Судя по звукам из кустов — у меня есть шанс выжить.
Пупс подошел и ме-эдленно выпустил длиннющие когти один за другим. Бли-ин. Снова, но уже розовая, кошечка сидит и смотрит на кота влюбленными глазами. Мне все-таки врезали когтями по лицу, после чего уволокли кошку в соседние кусты.
Я отрубился. Мне что-то где-то сломали.
Принц вернулся. Оделся, пнул мою тушку, ушел.
Пупс не вернулся. Иллюзия кошки была более стойкой. Часа на три потянет.
Ем кроличью лапку. Лечу остатками магии переломы, заискивающе заглядываю в глаза высочества.
За эту ночь он явно возмужал. Взгляд прямой, твердый. Спина напряжена. Ждет опасность сразу и отовсюду. На коленях меч. Без ножен. Направлен в мою сторону. Хлопаю ресницами, улыбаясь еще шире.
Принц немного расслабляется. Отсугствие передних зубов на обеих челюстях мага иногда просто не может не радовать.
Пискнул: кто первым стоит в дозоре? Меня крайне проникновенно попросили создать магический круг защиты и всю ночь поддерживать.
Это ж куча магии тратится, а у меня и так мало!
…
Понял, понял. И впрямь здравая мысль.
Встал сразу. Снял с себя Пупса, которым в меня швырнули. Пошел собирать лагерь.
Принц хоть и зло, но уже общается.
Это не может не радовать.
Пообещал теперь всегда ставить защитный круг на ночь (я во сне кой-че придумал. Если замкнуть магию, то сил надо совсем капельку), принц отошел, перестал смотреть волком.
Едем дальше.
Спать хочется.
Дождь пошел. Блин.
Пупс сидит за пазухой, спит.
Мне скучно. Текут сопли. Кашляю. Заболеваю.
Согрелся! Придумал плащ с подогревом. Принц косится. От меня слишком сильно идет пар.
Принц меня простил, я ему тоже плащ с подогревом сделал. А еще пообещал, что больше никогда, ни за что… ну и так далее, как обычно.
Надо бы найти где переночевать. И где эта деревня? На карте ясно указано, что должна быть где-то здесь. Уже полчаса жду, а ее все нет. Безобразие.
Хорошо хоть теперь на дождь и слякоть плевать.
Правда, у принца в плаще что-то замкнуло, и он красиво посверкивает, но тоже не жалуется. Просто просит помочь.
Помог. Сверкать перестал. Меня снова обругали последними словами. А что сразу я?
Деревня!!! Деревня. Какое милое и родное слово. Хочу жрать, спать, ср… ну и так далее.
Въехали в ворота. Народ выглядывает из окон. Интересуется.
Громко ору, что мы заезжие барды. Одобрительный шепоток. Нам показали, где трактир.
Сытые, довольные, в тепле и уюте сидим. Пьем.
Просят спеть. С готовностью залезаю на стол, тыркая принца ногой. Не терпится вкусить признания своего таланта. Эх, жаль Нильса нет. У нее голос — прелесть. Ну ниче, и сами смогем, тем более, что наколдовать чарующий голос — раз плюнуть.
Впечатленные жители деревни прослушали обе баллады, спетые заезжим менестрелем с удивительно красивым писклявым голоском (ну напутал я что-то, напутал). Трагизм песен был передан особо высокими нотами, которые не каждый кастрат потянет (сильно напутал).
Хохот и аплодисменты долго не стихали. Просили еще. Пришлось сочинять на ходу.
Про деревню…
Шумная поддержка аудитории. Я вдохновенно продолжил. Кто-то крикнул, что эта песня с глубоким смыслом. Гордость распирала грудь.
Дальше я закашлялся — не потянул. Народ переговаривался, размышлял: где именно. На задворках? На закромах? На заднице?
Последнее меня пробило, и я допел:
Шумные аплодисменты. На последней строчке я как раз жахнул ногой по столу. Принц продолжал по инерции бренчать на гитаре, глядя в одну точку.
Короче, меня сняли, напоили, заставили все повторить на бис. Особенно песню о нелегкой крестьянской доле. Жалко, что ли? Повторил.
После чего нам еще и предоставили номер на ночь в кладовке и с одной лежанкой. Зато бесплатно.
На лежанку лег принц. Я, не протестуя, когда он заснул, — уменьшил его до размеров Пупса и сунул под бок объевшемуся коту. Принцу спать было очень тепло и мягко. Еще и мурчали на ухо всю ночь.
Пупс вообще такие игрушки уважает.
Мне спать было жестко и неудобно. А что делать — все лучшее королевским особам. Не забыть бы его расколдовать до того, как проснется.
Высочество в последнее время нервным стало, может все опять не так понять. Да и к Пупсу у него теперь отношение особое.
Открыл один глаз. Расколдовал принца, сплю дальше. Раздавленный принцем Пупс, не разбираясь, вонзил все когти и клыки в высочество. Еле уснул при таких визгах.
Как же мне плохо. Сижу на лежанке, смотрю в грязное немытое окно и страдаю. Везде синяки, даже сидеть больно. Хочется чего-то неземного и волшебного, например ванны и теплой, мягкой кровати. Пупса и принца нет. Меня все бросили.
