— Все относительно, вспомни, что произошло этой ночью.
— Да, ты прав, и я рад что ты это видишь и понимаешь.
— Это… спасибо, что помогли мне этой ночью.
— Ха-ха, не благодари, это наша работа. Я тоже благодарен за то ка резво ты нам помог. Хотя в конце концов, все сделал целитель. Кстати, надеюсь ты успокоил ту девушку, она кричала на нас!
— Кричала? Надо же…
Все это время мы поднимались вверх по лестнице и наконец-то уперлись в дверь. На ней была металлическая табличка с именем: «Аркус Либер». Арата повернулся ко мне:
— У нас действительно сильная, как ты сказал, «нехватка кадров». Ты показал, что несмотря на анкету, можешь быть полезным. Что ж, давай это докажем. Удачи, — после этих слов он открыл дверь.
Я кивнул ему и зашел — дверь за спиной захлопнулась.
Комната была достаточно большая, круглой формы, дверь же из которой я сюда зашел была прямо посреди нее. Наполненная книжными стеллажами, столами, холстами с картинами и картами, а также самыми разными статуэтками и растениями, комната сразу давала понять, кто в ней живет. Еще один аспект характера владельца был сильно подчеркнут адским бардаком. Весь красивый портрет помещения рушился и с какой-то стороны собирался из разбросанной бумаги, тех же карт и книг. Я сделал еще пару шагов вперед и обратил внимание на окно. Подойдя ближе, я узрел Сулфур с высоты шестого этажа. «Как я и думал, это та самая башня. Не слишком ли банально для мага — жить в башне?» — подумал я. С другой стороны, все подобные стереотипы про магов и их окружение лишь для меня являются чем-то слишком банальным, тут это может быть просто совершенно естественно или даже необычно. Предыдущий маг, с которым я общался, жил в небольшом домике на краю города и продавал булочки в лавке.
Пока я рассматривал город, дверь, которая все это время была закрыта, хлопнула снова. Я резко обернулся. Через комнату по красному ковру, заваленному бумагой, шел парень в белой мантии, держа в белых «руках» сильно потрепанную книгу. В этот раз мне удалось рассмотреть торчащую из нее фиолетовую ленту, по-видимому, использовавшуюся как закладку (как мне известно, по таким лентам можно определить уровень мага, но, к сожалению, мои знания о профессиональной магии оставляют желать лучшего). Его образ сильно выделяли коротко постриженные пламенно-рыжие волосы. Теперь я был убежден окончательно — это был именно он, первородный маг, основатель ассоциации, человек с места битвы — Аркус Либер.
Парень подошел и кинул книгу на стол так, что с него упали еще несколько бумажек. После этого он посмотрел на меня:
— Ну, чего встал? — произнес он очень низким и спокойным голосом, достаточным для того, чтобы быть похожим на человека, которому вы никогда бы не ответили. Его образ дополняла проявившаяся на свету бледная кожа.
— Я Константин, пришел на собеседование.
— Знаю я как тебя зовут, — он сел на стул и тот слегка скрипнул. — Собеседование? Тьфу, это тебе так в письме написали? — он взял в руки какую-то книгу.
— Ну, да.
— Ты не стой, иди садись, — не поднимая глаза он указал на стул напротив себя.
Я послушался совета и уселся на стул. Еще какое-то время мы оба молчали, а тишину нарушали лишь изредка переворачивающиеся страницы. Я попытался прочитать название книги, но, как и предполагал не смог. Название было написано с помощью гранда, несмотря на то что он всего лишь набор условных символов используемых для сигд20.
— Это правда? — фраза резко рассекла воздух и донеслась до моих ушей.
— Эм… Что правда?
— Твой договор с королевой.
— Чт…
«Что?! Откуда он знает?! То, что произошло в тех покоях, должно было остаться вечной тайной!» — я запаниковал.
— Значит правда… Так и запишем.
Я чуть опустил голову и сжал кулаки. Я почувствовал, как по моему лбу медленно стекала капля пота. «Так глупо себя выдать! Надо было уверенно выставить свое отрицание! А со своей реакцией я стал для него как открытая книга!»
— И что, доволен? — сказал он и перелистнул страницу.
Я чуть успокоился, поднял голову и произнес:
— Не знаю о чем вы. Какие бы слухи обо мне не шли, не стоит им верить, — мне удалось произнести это достаточно убедительно.
Он поднял глаза со страниц и уставился на меня.
— Серьезно? — под градом эмоционального давления, которое выделяла эта фраза, я снова начал нервничать.
— Вы же знаете, чего только об этих путешественниках не говорят. Никто не может знать, как оно на самом деле, — я развел руками и издал глупый смешок.
— Но ты же знаешь? О тебе ведь слухи. Так поведай же истинную историю. Слухи-слухами, а из воздуха они не появляются, — он снова уткнулся в книгу.
«Да что же он заладил то, а? Я на собеседовании или допросе?»
— Ну… я…
«А-а-а! Нет, так не пойдет! Думай мозг, думай!»
— Ну придумай уже что-нибудь, — его слова добили меня.
Я взялся рукой за шляпу и снова опустил голову. «Меня победили… тайна договора раскрыта и теперь это не будет для него внезапностью. Но как он узнал?!» — мои мысли метались с одной на другую, в то время как я продолжал молчать.
