Он вспомнил предупреждение Ирины: «Последнее испытание будет самым трудным». Её голос звучал в его памяти так ясно, будто она стояла рядом. Но её не было. Она исчезла, как исчезли все остальные.
— Что такое реальность? — тихо спросил он у пустоты. Ответа не было.
Время замедлилось. Андрей чувствовал, как его сердце бьётся всё медленнее. Ему казалось, что он может слышать каждую каплю дождя, которая всё ещё падала где-то вдали. Дождь был его спутником на протяжении всего этого пути, символом чего-то большего, чего-то, что он ещё не до конца понял.
Он посмотрел на два пути перед собой. Свет. Тьма. Освобождение. Бесконечность. Какой из них был правильным? Или ни один из них не был? Андрей понял, что выбор не в том, какой путь он выберет, а в том, сможет ли он принять последствия.
— Я готов, — сказал он, и его голос эхом отозвался в пустоте.
В тот момент всё вокруг него начало сжиматься. Пространство, время, воспоминания — всё превращалось в одну точку, в один миг. Андрей чувствовал, как его сознание становится частью этой точки. Он больше не был отдельной сущностью; он стал всем и ничем одновременно.
Его выбор был сделан.
Андрей стоял на границе двух миров — прошлого и настоящего, реальности и иллюзии. Ощущение времени исчезло, как будто оно больше не имело значения. Перед ним простирался бесконечный коридор, стены которого были покрыты зеркалами, отражавшими сцены из его жизни. Каждое зеркало показывало момент, когда он принимал важные решения, моменты, которые сформировали его судьбу.
Он чувствовал, что это место не принадлежит ни одному из миров, которые он знал. Оно было вне времени, вне пространства — место, где выбор приобретал абсолютный смысл. Коридор не был пустым. Вдоль него стояли фигуры, каждая из которых представляла часть его души, его прошлые жизни и его внутренние конфликты. Они не говорили, но их присутствие было ощутимым. Они смотрели на него, ожидая его шага.
В центре коридора находилась дверь. Она была простой, деревянной, но излучала непостижимую энергию. Андрей знал, что за этой дверью скрывается ответ на все его вопросы. Но он также понимал, что, открыв её, он больше не сможет вернуться. Это был его последний шанс выйти из замкнутого цикла, в котором он находился так долго.
Ирина появилась рядом с ним, как всегда неожиданно. Её лицо было спокойным, но глаза отражали тревогу. Она не говорила, но её присутствие было знаком — последним предупреждением. Она подняла руку и указала на дверь. Андрей понял: выбор за ним.
— Ты знаешь, что это значит, — наконец сказала она, нарушив тишину. — Если ты откроешь эту дверь, ты оставишь всё позади. Не будет ни прошлого, ни будущего. Только чистое сознание.
Андрей взглянул на неё. Её слова звучали как истина, но он чувствовал, что за ними скрывается нечто большее. Он вспомнил всё: свою первую ошибку, цепочку событий, которая привела его сюда, и людей, которые пытались помочь ему. Кирилл, Ирина, даже загадочный Историк — все они были частью его пути, но теперь он должен идти дальше один.
Он сделал шаг вперёд. Коридор начал меняться. Зеркала начали трескаться, их осколки падали на пол, но вместо того, чтобы разбиться, они растворялись воздухе. Фигуры, стоявшие вдоль коридора, начали исчезать одна за другой. Осталась только дверь.
Андрей протянул руку к двери, но остановился. Внутри него разгорелась борьба. Что, если он ошибается? Что, если за этой дверью нет ничего? Или, наоборот, что, если за ней скрывается ответ, который он не готов принять?
— Ты боишься, — сказала Ирина, её голос был тихим, но твёрдым. — Но страх — это часть пути. Он показывает, что ты жив.
Андрей закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Он чувствовал, как всё его существо сжимается в одну точку. Время остановилось. Оставался только он и его выбор.
Он открыл глаза и сделал последний шаг. Его рука коснулась двери, и она медленно начала открываться. Свет, ослепительный и чистый, вырвался наружу, заполнив всё пространство. Андрей почувствовал, как его тело растворяется, как он становится частью этого света.
Последнее, что он услышал, был голос Ирины:
— Ты сделал свой выбор. Теперь всё зависит от тебя.
И мир вокруг него исчез.
Андрей стоял на границе между двумя мирами. Всё, что происходило до этого момента, казалось одновременно реальным и иллюзорным. Время больше не имело значения; прошлое, настоящее и будущее сплелись в единый поток, который он мог ощущать каждой клеткой своего существа. Перед ним стоял выбор — последний шаг, который определит не только его судьбу, но и судьбу всех тех, кто был связан с этим циклом.