто был поблизости к пещерам и сумел спрятаться в бункерах, чтобы пережить начавшуюся многолетнюю зиму.
Хэдок остановился, переводя дух, я же слушала, открыв рот, и пыталась переварить новое видение истории, о котором даже не подозревала:
– А дальше?
