Пальцы коснулись холодной дрогнувшей металлической поверхности. Мозг безошибочно определил: это самолет, скорее всего, грузовой отсек.
Заревели, прогреваясь, двигатели.
Машина, послушная рукам пилота, почти незаметно толкнулась и покатилась.
Внутри груди зародился страх, нечто мерзким комом сорвалось вниз живота и его скрутило от спазма. Пальцы, подрагивая, нащупали дверь. Всего лишь ручку, без запора, тот был с наружи. Без толку пытаться открыть. Сидеть и беспомощно ждать, вот что ее ждало.
Кейт огляделась, начала на ощупь исследовать стены, чувствуя, как нервы крошатся от содроганий, а мышцы ноют от накопившегося в них напряжения. Помещение показалось абсолютно пустым, не считая крюков, которыми крепилась заградительная сетка для багажа. Схватив один из них, она начала мерно стучать по стенке самолета, слушая, как самолет разогнался, оторвался от земли и набрал высоту, ложась на неведомый ей курс.
***
К девяти утра следующего дня Кейт вызвала такси, выбрав легкие кроссовки к молодежным джинсам и бежевому с золотистым отливом топу. Она решила, что вряд ли сегодня предстоит работать после случившегося. Но все равно в офисе стоило появиться, не столько для получения порции унижений, сколько ради Энджи. После этого она обещала Максу, вернувшемуся на выходные, пообедать и все рассказать. Делать этого очень не хотелось. Кейт трусливо надеялась, что произойдет чудо и спасет от признаний в собственной дурости, дерьмовости и слабости. Переспать с женихом сводной сестры — тот еще подвиг. И пусть жених трижды привлекательный ловелас, от приставаний которого невозможно устоять, вины это не отменяло.
За воротами охраняемого двора ее ожидал серебристый «вольво», номер которого девушка получила sms-сообщением. Она села на заднее сиденье. За поворотом, в небольшом глухом переулке, водитель неожиданно дал по тормозам и остановился. Только сейчас сообразив, что тот не уточнил место назначения, Кейт насторожилась.
— В чем дело?
Задняя дверь открылась, и на соседнее сидение стремительно влез мужчина, заставив Кейт инстинктивно отпрянуть. Роджер Родлер. Он повернулся к ней, машина тронулась.
— Остановите!
Шофер заблокировал двери.
— Что это значит?
Нервно подергав заблокированную ручку двери, Кейт ощутила, как ее захлестнуло неприятное чувство уязвимости. Мужчина шестидесяти лет смотрел изучающе, с превосходством, с видом победителя. И его взгляд говорил: «Ты моя! И я могу делать с тобой, что захочу».
— Мы покатаемся, девочка. Кто-то должен преподать тебе урок, — произнес тот недобро, отмечая, что девушка больше рассержена, чем испугана.
Кейт замерла, уставившись на него, как будто впервые видела. Вряд ли ей что-то угрожало. И все же ситуация вызывала неприятное чувство загнанности в ловушку, потому что уж кто-кто, а отец Лейлы не мог вызвать в ней ничего кроме омерзения.
— Это похищение. Вы уверены, что в состоянии заплатить за подобное развлечение? — раздраженно обратилась она к шоферу в надежде, что тот — случайный таксист, которому заплатили.
— Можешь не просить шофера, он не остановится, — предупредил Роджер.
— Похищение — уголовно наказуемое преступление. Остановите машину!
Слова Кейт не возымели никакого действия. Мужчины лишь усмехнулись. Машина продолжала набирать скорость. Кейт сглотнула, ощущая, как хочется сжаться и как можно дальше отодвинуться от сидящего человека.
— Не переживай, никто тебя не похищает, — зло процедил тот, стараясь проявлять по отношению к юной нахалке терпение. — К вечеру будешь дома. Может быть.
Не понравились Кейт эти слова, очень не понравились. Куда они едут? Пару секунд она перебирала в голове возможные варианты, безусловно, поводы для покатушек были. Работа в офисе, интрижка с будущим зятем, да и она сама — дочь заклятого врага, живое напоминание об измене жены.
Кейт не сводила глаз с дороги, машина неслась вдоль набережной за город на большой скорости.
— Отец с вас шкуру спустит. Для чего вам это?
Нежданно зазвонил мобильный в кармане, обрывая Кейт. Она уставилась на штаны. Успеет ли взять? Родлер однозначно посмотрел на девушку и требовательно протянул руку.
— Даже не думай. Телефон сюда.
— Нет, — Кейт отодвинулась, как можно дальше. — Не смей трогать меня!
Завязалась потасовка, и Родлер бесцеремонно подгреб сопротивляющуюся Кейт к себе, крепко обхватив правой рукой, а второй залез пальцами в узкий карман. Острая боль пронзила его шею. Кейт вцепилась в нее зубами, отчаянно укусила. Борьба была недолгой. Перетерпев яростный порыв ответить агрессией на боль, он извлек телефон из кармана и сначала отшвырнул гаджет в сторону водителя, а затем от души приложил Кейт о переднее сиденье. Та ударилась головой, испытывая дикое желание стереть злую ухмылку с лица ублюдка.
— Сильно укусила? — поинтересовался водитель, выключая телефон. — Вот ведь дрянь.
— Нет, — ответил Родлер, потирая укушенное место и не сводя с нее глаз. Толстая ткань воротника рубашки защитила шею от серьезных, но синяк от зубов останется точно.