Перед ним появился человек в доспехах, лицо которого скрывал шлем. Этот неизвестный смотрел прямо на него, и хотя лица было не видно, его взгляд ощущался, как тяжёлый груз. В следующее мгновение незнакомец бросился на Андрея, их мечи столкнулись. Удар был настолько сильным, что Андрей почувствовал боль в руке. Он пытался защититься, но его противник был слишком быстр. Последний удар пришёлся на предплечье, и Андрей упал на землю.
Когда он проснулся, его сердце всё ещё колотилось, а рука горела от боли. Он посмотрел на своё предплечье и заметил красный след — длинную линию, будто от удара меча. Андрей потрогал его, ожидая, что это всего лишь иллюзия, но боль была реальной. Этот след не исчезал, как и чувство тревоги, которое он испытал во сне.
Ирина пришла к нему утром, чтобы узнать, как он себя чувствует. Андрей показал ей руку, и её лицо побледнело.
— Это… это не может быть правдой, — прошептала она. — Ты уверен, что не получил эту рану наяву?
— Я уверен, — ответил Андрей. — Это произошло во сне. Я был самураем. Меня предали.
Ирина нахмурилась, изучая след.
— Возможно, это не просто сон. Ты ведь говорил, что твои регрессии становятся всё глубже. Может быть, ты действительно пережил воспоминание из прошлой жизни?
Андрей кивнул, хотя в глубине души ему было страшно. Если его сны и регрессии могли оставлять физические следы, что ещё они могли сделать? Что, если его тело и разум действительно становились частью этих воспоминаний?
Позже он решил обратиться к Кириллу, чтобы обсудить произошедшее. Тот был скептичен, как всегда, но на этот раз его голос звучал менее уверенно.
— Это странно, — сказал Кирилл, рассматривая след на руке Андрея. — Если это не физическая травма, то как она могла появиться? Ты знаешь, что такое психосоматическая реакция?
Андрей кивнул.
— Но это не объясняет всё. Я чувствовал этот удар, Кирилл. Я был там. Это было реально.
Кирилл вздохнул и взглянул на Андрея с тревогой.
— Ты всё глубже погружаешься в эти регрессии. Я боюсь, что однажды ты можешь не вернуться.
Эти слова застряли в голове Андрея. Он не мог избавиться от мысли, что его сны — это не просто воспоминания, а нечто большее. Они становились частью его настоящего, и это пугало его.
Вечером он снова почувствовал странное напряжение воздухе. Казалось, что тени в комнате становятся длиннее, а свет лампы тускнеет. Андрей смотрел на свою руку, где след от меча всё ещё был виден, и думал о том, что его жизнь теперь разделена на две части: реальность и то, что находится за её пределами.
Андрей сидел напротив историка, чьи глаза горели любопытством и тревогой. Комната была наполнена запахом старых книг, а на столе лежала стопка пожелтевших страниц, исписанных древними символами. Историк, человек седыми волосами и острыми чертами лица, говорил тихо, словно боялся, что кто-то может услышать.
— Ты говорил о странных тенях, о фигуре, которая преследует тебя, — начал он, задумчиво перебирая страницы. — Это может быть не просто совпадение. Есть одна легенда, которую я изучаю уже много лет. Она связана с феноменом повторяющихся жизней и временных циклов.
Андрей прищурился, чувствуя, как внутри него растёт напряжение. Он не знал, готов ли услышать то, что собирался рассказать историк.
— Легенда о Преследователе Времени, — продолжил тот, — описывает сущность, которая существует вне времени. Она появляется в жизни тех, кто пытается вырваться из вечного круга реинкарнаций. Её цель — не дать душе покинуть цикл, не дать человеку изменить свою судьбу.
— Почему? — спросил Андрей, чувствуя, как холод пробирается по его спине.
— Потому что каждая душа несёт в себе определённую энергию, — историк поднял взгляд, его глаза блестели. — Энергию, которая поддерживает баланс времени. Если одна душа изменит свой путь, это может нарушить всю структуру реальности.
Андрей молчал, его мысли метались, как в шторм. Он вспомнил странные тени, которые видел в своей квартире, и голос, звучащий в его голове. Теперь всё это начало складываться в единое целое.
— Преследователь Времени может принимать разные формы, — продолжил историк. — Иногда это просто ощущение присутствия, иногда — физическое воплощение. Но всегда он появляется тогда, когда человек близок к раскрытию тайны своего существования.
— Я видел его, — сказал Андрей, внезапно осознав. — Не напрямую, но я чувствовал его. Это было в регрессиях, в моих снах… И даже сейчас, в настоящем.
Историк нахмурился, его лицо стало серьёзным.
— Это значит, что ты близок к истине, — сказал он. — Но ты должен быть осторожен. Преследователь не просто наблюдает. Он может влиять на события, менять их, чтобы вернуть тебя обратно в цикл.
— Как мне остановить его? — спросил Андрей, чувствуя, как его голос дрожит.
— Легенда говорит, что есть только один способ, — историк взял листок бумаги и начал рисовать символ. — Ты должен найти точку, где пересекаются все твои жизни. Место, которое существует вне времени. Только там ты сможешь встретиться с Преследователем лицом к лицу и попытаться разорвать цикл.