Системный блок – это основа компьютера, так как именно в нем расположены его самые важные части: материнская плата, винчестер (жесткий диск), устройства записи и хранения информации (рис. 55) . На передней панели системного блока, который в большинстве случаев выглядит как обычный металлический ящик, находится несколько кнопок ("сеть", "сброс" и "переключение"), лампочка питания, лампочка, сообщающая о работе жесткого диска, вход в дисковод, куда вставляют дискеты, и вход в CD и/или DVD-ROM для лазерных дисков. На задней панели системного блока расположено множество разъемов, к которым подключаются внешние устройства: клавиатура, мышка, принтер, сканнер, модем и др. Здесь же можно увидеть решетку вентилятора, обдувающего блок электрического питания системного блока.
Самая важная часть системного блока, "сердце" компьютера – материнская плата. Это набор микросхем (чипов), без которых компьютер в принципе не был бы компьютером. На материнской плате устанавливаются следующие микросхемы: – процессор – микросхема, выполняющая основные операции по управлению работой системы (например, Pentium I, Pentium II, Pentium III, Pentium IV для IBM);
– сопроцессоры – дополнительные микросхемы, способные производить сразу несколько достаточно сложных действий, благодаря чему отдельные математические операции производятся намного быстрее;
– оперативная память (ОЗУ) – микросхема, способная сохранять всю информацию, с которой имеет дело компьютер (минимальная величина ОЗУ для современного компьютера – 16 Мбайт; при необходимости объем памяти можно увеличить);
– кэш память – дополнительная микросхема, в которой сохраняется только та информация, в которой процессор нуждается чаще всего;
– BIOS – микросхема с информацией об аппаратных настройках.
