Торговец ощерился трехзубой улыбкой. Прошамкал: чего я изволю? Я соизволил посмотреть каталог. Долго объяснял, что это.
Короче, мужик не совсем понял, что я хочу, и куда-то смылся. Я остался в гордом одиночестве, все еще выпуская струйки дыма из ноздрей. Кот храпел в капюшоне, не реагируя на внешние раздражители. Ну-с, посмотрим, что тут вообще есть. Любопытно все-таки.
Нашел старое колечко, долго тер. Джинн не появился, ничего не взорвалось. Заскучал и плюнул на него. Вылезло что-то большое, синее и оскорбленное до глубины души. Обещало немедленно сожрать, пришлось биться насмерть. (Кота эта сволочь есть отказалась.)
После долгого кровопролитного боя джинна одолел. Кольцо оплавилось и почернело. Лавка представляла собой руины. Пупс куда-то смылся.
Роюсь дальше. Я тут воевал всего минут пять, вряд ли хозяин придет раньше чем через полчаса.
Нашел какую-то коробочку. На ней было написано "Не открывай - убьет!". Открыл.
Пошел какой-то дым, полезло что-то мелкое и чешуйчатое. Много. Напоминали тараканов. Я психанул и применил фаерболы. Мелкие и чешуйчатые не выжили. Магазин проще сжечь, чем восстановить.
Роюсь дальше. На улице кто-то завывает, вроде Пупс. Явно оплакивает свою сытую жизнь и погибшего меня. Усмехаюсь и копаюсь дальше. Потрясающе! Сколько фаерболами ни кидайся, артефакты не сгорают! Да тут еще и потайной подпол. Ну теперь уже не столько потайной, сколько явный. Надо посмотреть. Тут столько всего.
Вернулся хозяин. Вопли над головой мешали сосредоточиться над книгой. Я его послал. Хозяин затих.
Сверху какие-то песнопения. Что-то о счастливом упокоении. Рычу и матерюсь в голос. Песнопения начали срываться на визг.
Все! Я беру это, это, вот это и три книжки. Пора вылезать. На голову что-то капает. Дождь пошел, что ли?
Вылез. Грязный, черный, злой. Бледный трясущийся священник облил меня тремя литрами святой воды и осенил крестным знамением. После чего кинул крест в лоб и попросил провалиться туда, откуда вылез.
Он тупой? Чего я в подвале забыл?
Нашел взглядом хозяина руин магазина. Спросил об оплате. Мне заявили, что душу получу только через его труп. Н-да-а, маразм крепчал.
Ввалился домой. Запер дверь прямо перед рожей двух некромантов. Объяснить им, что я не хочу упокаиваться, так и не смог. В капюшоне сидит кот. Ну хоть кто-то не испугался моего триумфального появления из руин взорвавшегося магазина. А ведь и впрямь интересно, почему я выжил? Ни огонь фаеров, ни заклинания джинна особого вреда не нанесли. Я к тому же еще и принял это как что-то само собой разумеющееся.
Надо будет об этом подумать позже.
Ванна! Это круто. Кот тоже должен оценить. Пупс, к ноге!
И все- таки я его вымыл. Так что вон тот мокрый злобный комок шерсти на столе -мой чистый кот. Злобное рычание и огонь в глазах затушил тарелкой сливок. Добавив две сосиски, вымолил прошение. Может, повезет, и ночью эта зараза не будет дебоширить?
Притащил черную драную куртку, начал выкладывать покупки на стол (продавца я все-таки догнал и даже сунул ему деньги, тот орал и отбивался, искренне уверяя, что не в претензиях).
Что тут у нас? Коробка, три книги по заклинаниям (попадаются довольно занятные), большое яйцо и набор юного мага (упер чисто на всякий случай).
Пупс заинтересованно тоже лезет смотреть. Разбираем сокровища вместе.
Ввалился убитый принц. Требует вина и утешения. Далеко послал. Принц обиделся, сидит в углу с бутылью спирта, стыренной из моей лаборатории. Пьет. Рассказывает жуткие истории, как готовая буквально на все красавица угрожала провести с ним ночь и почти провела. Спросил - какого я его там бросил? Ковыряюсь с покупками, мне его страдания до фонаря. Пупс ковыряет яйцо.
Принц подполз к столу, кое-как оседлал стул, продолжает ныть, отодвигая кота и подгребая к себе яйцо и коробку. Кот возмущен. Я смешиваю растворы юного химика. Пропорции взял из ума, последовательность тоже. Самому интересно, что получится.
Дымится.
Исцарапанный принц радостно прижимает к груди яйцо. Кот сжимает в зубах рукав его куртки, пытаясь вытащить из него же когти. Пока не удается - увяз глубоко. Я занят - капаю последнюю каплю синенькой жидкости. Принц спрашивает про сковородку.
Йес! Я гений! Из колбы ползет что-то большое и визжащее. Лезут шипы, копи, щупальца. С гордостью смотрю на принца, сжимающего в объятиях вылупившего глаза кота. Просят убрать содеянное. Сообщаю, что даже не в курсе, чего нахимичил. Существо радостно движется к принцу, тот отбивается котом. Пупс из последних сил пытается достать когти из куртки, громко истерически завывает.
Беру в руки вторую колбу.
Существо расплющено об стол. Пупсом.
Кот без сознания. Принц устало вытирает пот со лба, как-то странно глядя в мою сторону. Хмурюсь, добавляю в колбу песок. Должно сработать.
Яркий свет из колбы, непереносимый звук, похожий на скрежет когтей по стеклу, и… вылетающее из колбы облако странного золотистого газа. С интересом нюхаю.
